Неожиданно у Бобнифация в руках появился огромный темно-синий файербол, и он его метнул в женщину с детьми. «Кегли» рассыпались в разные стороны, волшебница успела наложить щит, но его силы хватило, чтобы ослабить снаряд. Мальтус недолго думая приступил к атаке. Увы, но возможности волшебников были ограничены, парящий в воздухе анти-магик, словно желе замедлял и искажал полет «пули». Спаситель откровенно наслаждался своим могуществом. Он не спешил убивать или калечить жертв, словно большой страшный зверь, играющийся со своей едой.
— У меня есть идея, — потирая шишку, Эдик схватила Полину за руку (пока взрослые «развлекались» они валялись в стороне, Сэнта быстро сгруппировалась, а их приложило о стену) и потащила сестру в сторону трона.
Бобнифаций так увлекся «тараканами», что упустил детей из виду и не сразу заметил, что Эдик взяла книгу.
— Брось ее! — заорал он, посылая в них убийственной силой шар.
Все случилось так быстро, что ни Сэнта ни Мальтус ничего не успели сделать. Огромное темное облако окутало девочек. У Сэнты сердце пропустило пару ударов, а потом дым рассеялся, и дети оказались живы и здоровы, их спас сине-зеленый кокон.
— Артефакт защиты рода, — пояснил Мальтус.
— Ты знал? — опешила Сэнта.
— Догадывался. Хорошо, что он на Полине.
Бобнифаций выругался.
— Пора мне с вами заканчивать, — он хотел повернуться в их сторону, но ничего не получилось, его тело сковала неведанная сила.
— Жан, ты заигрался и забыл кто мы. Мы повелители. В нашей власти не только управлять стихией, но и процессами в организме. Горение те же окислительные процессы в организме. Сейчас все твои клеточки обездвижены, просто в митохондриях приостановился цикл Кребса. Нет АТФ, нет энергии, нет возможности даже дышать, — и Боб, безвольной куклой, упал на пол, а Сэнта спокойно направилась в сторону своих детей. — Но антимагик зараза, — тихо добавила она.
— Что ж она не открывается? — ворчала Эдик, и пусть некая вспышка и отвлекла ее, но свое увлекательное занятие она не забросила.
— Помнишь, он говорил что-то про кровь? — вспомнила сестра.
Эдик, недолго думая, резанула руку об угол фолианта, так удачно ставший острее бритвы. Том распахнулся, и девочку покрыло слабо-синее сияние. Полина инстинктивно отошла от нее. «Спасителя» окутала синяя вспышка, и он превратился в маленькую змейку, на подобие той, которой Мальтус не давал Полине спать. Сэнта посмотрела на супруга, но он покачал головой. А змейка полетела к Эдик и уползла в книгу, а потом девочка исчезла в ослепительном голубом свете.
Сэнта упала на колени, где секунду назад была младшая принцесса, ее переполняли смешанные чувства, и на первом плане было отчаяние. Не может все так закончится?! Ее девочка! Должна быть с ней! А не,… дальше думать не хотелось, но проклятое сознание… Мир поплыл. Сменилась картинка, унося во времена прожитых лет…
За окном глубокая ночь. Королева держала младенца, укачивая и напевая колыбельную. Совершенно маленькая, совсем кроха, а такая беспокойная, но сейчас Эдуарда забавно раздувала ноздри, мирно посапывая на руках у матери. Мальтус бесшумно вошел в спальню, сзади обнял жену за плечи.
— Не спит? — тихо спросил очевидное он.
— Отказывается спать одна, — кивнула она. — Возьмем с собой?
— Куда деваться? — улыбнулся супруг, и малышку окутала фиолетовая дымка подстраховки, на всякий случай, чтобы с кроватки не упала.
Малютка Эдик быстро дала понять кто в доме главный, предпочитая общество мамы, вместо плюшевого медвежонка, который остался один в колыбельке.
— Полина?
