Никто из девушек ни обратил внимание на босые ноги, торчащие из-под штор. «Проходной двор, а не спальня! Блин, надо было к себе в хижину перемещаться, а не к ней! О чем только тогда думал?» — костылял за свою несообразительность себя он.
Мальтус некоторое время постоял, желая дождаться Сэнту, но его планам было не суждено сбыться, получив телепатический экстренный вызов от министров, был вынужден переместиться на Цветкольф. «Вот неугомонные дармоеды! По всякой мелочи дергают, надо урезать круг доступа», — зло думал он, приводя себя в деловой вид магией.
***
Полина нервно наматывала круги по комнате, крутя в руках планшет. Приход волшебницы вызвал очередную волну визга, за что чуть не получила от «болеющей» наставницы, благо та магию сейчас плохо контролировала. Сэнта поставила свою ношу на стол, откинула крышку и достала зеленый пузырек, отдала принцессе.
— Накапай десять капель, — попросила она.
— Ааа, руки трясутся, — догадалась девочка, за что чуть не схлопотала подзатыльник, только волшебница вовремя остановилась.
Сэнта быстро выпила воду с чудодейственным лекарством, опрокинула голову на спинку дивана, блаженно прикрыв глаза.
— Пять минут, — тихо попросила она.
Полина не стала ее расстраивать и нашла для себя интересное занятие: девочка с самым невинным видом рылась в шкатулке. Масса всевозможных скляночек ее не интересовала, а вот немногочисленные украшения порадовали глаз. Особенно понравился простенький рубиновый кулон на золотой нити: казалось, что камень живой, словно в кристалле заключен пылающий самый настоящий огонь.
— Любопытной Варваре на базаре нос оторвали, — не поворачивая голову, прокомментировала ее действия Сэнта.
Проигнорировав замечание, принцесса с побрякушкой помчалась к зеркалу. Девочка любовалась собой, как на ее плечо легла теплая ладонь.
— Тебе идет, — сказала наставница.
— Спасибо, — завороженно сказала Полина, рассматривая свое отражение. — Я его видела. Он был на вас на Дне Мира. Белоснежное платье с красным поясом, цветы в волосах и этот кулон.
— Совершенно верно, — грустно улыбнулась волшебница. — В тот вечер я его хотела использовать по назначению, но не сложилось.
— В смысле по назначению?
— Это не просто кулон, в алмаз заключена капля моей крови — это клюк к моим воспоминаниям. Когда-то давно, когда я только прибыла на Листерию, меня сильно беспокоило мое прошлое. Вот тогда Мальтус мне предложил забыть, просто забыть то, что мешало жить дальше. Особый ритуал забрал как воспоминания, так и эмоции, по принципу вырезать кусочек фильма, и поместить гремучую смесь в кристалл, с правом разархивации.
— Фу, — Полина сняла с себя ложное украшение. — А Мальтус знает, что вы сюда спрятали?
— Нет, я ему не говорила о причине своих кошмаров. В шкатулке нет простой бижутерии.
— Там все ненужные воспоминания?
— Нет, только это. Артефакты, накопители. Странно, что тебя привлек этот экземпляр, хотя в этом кристалле заключено много силы.
Сэнта пошла и села на диван, девочка последовала ее примеру и положила кулон на место, она любила чужие тайны, но не страшного содержания, а специализировалась на любовных сплетнях.
— Он самый красивый, элегантный, — пожала плечами принцесса.
— Так зачем ты ко мне вломилась в такую рань? — напомнила ей о цели визита волшебница, пятерней расчесывая волосы.
Полина схватила планшет.
— Вот, — радостно сказала она, показывая ей экран.
Сэнта мельком взглянула на видеозапись. Какой позор! Прав белобрысый гад, ей много пить нельзя. Зажгла она прошлой ночью, или днем? Ведь это у них была ночь, а там в Мадриде день. А все как хорошо начиналось: задушевная беседа с подругой, потом, как в старые добрые времена, они навели красоту, и тут Сэнте резко захотела увидеть солнце. Так они и отправились на центральную площадь прекрасного курортного городка, где постоянно играла какая-нибудь малоизвестная группа. Местные звезды пели песни популярной группы «Летучая мышь». До оригинала они конечно не дотягивали, но случайным прохожим нравилось. Поначалу они с Катрин подпевали вместе с толпой, но когда стала играть одна из любимых песен, на ее взгляд, девчонка сильно фальшивила, то Сэнта не выдержала и забралась на сцену, отобрав микрофон. Вот здесь началось все веселье.
