– …кажется, будто гора горит! – вклинился Вико.
– Поэтому она и называется Огненной горой, – задумчиво добавила Мона. А потом спросила: – Но как это связано с нашей мамой?
Вдруг наступающую темноту прорезали тревожные крики. Макушки деревьев задевали мощные крылья. Жители деревни разбежались кто куда. Сверху сыпались листочки и поломанные веточки.
– Это, видимо, Кулон, Вико, – твой дядя-дракон! Незримая тень ищет золото. Несмотря на то что здесь его просто нет, – рассердился Мориэль и подал охране сигнал тревоги.
Неожиданный визит
Вико посмотрел на верхушку дерева и радостно закричал:
– Подождите! Это же мои сестрёнка и братик, Вжых и Пых!
И точно.
БУМ! – Светло-голубой и светло-зелёный дракончики с грохотом приземлились рядом. Стряхнув с крылышек веточки и листочки, они широко улыбнулись Вико и Моне.
– Как вы здесь оказались? – удивлённо спросил Вико.
– Мы летели за вами… тайно! – гордо ответил Пых. – Но в лесу мы вас потеряли.
– Вас было трудно найти! – пропыхтела Вжых.
– Лесной народ не хотел, чтобы кто-то узнал, где находится их деревня! – сказала Мона.
– Особенно Кулон, наш жадный дядюшка, да? – усмехнулся Пых.
Вико бросился к братику и сестрёнке и крепко их обнял. Вжых и Пых ласково прильнули к нему. – Обнимааашки! – Они заурчали и радостно накинулись на детей.
Наконец Вико рассмеялся и, пыхтя, крикнул:
– Ну хватит! Я сейчас задохнусь!
Мона тоже вопила:
– Ну ладно, ладно вам! Ауч! Мои волосы!
Как только дети и драконы перестали обниматься, Мориэль продолжил свой рассказ:
– По легенде, Огненная гора время от времени извергает потоки чистейшего золота.
Вико вытащил золотой амулет, который носил на шее, и спросил:
– Может быть, и наши подвески сделаны из золота с этой горы?
– Возможно, – ответил Мориэль. – Скорее всего, на вершине вулкана живёт кто-то и мастерит из золота подвески и монеты. И, конечно, эти сокровища кто-то охраняет. Вот тут и раскрывается загадка вашей мамы…
– Вы хотите сказать, что она там живёт? – осторожно спросил Вико.
Мориэль кивнул:
– Сента – хозяйка Огненной горы!
– Значит, наша мама охраняет сокровища? – удивлённо спросила Мона. Конечно, дети хотели узнать побольше. Особенно то, где же именно находится эта гора. Но Сента предпочла сохранить это в тайне от Мориэля.
Тут в разговор вмешался Пых:
– Подождите! Вы хотите сказать, что мама Вико и Моны – это та жестокая воительница, про которую тётя Минтара рассказывала нам много жутких историй?
Теперь и Вжых кое-что вспомнила:
– Ну конечно! Минтара хотела нас запугать! «О, эта злая воительница из рода людей, владычица вулканического острова! Накопившая несметные богатства. И она расправится с любым драконом, который приблизится к горе». Мы были ещё совсем маленькими, когда тётя Минтара рассказывала нам о ней. Помнишь, Вико?
– Точно… Остров… – Вико тоже кое-что припомнил. – Как же мы её боялись! Мама не разрешала тёте Минтаре рассказывать нам страшилки! Потому что мы потом не могли заснуть!
Вико и Мона переглянулись.
– Значит, наша мама жива и живёт на острове!
– Но где же этот остров? – размышляла вслух Мона.
– Остров лежит за студёным Северным морем, – произнёс Вико, вспомнив рассказы тёти. – Далеко-далеко…
Вжых и Пых знали эти строчки наизусть и хором повторили за Вико. Когда-то так начиналась история Минтары:
Встретившись глазами с Моной, Вико сказал:
– Должно быть, это песнь об Огненной горе! Там мы и найдём Сенту. Утром отправляемся в путь!
Пых возразил:
– Если эта воительница и впрямь такая великая и злая, как рассказывала Минтара…
– …то она не слишком обрадуется нашему визиту! – добавила Вжых.
– Да ну, что вы! Естественно, Минтара всё преувеличила, – воскликнул Вико. – Сами подумайте. Какая мама не будет рада увидеть своих детей?
– Но как нам переплыть море? – спросила Мона. – У нас нет лодки.
– Да, это большая проблема, – признал Вико.