— Спит, — улыбнулся он, папа всегда заходил к старшей дочери, кроватка которой стояла в соседней комнате. С появлением еще одного ребенка в семье, Поли пришлось переехать из комнаты родителей из-за неспокойных ночей.
Мальтус поднял Сэнту с пола. Она уткнулась лицом в его пиджак, вздрагивая всем телом.
— Но-но дорогая, не надо плакать, — утешал он, гладя по плечам. — Все хорошо. Эдик скоро вернется.
— Откуда тебе знать?
— Она — Хранитель.
Как будто это что-то объясняло! Женщина посмотрела ему в глаза. Король вытер влажные дорожки с ее щек.
— Собственно где мы и куда исчезла Эдик? — опомнилась Полина, прибывающая в некотором замешательстве. Все случилось слишком быстро: трон, книга, атака на них, магический щит, исчезновение сестры.
— Тронный зал королевства Незабудки, — пояснил Мальтус.
— Мы в крепости?
— Нет, мы в якобы разрушенном дворце. Позволь представить тебе неизвестную принцессу Незабудки, — он кивнул на Сэнту.
— Не может быть, — поразилась Полина.
— Может, — кивнула волшебница, — Николета Всевласова моя бабушка, о существование которой я долгие годы и не догадывалась. Так что там с Эдик? Где моя девочка? — на этих словах ее голос дрогнул, и женщина всхлипнула, не в силах сдержать эмоции.
— Должна скоро вернуться. Она Хранитель, третий Хранитель за историю Листерии. Нашел про них в летописях, когда освежал в памяти важнейшие моменты из истории своего рода. Эти все ее ночные кошмары это не справляющийся с информацией мозг, которая идет от весов…
Не успел он договорить, как блеснула мощная вспышка света, все зажмурились, а когда открыли глаза, то Эдуарда стояла на том же месте, где и была до исчезновения, только сейчас у нее не было в руках книги. Сэнта мгновенно подлетела к ребенку, обняла, крепко-крепко прижала к себе, не веря в свое счастье.
— Задушишь, — прохрипела девочка, женщина ослабила хватку.
— Мое почтение Хранитель, — Мальтус уважительно склонил голову.
— Где ты была? — налетела Полина.
— Не знаю, — просто ответила девочка. — Странное место, похожее я видела во снах. Я подумала, что я сплю. Такой сон, когда сон граничит с явью, ты можешь управлять им. Кругом было пространство, как галактика, огромное темное, только вместо звезд цветные реки, переплетающиеся между собой. Красиво. Меня словно магнитом притянуло к весам, странным, такими никто не пользуется, раритетные, узорчатые на подставке, а по бокам висели чаши, на которых лежали тома книг, на одной четыре и она перевешивала, на другой три. Я положила книгу туда, где три, и весы уравновесились! А потом я оказалась здесь.
— Ты была в сердце Листерии, это были Реки Силы и Весы Равновесия, — пояснил волшебник.
— Не может быть! — ахнула Полина.
— Это не просто сказки, а забытая реальность нашего мира, — улыбнулся повелитель воды.
— Куда мы идем?
— Это самая большая башня замка, а, следовательно, главная. Здесь находится один из трех артефактов рода Незабудка глобус.
Девочки похожее помещение видели в крепости: большое, округлое, в центре шар на подставке (но не жемчужина, как Око Всезнава, а золотой глобус с одним большим континентом и немножко разбросано островов в огромном океане), только стены не зашторены плотными занавесками, а стеклянный потолок, увы, небо не было видно — сплошная тьма. Все порадовались, что шли с магическим светильником, который сняли со стены, поскольку только центральные коридоры дворца освещались. На их пути встречались служители Спасителя, сиротливо жавшиеся по углам в немом ужасе. Без хозяина и цели их мозг был опустошен, и они были потеряны в пространстве, времени и в себе. Сэнта не стала пытаться помочь им, слишком большая работа, а в пространстве, пропитанном антимагиком, рискованно для собственного здоровья.