– Конечно. А как иначе? Вещица эта была у неё ещё с того времени, как Хлепень изничтожили да пожгли. Ежели только пан в поместье князя Засекина гостил, прежде чем девчонка оттуда сбежала? – вслух размышлял дед, и Евсей удивлённо взглянул на старика.
– Думаешь, Залевский причастен к резне в городище?
Дед вскинул брови:
– Ничего я такого не говорил… Просто ежели пан утверждает, будто вещь его, а оберег у Таяны был уже, когда ты её нашёл… То как он мог оказаться у девчонки? – задался вопросом Дорофей и сам ответил: – Разве только пан гостил в доме князя Засекина.
Левашов задумался. Он получил подтверждение того, что Таяна не воровала вещь в панском доме, а значит, Оленьке не было нужды ссориться с подружкой, как то пытался представить пан Залевский. «Врут поляки, – понимал Евсей. Но что-то шевельнулось в его груди. – Прохор говорил, будто у пана имелся похожий оберег. А может, дед прав? И сам того не ведая, он дал подсказку, где искать злодеев, укравших казну Засекина и учинивших страшную расправу над княжеской семьёй и его холопами? Но что там произошло? Как попал этот амулет к матери Таяны? И откуда у Якуба Залевского точно такой же? И как они связаны?» – блуждали неясные мысли в голове княжича.
Вопросов становилось всё больше, но одно Левашов знал точно: Таяна ни в чём не виновата. «Вот повертишься ты теперь, пан Залевский, – угрожающе прищурился Евсей. –Попробуй объясни, каким образом приметный оберег попал к девчонке, сбежавшей от резни восемь лет назад?»
– Кто-нибудь ещё видел этот оберег? – спросил Левашов.
– А как же! И жёнка моя, и внучата: Егорка с Настёной. Ну и Пелагея, конечно. Само собой…
– Пелагея здесь?
– Была здесь, – потупился старик.
Евсей внимательно взглянул на деда.
– Что-то не договариваешь ты, дед Дорофей? – прищурился княжич. Старик, словно не понимая, пожал плечами, но Евсей не отступал: – Говори, Таяна тоже в Крапивне?
Дорофей насторожено взглянул на князя и нехотя сознался:
– В лесу её повстречал. Там у меня стожок припасён был, она в него и забралась. В том стожке и привёз её сюда, к Пелагее. А поутру ушли они. Куда – не знаю, – опережая вопрос Левашова, нахмурился дед.
– Спасибо, Дорофей Иванович, – вздохнул Евсей. – Помог ты и мне, и Таяне тоже.
Выяснив всё, что хотел, княжич засобирался в дорогу. Теперь у него было достаточно свидетельств невиновности девушки, и, попрощавшись со стариком, Левашов, пришпорив коня, помчался в Москву.
Глава 27
Сколько не рассылал Прохор Долматов по деревням и городам посыльных с приказом поймать беглую холопку, Таяны и след простыл. Устав мотаться по дорогам, царский обыщик так ни с чем и воротился в златоглавую, где его уже поджидал Евсей. Слушая племянника, насколько тот сам преуспел в дознании, Прохор только хмурился и упрямо фыркал. Никак не хотелось дядьке признавать свою оплошность, а на вопрос Левашова, как теперь найти девушку, боярин только пробубнил:
– Ничего, рано или поздно найдём беглянку.
Расквитавшись с делами и поручив поиски Таяны Долматову, княжич поспешил в отцовскую вотчину. Он ещё ранее отписал домой о своей встрече с патриархом и теперь решил лично переговорить с отцом. Родители порадовались возвращению сына, но за ужином старший Левашов вновь заговорил о женитьбе, а матушка взялась расхваливать очередную невесту.
– Вот что: прекратите без моего ведома с боярами разговоры о сватовстве вести, – строго предупредил Евсей.
– Это что же, ты мне указывать будешь? – сурово взглянул Фёдор Петрович.
– Буду! – резко ответил княжич. – Не мальчишка уже, чтоб, словно телка, на верёвочке в стойло вести. Сам решу, кого хозяйкой назвать.
– Во как?! Перечить мне вздумал? – грозно нахмурил брови князь. – Без родительского благословения решил остаться?!
– Уж лучше без твоего благословения, чем без любви, – огрызнулся сын. – И можешь не пугать, что наследства лишишь. Твоя воля. Я и сам теперь землями владею и вотчину имею.
– Ишь, как заговорил! – недобро прищурился Фёдор Петрович. – Слышь, мать! – вскинув подбородок, взглянул он на жену. – Евсей наш совсем ума лишился!
– Так что я могу сделать, уж ежели даже ты не можешь его убедить? – опасливо косясь на сына и на мужа, пожала плечами женщина.
Оба князя некоторое время препирались: старший кипятился, и младший не уступал. Слово за слово, и мужчины вконец рассорились. Отец в сердцах грохнул кулаком о стол, так что княгиня вздрогнула, сын вскочил на ноги, упрямо набычив голову, и тут мать, не выдержав, потянула Евсея за рукав и с мольбой взглянула на отпрыска. Сжав кулаки, княжич запыхтел, как вскипевший самовар, и от греха подальше ушёл в опочивальню, а Фёдор Петрович, негодующе зарычав, сверкнул глазами на жену: