Над головой свисали каменные сосульки, образовавшиеся из сталактита в результате нависания микроскопических частиц известковой породы. Спелеологам было бы на что посмотреть в этих местах.
–Ну что же, приступим. Если не хотите спасать мир и тех людей, которые из-за вас пострадали, закончите здесь и сейчас,– без колебаний сказал Бернанд, подталкивая Энна к пропасти.
–Даем вам последний шанс,– прошептала Таня.
–Прости, милая девочка, но я не могу этого сделать. Тем более я не понимаю, что же тебе конкретно нужно.
–А если я объясню вам, зачем мне это нужно, вы поможете нам?– с надеждой спросила Маклафлин.
–Хм, думаю, что … нет.
–Ну что же, вы сами напросились.
Ребята схватили преследователя за связанные руки и потащили к самому краю в надежде на то, что Брейден Энн под страхом смерти согласится им помочь.
Подойдя к краю пропасти, ребята собирались уже подтолкнуть его, как Таня случайно наступила на краешек янтарного блока. Сверху мгновенно выскочила сетка, поставленная, вероятно, в качестве ловушки для каких-нибудь зверей, и захватила Маклафлин, с такой же быстротой поднявшись наверх.
Брейден от неожиданности пошатнулся, не устоял и полетел в бездну. Долго его крики эхом разносились по подземным ходам, наводя тревогу от создавшейся обстановки.
–Мертв,– чуть слышно проговорил Келли,—ты-то как?
–Вроде жива, только неудобно. Эти нити врезаются в кожу,– откуда-то сверху ответила Маклафлин.
–Попробую вытащить тебя,– ободрил мальчик.
Пока он пытался что-то придумать, Таня наблюдала за тем, как капельки срывались с потолка и с эхом расплескивались по полу пещеры, образуя сталагмиты. Вдали виднелись красивейшие колонны, придававшие этому месту образ причудливого подземного царства. Эти колонны длиной от 10 до 12 метров представляли собой не что иное, как сросшиеся между собой сталактиты и сталагмиты.
Забыв обо всём, девочка любовалась снежными кристаллами, походивших на цветы и листья фантастических растений. Высокая влажность воздуха с морозными нотками царила повсюду. В полумраке виднелись глыбы.
–Странно,– Маклафлин услышала голос Келли внизу.
–Что случилось?– с тревогой спросила она.
–Янтарный блок будто окаменел?! Он не нажимается! Подожди-ка, тут что-то написано,– мальчик прочел вслух.—"Запрограммируйте свой разум на убежденность в том, что возможности существуют всюду и везде, причем в изобилии. Разрабатывайте и тренируйте глаза и инстинкты так, чтобы распознавать эти возможности, когда они появляются. Сделайте это – и вы будете поражены тем, что обнаружите в итоге.
Джон Кехо"
–Нет ничего невозможного. Келли, у нас получится,– донесся голос сверху.
Поблизости послышались осторожные и мягкие шаги. Бернанд притаился за большим камнем. Вскоре он увидел огромного зверя из семейства кошачьих из рода пантер. На голове, животе и лапах у него были черные пятна. Некоторые места были белыми. Рыжий хищник остановился прямо рядом с янтарным блоком. Это был ягуар.
Глава 22. Ещё один пушистый друг
Необходимо отметить, что ягуары реже всех кошачьих нападают на людей, но несмотря на этот факт, их все же следует опасаться.
На шее у хищника был ошейник с каким-то устройством, на котором светились два огонька и был прикреплен динамик.
Ребята старались не дышать, так как даже тихие шаги зверя отчётливо раздавались по всему пространству. Убежать в случае чего от него было просто невозможно, потому что максимальная скорость бега этих животных может достигать ста километров в час.
Келли не знал, что делать и просто сидел, прижавшись к камню.
–Хороший, тииихо, ксс-ксс,– вдруг сверху послышался спокойный и ласковый голос. До мальчика не сразу дошло, что это была Таня. На мгновение ему показалось, что все кончено.
–Ксс-ксс, тоже мне, кошечка,– подумал Бернанд,—что же ты творишь, Маклафлин.
Тут на датчике загорелся зелёный огонёк. Через динамик явно послышались слова, будто озвученные мужским голосом:
–Не бойтесь. Я вас не трону.
–Что это?!– не сдержалась девочка.– Келли, ты что ли так шутишь?! Не смешно?!
–Разве я в настроении шутить?!– крикнул пастушок,– если только у меня было бы желание быть съеденным в этой "романтической обстановке" и привлечь для этого к себе внимание таким способом. Это ты хочешь сказать, да?!
Ребята увлеклись спором и на время забыли, в какой ситуации находились.
–Это я. Устройство у меня на шее все переводит с помощью нервных импульсов, поступающих из моего мозга. Сейчас оно сканирует мои мысли и передает их через динамик.