Впереди показалась застава.
Тревога
«Волга» вырвалась на шоссе. Встречные машины попадались редко.
— Стоп, приехали! — Буйвол щедро расплатился. Некоторое время постоял на шоссе, глядя, как тает сигнальный огонек удаляющегося такси.
Где-то на окраине города он зашел в приоткрытую калитку. Не обращая внимания на яростный лай гремевшего цепью бульдога, поднялся на крыльцо, позвонил. Щелкнули затворы. Прошел через темную переднюю, осторожно толкнул дверь.
— Здравствуйте, Василий Васильевич.
— Привет.
Перед Буйволом — высокий крепкий старик с пышными усами и голым черепом. Толстая шея с характерными складками. Руки заложены за спину.
— С чем пожаловал?
Буйвол выложил на стол паспорт мужчины, которого подпоил Зуб, чью-то курортную книжку, аккредитив.
Хозяин дома, не глядя, смел все это в ладонь и вышел из комнаты. Вернувшись, бросил на стол деньги. Буйвол, не считая, стал не спеша засовывать их в карман.
— Есть хороший товар. Да боюсь продешевить.
Старик посмотрел на него изучающе.
— Принес?
— Да как сказать, — уклончиво ответил Буйвол. — Паспортишко один.
Хозяин дома с интересом ознакомился с загранпаспортом, не стал скрывать удовольствия.
— Силен, Буйвол! — Прочел вписанную в паспорт фамилию: — Басенюк… Он что же, выходит, обиженный?
Буйвол понял: Василий Васильевич хочет знать, где сейчас Басенюк.
— Поставьте свечку за упокой души раба божьего. Сыграл в ящик Афанасий Петрович.
Деловой разговор окончен. Хозяин дома пригласил гостя к столу, принес коньяк и рюмки.
— Мы тут пижона одного заприметили, — заметил Буйвол, закусывая лимоном. — Крутился с одним лейтенантом. Скоро, думаю, обработаем того и другого. Вы как раз офицерское удостовереньице спрашивали.
Василий Васильевич насторожился.
— Что за пижон?
— Да за соседкой вашей ухаживает, одной из сестричек.
— Вот что, ты пижона оставь. И лейтенанта. Это мои. Понял?
Буйвол не стал вдаваться в подробности.
— Услуга за услугу, — произнес Василий Васильевич. — Новый прокурор в городе. Старые делишки ворочает.
Хмель мигом улетучился.
— Советуете менять климат? — В голосе Буйвола прозвучала тревога.
Василий Васильевич ухмыльнулся.
— Догадливый. Командировочку дам в Среднюю Азию.
— Сейчас?
— Зачем сейчас. Посмотрим…
За пятнадцать минут до выхода на границу дежурный разбудил Назарова и Бородулю.
В казарме, освещенной тусклым светом ночника, было темно. Бородуля с трудом разыскал гимнастерку, уронил ремень. Куда-то запропастилась портянка. К своему изумлению, обнаружил в сапоге.
— Копаешься, Бородуля, — сказал Назаров. Он был уже одет по форме.
Бородуля непослушными пальцами застегнул воротничок гимнастерки.
— Вначале умойся, — сержант говорил доброжелательно.
«Все не так!» — подумал Бородуля.
Дежурный поторопил:
— Время!
— Сейчас! — отозвался Назаров. Во дворе, возле умывальника, чертыхался Бородуля.
— Напиться хотел, да кружка куда-то делась.
— Да вот же она, на тебя смотрит. — Назаров показал на крышку умывальника.
— Готовы? — опять спросил дежурный, вырастая перед ними из темноты.
— Натрись мазью, — посоветовал солдату сержант. — Съедят комары. Лицо намажь и шею.
— А если воротничок запачкаю? — возразил Бородуля.
— Значит, постираешь потом гимнастерку.
— Тогда я просто не намажу шею.
— А теперь почистить сапоги и бегом за оружием, — недовольно произнес Назаров.
— Зачем чистить сапоги? — удивился Бородуля.
— За боевым приказом идешь.
Они вошли в канцелярию в ноль часов четыре минуты. Кроме Ярцева, здесь находился майор Серебренников.
Дежурный спросил:
— Разрешите обратиться к капитану, товарищ майор?
— Обращайтесь.
— Товарищ капитан, пограничный наряд в составе сержанта Назарова и рядового Бородули готов к охране Государственной границы Союза ССР.
Ярцев недовольно постучал по часам.
— Опаздываете, товарищи пограничники.
— Виноваты, товарищ капитан, — отозвался сержант Назаров.
— Виноваты, — упавшим голосом повторил дежурный.