— Полина, это ты? — несколько удивилась она. — Раз пришла, присаживайся, — и отпила вино из бокала.
К ним подлетел пустой бокал, и волшебница налила половину фужера пьянящего напитка, протянула ей. Девочка присела, приняла угощение.
— Вы, почему не спите? — спросила Полина.
— Аналогичный вопрос, — хмыкнула Сэнта, наполняя свой хрустальный сосуд.
— Зов природы.
«У меня опять накрылся романтический вечер в связи с отсутствием одного из участников, поэтому сижу в гордом одиночестве. Из-за Мальтуса я могу спиться, и в этом будет исключительно его вина, что королева алкоголик», — печально подумала Сэнта, рассматривая рубиновую жидкость на свет.
— Можно сказать тоже «зов природы», — уголки губ ее приподнялись наподобие улыбки.
Они, молча, пили вино, каждый думал о своем.
— Сэнта, а твои ноги не сгорят? — смотря на ее конечности, которые грелись в камине, поинтересовалась принцесса.
Волшебница рассмеялась, лапками поправляя горящие дрова.
— Девочка моя, развеселила, — утирая слезы, сказала она, пояснила: — Поль, я повелительница огня. Подумай логично, огонь для меня, как воздух, естественная среда обитания. Хочешь, так же ножки погреть? Суй в камин, не бойся.
Полина кивнула, градус ударил в голову, тепло расслабило, она полулежала на волшебнице, рассматривая язычки пламени. Девочка осторожно вытянула ноги, с опаской засунула их в камин. На ее большое удивление не было больно, а даже приятно и очень тепло, такое ощущение, как греешь ноги в горячей воде. Потом она осмелела и стала двигать дрова.
— Прикольно, — поделилась своими ощущениями принцесса.
— Огню ты нравишься, но без меня такой фокус лучше не повторять, — предупредила волшебница. — Как тебе с нами? Ты не думала вернуться?
Полина вздрогнула, такого поворота она не ожидала.
— Нет, не хочу возвращаться. Папы дома не бывает, а с мамой, — слово «мамой» она выговорила с трудом, — не хочу опять скандалов. Ты хочешь, чтобы я ушла?
— Нет, конечно. Не хочу я тебя отпускать. Просто потом у тебя не будет хода назад. Мальтус пока не оформил документы на твою опеку, он сейчас немножко перегружен. Естественно у вас предстоит серьезный разговор, он спросит твое согласие, разъяснит твои права и свои обязанности.
— А мои настоящие родители, кто они?
— Этот вопрос не ко мне, но думаю, если бы он знал, то ты была бы с ними. Я пыталась найти твоих родителей или родственников на Незабудке, но магические поиски результатов не дал, только на Эдик и то какие-то слабые стрелки, это говорит о вашем дальнем родстве. С Эдик та же история. Или кто-то хорошо подчистил улики, или твоих родных родителей нет в живых, прости. Магический поиск родни даже на крови можно заглушить, самый надежный метод ДНК, но там нужны образцы предполагаемых двух родственников, а здесь вариантов и нет. В этом нет ничего удивительного, ведь дворцовые интриги никто не отменял, а королевская семья Незабудки полна тайн. Поговариваю, что брату последней королевы помогли умереть, а Николету считали без вести пропавшей. Учитывая, что все фундаментные артефакты связаны с кровь рода, то они примут и бастарда, значит, левая неизвестная всеми ветвь наследования могла претендовать на престол. Есть теория, что Великий ураган дело рук заговорщиков, которые не рассчитали свои силы и вместо того, чтобы расправиться с королевой и ее приближенными, разнесли всю Листерию.
Полина зевнула, плавно переместившись в горизонтальное положение, удобней устроила свою голову на коленях у волшебницы.
— Значит, я сирота, — подвела итог девочка.
— Почему? У тебя есть я, Мальтус, ты не одна, мы тебя не бросим и в обиду не дадим. Не всегда нашей семьей являются кровные люди. После того, как я потеряла связь со своими родными, моей семьей стал Мальтус. По сути, он ей и остался, — задумчиво произнесла Сэнта, монотонно перебирая ее волосы.
