— Ну, Ефим, — я постарался ответить бодро. — Мы же с тобой в неведомых катакомбах, — я демонстративно потрогал старые камни. — А раз так, то нечисть тёмная тоже о нём не знает, — выдал я и зашагал прямо, в единственном направлении.
— Погодь, баре, — старый солдат окликнул меня и протянул второй факел, который запалил от своего. — Тут стенки не светятся, — подметил он.
— Спасибо, — я кивнул, принял источник огня и мы зашагали далее.
Около часа ходьбы завершились каменной кладкой, в которую мы просто упёрлись.
Но тут она неуместна. Сделана стенка сравнительно позднее, чем само сооружение. Свежее она, что видно невооружённым взглядом.
— Э-эх-х, — я вздохнул, озадачившись. — А вот теперь — действительно проблема!
— Я бы так не сказал, — удивил меня Ефим, заставив обернуться и глянуть на солдата пристальнее. — Всмыс… — я не завершил своё восклицание по вполне объективной причине.
Ефим спокойно зарядил свой карабин рунным зарядом, который он держал отдельно от всех остальных боеприпасов.
— Посторинись-ка, барин! — попросил он и навёл дуло на стенку. — Феликс, ты вот что, ухи прикрой, — проинструктировал денщик напоследок и прищурил глаз, наводя оружие в какое-то, одному ему понятное, место.
Я безоговорочно послушался и выполнил указание.
Правда, я ещё и зажмурился, а подумав ещё мгновение, то пригнулся и сел к стенке задом. Кто его знает, что там в карабине заряжено! Сейчас как шарахнет и покрошенные разрывом камни шрапнелью вернуться к нам, нанося страшные раны.
Ша-а-рах! Выстрел эхом пронёсся по подземелью.
Я обернулся и констатировал покрошенную стенку.
— Маленькая княгиня подарочек сделала, хорошие патроны рунические подарила, — пояснил Ефим. — Говорила, что из редких артефактов сделаны, что-то от демонов Стихии Земли, — внёс он важное дополнение.
— Очень полезная вещь! — пробубнил я, отряхивая каменную пыль с накидки. — Ну, ты давай, ещё такой патрончик заряди, — попросил я, а сам перешагнул через остатки стенки. — Стой! — я поднял руку.
— Ась? — встрепенулся Ефим, среагировав на мой испуг, прозвучавший в последнем слове.
— Мы влипли! — я указал на человеческие мумии, сидящие и стоящие вдоль стен прохода.
— От же! — Ефим навёл карабин в их сторону.
— Погоди, — я присмотрелся к фигурам в лохмотьях истлевшей одежды. — Они не шевелятся. Это рабочие, которых замуровали, — высказал я предположение и пошёл вперёд, стараясь не задеть это напоминание о методах сохранения секретности в древности.
— От же! И-то — твоя правда, — спокойно согласился Ефим. — Так раньше делали, когда прятали что-то, — он подтвердил мою мысль, высказавшись относительно замурованных.
Этот участок мы быстро прошли, а в его завершении обнаружили аналогичную кладку. С ней мы тоже разобрались при помощи подарка Элеоноры Врангель.
Далее мы оказались в сводчатом зале с выходом вверх. Естественно, что с закрытым тяжёлой кованной дверью. Но отмычка у нас есть, так как перстень мой чётко среагировал горячим уколом. Помимо Перстня я вспомнил о Рунической отмычке. Наверняка она тоже откроет эту преграду.
Однако, я повременил с немедленным открытием двери. Что-то мне не понравилось в окружении, а что именно? Непонятно!
Я ещё раз осмотрел зал с несколькими нишами и тёмным зевом подземного коридора, из которого мы вышли с Ефимом.
Так вот оно что! Тут был кто-то и сравнительно недавно. В нишах припасы находятся. Кувшины, мешки и всякие ёмкости из глины. Несколько окороков висят… Понятно! Но где это мы, географически?
Цепочка Рюриков нагрелась, потом ужалила мою грудь нестерпимым холодом и вновь нагрелась. Что-то подобное с ней происходило в то самое время, когда нас Демон-Гарпия атаковал на полустанке, в доме стрелочника.
Я немедленно наложил на Ефима свой защитный полог, проделав построение привычных символов, загнанных в правильный пятиугольник. С шестиугольным построением я решил повременить, так как не уверен в правильности выбора шестого рунического символа стихий.
Ефим почувствовал это и его знак Денщика, мигнул красным всполохом.
— Приготовься, — коротко скомандовал я. — Там требуется наша немедленная помощь!
Не мешкая более, я связал руну, подсмотренную у Митрохи и открыл дверь. Тут коридор имеет лестницу ведущую вверх.
Взяв в руки револьверы, я снарядил их двумя видами рунических боеприпасов. Распределил заряды стихий огня и воздуха по каморам, и взведя курки начал осторожно подниматься. Ефим же избрал карабин, но и револьверы проверил на предмет зарядов.