- Академия не далеко отсюда. Пару часов езды на хорошей лошади. Я за свою жизнь не раз встречала здесь нерадивых учеников,- женщина поморщилась, словно вспомнила что-то неприятное,- директор любит проводить практику на природе.
Я округлила глаза и сжала покрывало. Из слов женщины мне стало понятно, что Камило остался далеко позади. Но не могла же я проспать несколько дней пути, не кушая и, например, не справляя нужду? Этот вопрос сейчас волновал меня больше всего остального.
- На тебе было какое-то заклятие,- женщине надоело моё раздумье, и она продолжила,- но сейчас это не важно. Через пару часов тебе станет хуже, так что поешь и ляг отдыхать.
Мальчик быстро подбежал ко мне. Только сейчас я заметила, что всё это время в его руке находился небольшой поднос с куском хлеба и кружкой. Женщина кивнула ребёнку и направилась к выходу.
- Спасибо,- запоздало сказала я, но она услышала и, развернувшись, кивнула.
Еда, наперекор моим опасением, оказалась весьма вкусной. Я ела торопясь, словно моё время было ограниченно. Тело обуяло странное чувство торможения. Инстинкты и чувства затупились, оставив место лишь естественным потребностям. Когда на подносе осталась лишь посуда, я аккуратно поставила его на стол и легла обратно, на футон.
Мне хотелось подумать о многом. Например, что делать дальше. Я хотела вернуться к Мельдеру, но такая близость от столицы и академии была весьма соблазнительной. Если с академией вопрос был закрыт, так как мне не повезло - навык магии обошёл меня стороной, то посетить город было возможно. Однако, где взять деньги, чтобы добраться до столицы? Если честно, то и денег на то, чтобы добраться до Камило у меня не было.
Та женщина и так мне помогла, так что просить у неё денег было бы унизительно. В моей голове мелькало ещё множество мыслей, но они приводили в никуда. Всё упиралось в возможности.
Я не заметила, как уснула. Сон мягко окутал меня, унося далеко от земных проблем. Сейчас мне ничего не снилось, меня ничего не волновало, мне ничего не хотелось.
Странный звук раздавался где-то вдалеке. Это было похоже на звон маленького, но звонкого колокольчика. Я нехотя разлепила глаза и посмотрела на приоткрытую задвижку. На улицу уже спустились сумерки, лишь алый блеск оповещал о недавнем заходе солнца. Мне пришлось потрудиться, прежде чем подняться. Тело не болела, но его окутала неприятная слабость.
Я потянулась и медленно направилась к выходу из комнаты, манимая звоном колокольчика. Снаружи оказалось весьма много предметов.
Вдалеке, метрах в ста, тянулось поле инжира. Между домом, где я спала, и полем местность была чистая. Лишь редкие деревья и кустарники смели нарушать этот порядок. Помимо моего ночлега, в округе было расположено ещё около десяти домов. Все они отличались от тех, что я привыкла видеть в Камило.
Эти дома были аккуратно отделаны деревом. Между ними было как минимум два метра. И этот факт, несомненно, придавал всем строениям долю свободы. Мне пришлось прищуриться, чтобы разглядеть искру костра и людей, что стояли вокруг него. Чуть дальше можно было увидеть стол, за которым также сидели люди. Кто-то помахал мне, и я направилась вперёд.
Махала та женщина, что разговаривала со мной. Полы её платья разметались по земле, скрывая ступни. На лице женщины располагалась дружелюбная, немного пьяная улыбка, что немного напрягла меня. Она ещё пару раз махнула, а затем развернулась и плавной походкой направилась к столу.
Я поёжилась от вечернего холодка и пошла в сторону костра, попутно рассматривая людей. Из-за сумерек нельзя было рассмотреть ни их волос, ни их лица. Только фигуры и колыхающиеся от ветра волосы.
- Агата, твой найдёныш идёт!- худощавый мужчина кивнул в мою сторону и весело улыбнулся, обнажая желтоватые зубы.
Женщина вновь обернулась и посмотрела на меня, начиная подзывать ближе. Я подчинилась, намереваясь рассмотреть то, что скрывалось в тени костра. Огромный стол тянулся от ближайшего дома до кромки леса. Чего-то только на нём не было! И мясо, и овощи и даже парочка фруктов.
- Иди сюда…,-Агата задумчиво посмотрела на меня и я догадалась, в чём дело.
- Меня зовут Ванесса.
- Да, замечательно,- женщина вновь расхохоталась и направилась к столу,- пойдём, наверное, ты голодная.
Агата села на скамью и похлопала со свободным местом ряжом с собой, призывая к подчинению. Я не стала возражать и скромно уселась на небольшой кусок дерева, исподлобья наблюдая за окружающими меня людьми. Всем словно было плевать, что с ними сидит чужак. Женщина опёрлась на локоть и спросила:
- Откуда ты?
В этот момент я поняла, что разговор будет долгий и, скорее всего, продуктивный.