Полина от массажа не отказалась и заснула со счастливой улыбкой на лице. А что еще надо? Тепло, уютно и ночь в разгаре. Сколько волшебница так и сидела, глядя в огонь и перебирая пальцами, как на пианино, она не знала. Из состояния транса вывело прикосновение чьей-то руки до плеча, она оторвала взгляд от камина и утонула в лазурных глазах, опустила голову волшебнику на плечо, который присел рядом с ней.
— Я и не заметила, как ты вернулся, — тихо произнесла она.
— Да, радость моя, вот я и дома, — улыбнулся уголками губ он.
— Надолго ли? — с сарказмом хмыкнула женщина. — Я проснусь одна. Спрашивается, ты сейчас настоящий или плод моего воображения? А может, я просто сплю? Мальтус, тебя нет постоянно дома. Вот сижу и гадаю, что у тебя случилось. Мог и поделиться, решили бы проблему вместе.
Сэнта отвернулась от него и хотела отодвинуться, но не стала будить Полину, которая по-прежнему использовала ее колени вместо подушки.
— Радость моя, не дуйся, — он поцеловал ее волосы, придвинулся плотнее, не удержался и щелкнул Полину по носу.
Девочка смешно поморщила свой хорошенький носик и перевернулась на другой бок, уткнувшись лицом в живот волшебницы.
— Меня долго не покидал вопрос: зачем молодому человеку, который якобы был влюблен, желать своей девушке смерть? — после долгой паузы поделился своими размышлениями Мальтус.
Сэнта вздрогнула, свою смерть вспоминать не любила и ее обстоятельства тоже, особенно того в кого была влюблена. В свое время это была причина ее кошмаров, о которой не рассказывала доброму волшебнику.
— Я поискал в архивах и нашел похожие случаи из истории, — задумчиво продолжил мужчина.
— Когда просыпался дар и человек переносился в ваш мир?
— Нет, — покачал головой он. — Почему ты перенеслась на Листерию, не знаю, могла остаться в своем или попасть в любой другой мир. Есть миры, которые, как магнит, притягивают одаренных, которым не место на своей планете. Если только, дар-пир не направил твой перенос, из чего можно сделать вывод, что он родом с Листерии, но это не факт, — Мальтус перевел дыхание. — Так вот я отыскал в архивах, что есть врожденный дар забирать магическую силу и присваивать себе. Так называемые, дар-пиры или паразиты магического общества, поскольку это не естественно против природы существа отбирать чужие способности. Как гласили источники, нужен человек с непроснувшимися магическими способностями, что во время его смерти выделяется колоссальная энергия, часть которой дар-пир, находящийся в непосредственной близости с объектом забирает себе, впитывает, как губка, приобретая способности не пробудившегося магического существа. Ты знаешь, что у магов есть резервуар, у нас он тоже есть. Если маги в основном энергию черпают из окружающей среды, волшебники сами ее производят, то дар-пирымогут неплохо подзарядиться во время разрушения нетронутого магического сосуда — человека, у которого не проснулся дар. В нашем мире толи их истребили, толи они залегли на дно, и не пользуются уникальными свойствами своего организма, поскольку упоминание о дар-пирах датировалось временами Великих Войн.
— С чего ты взял, что Жан был дар-пиром?
— Значит Жан, — пробуя имя неизвестного соперника на вкус, проворчал король.
— Мальтус, ты меня и к нему ревнуешь? — поразилась Сэнта, сожалея, что рассказала ему свой маленький секрет, хотя волшебник умело раскрутил ее на откровение. Не мог же Мальтус оставить ее прошлое без внимания, она вспомнила, а он не в курсе?! Непорядок.
Мужчина пофыркал, но воздержался от комментариев.
— Смотри, в мире, где магия это чудо, она разбросана по крупицам. Для него твоя аура сверкала, как звезда, всеми цветами радуги в отличие от аур неодаренных. Оставалось понять, дар проснулся или нет, для этого он с тобой и общался, присматривался, предполагал какими способностями пополнит свою коллекцию. Не разбудив дар, мы имеем склонности близкие к нашим силам, подобное к подобному, так сказать. Вот ты, как это ни странно, всегда любила любоваться на воду?