Мальтус хмыкнул, он догадался о личности одного из друзей «счастливчиков» Альберта, предок его лучшего друга Дмитрия. Его род был всегда верен коронеповелителей стихии воды. У Дмитрия с Асель подобная искра была, инициатива шла от друга, а девушка его просто ненавидела, но он сам был виноват, что тут сказать. Вот и взял Мальтус ее на слабо — замужество перед камнем судьбы, рисковый шаг, но если вы не истинные половинки, то свадьба бы не состоялась. Он до сих пор помнил, как Асель, так красочно репетирующая отказ возле зеркала, у алтаря сказала «Да», а в следующие пять минут потребовала развод и тогда еще принцу, Мальтусу Сигизмундовичу, проводящему ритуал бракосочетания, въехала по личику. Дмитрий был рад, и хотя он долгое время бегал за собственной женой, вымаливая прощение за грехи свои перед ней и добиваясь ее расположения, но проставлялся в годовщину свадьбы постоянно лучшим коньяком.
И отец Дмитрия, Иван, тоже отличился любовью к своей избраннице. Он добился руки и сердца Нины Прокопьевны, будучи одним из многочисленных воздыхателей юной и талантливой оперной дивы. Так сказать взял крепость цветами, конфетами, стихами и настойчивостью.
Как заметил Мальтус, «браки судьбы» были всегда счастливыми, не склонные к изменам партнёры, дополняющие друг друга, идиллия. Ему оставалась сущая малость, престать перед камнем судьбы у алтаря с Сэнтой, но вот беда волшебница подсознательно всячески противилась узаконить их отношения. Мысль о анти-магике все чаще посещала его.
— Мы еще обсудим эту тему подробней, — поторопил его Мальтус, создавая телепорт, и подумал: «Без свидетелей».
Сэнту он любил, но последнее время придерживался мнения, чем меньше знает она, тем крепче спит он. Бурная фантазия и различные фобии его возлюбленной по поводу его родового проклятья и их семейной жизни, пугали короля не на шутку, ведь от ее внутренних переживаний зависел исход их свадьбы, а зная ее пугливую натуру, мог остаться и у алтаря без невесты.
Волшебники исчезли минут как десять назад, а Сэнта задумчиво смотрела им в след, полученная информация не давала ей покоя, было больше вопросов, чем ответов. Например, они нашли способ снять проклятье?
— Хозяин! Хозяин, ты где? — опомнилась Нифи, вылезая из пустой вазочки, переваливаясь на округлившийся животик. — Убили! Уничтожили!
— Тише, — Сэнта подхватила мышь на руки. — С ним все хорошо, они с Мальтусом пошли искать антидот, чтобы вернуть твоему хозяину вид воплоти. Тебя к Эдик подбросить?
— Да, если можно, — опешил питомец, если рыжая не врала и с хозяином все действительно хорошо, то и ей можно расслабиться, и она невинными жалобными молящими большими глазками посмотрела на волшебницу: — У тебя вино есть?
***
Вернуть человеческий вид Емельяну Алмандынскому было не простым заданием, но как показало время выполнимым. Мальтус с виновником проблемы не вылезал из лаборатории двое суток, но результат стоил того. Нифи радостно обнимала своего хозяина. Алмандынский был очень доволен и попросил к нему обращаться без всякой фамильярности просто Емеля.
Собрав всю прислугу и построив ее в бальном зале, Сэнта решила провести разъяснительную беседу по поводу «призрака».
— Я рада, что все присутствуют, — сухо начала она. — Не так давно прошелся слух о существовании в стенах замка приведения, некой потусторонней сущности, которая не дает житья. Поверженные массовой паникой люди уволились. «Призрака» не было пару дней, но слухи о его деяниях не прекращались. Итак, позвольте вам представить Емельян.
И возле нее из вдруг возникшего пыльного облака появился высокий мужчина с летучей мышью на плече. Послышался грохот упавшего тела, это бабе Мане стало плохо.
— Вам помочь миледи? — и волшебник наклонился над кухаркой, заботливо поднимая и давая нюхательную соль.
— Ты? — и женщина, пришедшая в себя, снова потеряла сознание на руках у джентльмена.
Публика обеспокоенно смотрела на них, шепотки прокатились волной.
— Емельян, хватит доводить заслуженную кухарку до обморочного состояния.