— Выключи, — попросила волшебница.
Девочка послушно поставила на паузу.
— Вы одну и ту же песню исполнили раз двадцать, — поделилась впечатлениями Поля.
— Какой кошмар, — прошептала офигевшая волшебница, ладно бы исполнила, так это, похоже, стало достоянием общественности. Предлагала же Катрин караоке-бар!
— Вы покорили публику! — восхищенно щебетала принцесса, не заметившая нотки трагедии в голосе у собеседницы. — «Девка жжет», эти комменты припустим, ага вот: «Неизвестная одаренная личность перепела солистку группы «Летучие мыши», как заверил журнал «Звезд-Ветс». Настоятельно советуем разыскать любительницу вокала продюсеру группы. Данное дарование вернет былое величие поп-группе».
— Бред, — заявила Сэнта, отбирая планшет.
Мельком взглянула на «юное дарование» в откровенном черном платье, такие она носила в свою далекую молодость, а у Катрин от подобного шкаф ломилсяи по сей день. Пролистала комментарии. Вот что значит интернет, не успел хорошо отдохнуть, а об этом вся Листерия знает. Надо избегать публичных мест, подобная слава ей давно не нужна. Что сказать, хорошо отпраздновала расставание с Мальтусом, как на Незабудку вернулась, не помнила, как и кульминацию сольного дебюта.
— Почему бред? Напротив, хорошее замечание, только они несколько заблуждаются на вас счет. Вы и есть та солистка, при которой «Летучие мыши» вышли на мировую сцену.
Сэнта на нее так посмотрела.
— Нет, ну, правда. Все сравнивают голоса через спектральный анализатор, а у «Летучих мышей» все песни, проходя через программы, выдает, что поют разные люди. На деле же солисток всего трое было за историю группы. Вы и еще две.
— С чего такое заключение? — насмешливо спросила она.
— Сэнта, для вас не чужд мир шоу-бизнеса (на репетициях вы даете нам очень дельные советы), у вас хороший поставленный голос, а вот это выступление развеяло все сомнения. Ваша песня, тот же голос. Если на записях идет обработка и хорошее музыкальное сопровождение, то на площади песня звучала эмоционально, словно герои ожили, но самое главное голос один и он ваш. Так это правда? — Полина заерзала на месте. Лучше один раз услышать, чем сто раз предположить.
Волшебница тяжело вздохнула. Если сейчас она и отвертится от разоблачения, то Полина не успокоится и малоизвестно, чем все закончится.
— Допустим, — осторожно начала она.
Полина, взвизгнув, повисла у нее на шее.
— Здорово, здорово! Я так и знала, а мне никто не верил!!! Вы моя самая любимая певица! — восхищенно верещала девочка. — А клипы! Вы там самая крутая!
— Не лучший пример для юной леди, — недовольно фыркнула наставница, прекратив попытки по освобождению себя от крепких объятий, обняла Полю, придав ей сидячее положение на своих коленях, тем самым уменьшив давление на свою шею.
— Почему? Хороший пример, — запротестовала девочка, — жизненные песни, тематические клипы, верх профессионализма!
— Давай договоримся. Ты открыла мой маленький секрет, но о нем распространяться не стоит.
— Мальтус знает? — неожиданно для себя спросила принцесса.
— Как раз он не знает, и не должен знать. Чтобы ему в самом кошмарном сне, не пришло озарение.
— Почему?
— Он консервативных взглядов на мир. И для тебя подобного будущего не пожелает, а я плохой пример в его глазах. В результате наше общение он сведет на «нет».
— Жесть. Блин, такая новость и поделиться не с кем. Эдик не поверит. Девчонки, я им с лета твержу, не верят, — пожаловалась Поля.
— Тем лучше для меня, — улыбнулась волшебница. — Понимаешь, не все так просто и слава бывает во вред. Не с моим постом в Совете мне слыть солисткой рок-группы, снявшейся довольно в откровенных сценах.