– Правда, – довольно отхлебнув крепкого зелья, согласился слуга.
– Вот так и порезала? – сделал изумлённое лицо Евсей. – И ты сам видел?
– Сам не видел… Когда шум услышал и в опочивальню прибежал, боярин уж бездыханный лежал, а девка на полу сидела, вся в крови.
– Крепкая, видать, баба попалась?
– Да не сказал бы, – скривившись, почесал затылок ключник. – Тощая. Соплёй перешибёшь.
– Так как же она смогла здорового мужика одолеть? – не понимал Левашов, и собеседник только пожал плечами.
– Кто её знает…В спаленке уже пан Залевский с сыном находились. Они-то и сказали, что это её рук дело.
– Значит, сам не видел, – разочаровано вздохнул Евсей.
– Не видел, – согласился слуга.
– А дочку боярскую кто порешил?
– Дочку под окнами нашли, на земле, в одной сорочке разодранной… Стыдоба!
– И кто ж сорочку боярышне разодрал?
– Откуда мне знать? Наверное, девка эта… холопка её…
– Хозяин так сказал? – догадался Евсей.
– Угу, – припав к кружке, подтвердил ключник.
Ещё немного поговорив со слугой, Левашов покинул кабак. Нечто подобное рассказала княжичу и горничная. Расспросив ещё пару человек, Евсей понял, что вся челядь знала о преступлении лишь со слов самого Залевского. «Получается, кроме пана и его сына никто ничего не видел, – размышлял Левашов. – И других доказательств, кроме их слов, нет. Да, конечно, суд скорее поверит знатным полякам, чем безродной девушке». Евсей уже отчаялся найти других видоков56, но тут к заезжему «купцу» подошёл панский конюх.
– Господин, слышал, ты интересуешься, кто боярина в доме пана Залевского убил, – настороженно зашептал парень.
– А ты знаешь чего?
– Знаю… Мы с Марусей на сеновале как раз были, – несколько смутившись, признался конюх. – А оттуда окна терема как на ладошке видать. В спаленке свечи горели, а окон боярышня не закрывала.
– Говори! – взволновано потребовал Евсей. .
– Ой, как прознает пан, что предал его, так со свету меня сживёт, – засомневался холоп.
– Так что ж ты тогда разговор завёл, раз боишься? – нахмурился Евсей, внимательно рассматривая молодого человека. Предположив, что тот просто набивает цену, княжич потянулся за кошелём.
– Нет, нет! Денег не надо!– остановил его конюх и вдруг попросил: – Ты бы, добрый человек, помог мне с Марусей бежать отсюда. Боюсь я за неё… Панский сынок ни одной девки пригожей не пропускает.
–Знаешь, что бывает за помощь беглым холопам?
– Не холоп я. По договору на службу поступал ещё к бывшему хозяину. Долги отца отрабатывал. Срок давно истёк, и пан ещё месяц назад должен был отпустить. Да куда там! Хуже рабов держит. Своих соглядатаев кругом понаставил… Продыху не даёт. И Марусю за меня не отдаёт.
– А звать-то тебя как?
– Ванька я.
– Помогу вам, Иван,– пообещал Евсей. – Только расскажи всё, как было.
Парень радостно улыбнулся и начал рассказ.
– Так вот, встретились мы вечерком с Марусей, – снова покраснел он и, не вдаваясь в подробности, перешёл к делу: – Окошко боярышни аккурат напротив нас светилось, и тут Маруся меня в плечо толкает и говорит: «Гляди-ка, неужто дочка боярская на чары молодого пана поддалась?» Смотрю я – и правда Болеслав в спаленке у боярышни маячит. Вот только девица тут же кричать начала да на помощь звать.
Слушая конюха, Левашов, боясь выдать своё волнение, всё сильнее сжимал рукоять сабли. «Выходит, правду Таяна говорила! – учащённо застучало его сердце. Почти слово в слово повторил рассказ девушки Иван, и на душе Евсея сделалось легко и радостно. – Я знал! Не могла она такого злодейства совершить». Позже записав слова парня, княжич попросил Ивана с Марусей подписать бумагу.
– А куда бежать собирались? – поинтересовался Левашов у парочки.
– Мир не без добрых людей. Умелые руки везде надобны, – улыбнулся Ванька. – Я вон с лошадями управляюсь ловко, а Маруся моя вышивать мастерица. Её узорами не грех самой царице наряды разукрасить, – похвастался он невестой.
– Хотите, у меня работать? Не обижу.
Молодые люди засияли и согласились.
– Ну, тогда не торопитесь бежать, со мной поедете, – предупредил Евсей.
Выяснив всё, что хотел, Левашов несколько задержался в Вязьме. Он опасался, как бы Прохор, отыскав Таяну, сдуру не привёз её к пану Залевскому. Но время шло, дядька в городе так и не объявился, и княжич засобирался в обратный путь.
Встретившись в условленном месте с Иваном и его суженной, Левашов приодел парочку в заранее купленную одежду стрельцов, и «купец» со своей «свитой» совершенно спокойно выехали за пределы Вязьмы. Вскоре дорога привела Евсея в тот самый трактир, в котором, по словам Фрола, работала Таяна.