— Я-то чего? — удивился он. — Я ее тут в чувства хочу привести.
— Можешь, как принц спящую красавицу разбудить поцелуем, — с сарказмом заметила Сэнта.
А вот мужчина юмора не понял и воспользовался советом.
— Ааааа, — и пышечка улетела в противоположную сторону зала от него, прикрывая пунцовое лицо руками.
— У вас про иронию на родине не слыхали? — фыркнула волшебница.
Емельян удивленно пожал плечами, а Нифи валялась на паркете, давясь смехом, лапками придерживаясь за животик, утирая выступившие слезинки.
— Итак, как вы догадались Емельян и есть то самое загадочное «приведение» и смею заметить, далеко не все инциденты связаны с ним. Как говориться, у страха глаза велики. Прошу любить и жаловать нового управляющего замка волшебник ученый Емельян Дымский. Вопросы?
Толпа, неуверенно переглядываясь, переминалась с ноги на ногу, не решаясь задать вопрос, а их было много. Например, какая связь между их новым управляющим и приведением, почему волшебник работает на кого-то?
— И? — поторопила их волшебница.
К ним подошла осмелевшая Манейя, обошла со всех сторон Емельяна, пристально всматриваясь в его лицо.
— Ах ты, морда протокольная, если ты сумасшедший ученый, что ж ты мне ничего не объяснил? Пугал, подкрадывался! Думаешь, если ты волшебник, то тебе все можно?! Честной народ пугать вздумал? Развлекался жук трухлявый?
И огрела обидчика поварешкой, непонятно как появившейся у нее в руке. Такого Емеля не ожидал, но от следующей дозы воспитательной утвари увернулся.
— Женщина вы чего? Держите себя в руках! — орал ученый наматывая круги по залу.
Никто им не мешал и произвол кухарки прекращать не собирался. Прислуга толпилась кучками, посмеиваясь над неудачливым управляющим, попавшего в немилость к грозной Мане, все больше уверяясь в действительности версии начальства о призраке. Сэнта не стала вмешиваться, посчитав, что милые сорятся — только тешатся, и под шумок сгорела, оставив великого волшебника на растерзание рассерженной женщине.
***
Как и обещал, злой волшебник устроил бедным деткам срез знаний. Принцессы в одном классе писали контрольную работу по пройденному материалу.
— Тс, Эдик, а что здесь? — толкнула ее Полина.
— Мне откуда знать, я это через год проходить буду. Вот лучше ты мне подскажи.
— Хм, как тебе сказать, я это проходила, но было давно, и тогда я тоже знаниями по данному вопросу не блистала.
— Не шепчемся, — пригрозила Сэнта.
— Ха, — заржал Мальтус, — смысл? Просмотрев успеваемость Полины, я удивлен, как ее из класса в класс переводили.
— За красивые глазки и мама у меня директор школы, — огрызнулась девочка.
Спелись блин. После того, как эти двое помирились все ничего, но они решили взяться за их образование, а точнее проверить уровень знаний по всем дисциплинам, полученный и усвоенный за время пребывания на Незабудке.
— Я эту хрень не понимаю, — первой не выдержала Эдик. — Я это не проходила. Да вообще это программа следующей четверти.
— Да? — удивился Мальтус, вот и составляй контрольную работу с некомпетентными людьми, а предлагала Сэнта просто взять упражнения с учебника.
— Телефон на базу, — потребовала волшебница.
— Вот этот вопрос я не проходила, а это программа следующего года, — подошла к ним Эдик, показывая на сайте открытую программу образования.
— Мальтус может ты перепутал листочки с заданиями? — ехидно осведомилась Сэнта.
— Нет, — печально сказал он, утверждаясь в правоте ребенка.
— Может у меня тоже не состыковка? — поинтересовалась Полина. — Нет, ну, не могла же я все проспать?!
— Давай сюда свой листочек, — попросила волшебница, доставая планшет, и пробежавшись глазами по бумажке, выдала: — Мальтус, я могу даже не сверять его с учебной программой, заявить, что большая часть из вопросов не входила в программу нашего обучения, а то, что вошло, это упражнения со звездочкой, то есть повышенной сложности. Лично я их не объясняла. Важна база, а не тонкости метаморфии, их огромное количество, а в практике от них толку нет. Честно скажи, кто тебе помогал составлять эту ересь?