За письменным столом восседала медсестра, которая сходу направила Юпитера к врачу. Войдя в кабинет, Юпитер очутился одновременно и в офисе, и в смотровой: в одном конце комнаты стоял письменный стол, в другом медицинская кушетка для осмотра пациентов и белый медицинский шкаф, битком набитый медицинскими принадлежностями.
Доктор Уилбер, высокий седеющий мужчина, за письменным столом уминал сэндвич.
- Привет, Юпитер,- сказал он, внимательно разглядывая коренастого сыщика номер один. - Сейчас займусь тобой.
Он сделал глоток кофе из термоса и поднялся. Быстрыми профессиональными движениями доктор осмотрел нос, горло и уши Юпитера, послушал, постучал пальцами грудную клетку и измерил давление.
- Нн-да,- проговорил он,- похоже, у тебя сильная простуда. Наверное, сказалась перемена климата после перелета из Калифорнии.
Он достал из шкафа горсть белых пилюль, сунул их в пакетик и вручил Юпитеру со словами:
- Будешь принимать эти таблетки по две - каждые четыре часа: сегодня и еще два дня. Побольше отдыхай и держись подальше от воды. Уверен, скоро тебе станет намного легче.
- Простите, сэр,- сказал Юпитер,- не могли бы вы уделить мне пару минут для постороннего разговора? Конечно, если вы не очень заняты...
- Пока ем,- сказал доктор и снова пристально взглянул на Юпитера,можем говорить с тобой о чем угодно.- Он прошел к письменному столу, снова уселся в кресло и принялся за прерванную еду.- Теперь порядок, валяй. Так, значит, о чем ты хотел со мной поговорить?
- Понимаете, я просто собираю об этом всю информацию,- начал Юпитер.Поскольку именно вы владелец острова Скелетов, а у кинокомпании там столько неприятностей, что...
- Остров Скелетов! - воскликнул доктор Уилбер.- Мне становится дурно при одном упоминании о нем! Бедная, бедная Сэлли Фаррингтон, она была слишком хорошенькой для того, чтобы стать привидением!
- Так вы не верите рыбакам, которые говорят, будто они видели это привидение? - спросил Юпитер.
- Нет, конечно. Те рыбаки, что про это болтают,- невежественный, суеверный народец... Хотя однажды привидение у нас действительно появилось. Могу так тебе сказать о том событии: глупый розыгрыш, который в свое время устроили несколько местных недоумков. Тогда я был совсем юным и остров принадлежал моему отцу. У меня возникло огромное желание докопаться до истины, и мне удалось установить, как все происходило на самом деле.
- Трое наших парней,- продолжал доктор,- которые потом навсегда отсюда уехали, на лодке - поближе к ночи - тайком приплыли на остров и без разрешения запустили карусель. Дождались, пока свет и музыка привлекут внимание зевак на материке. Потом один из тех парней завернулся в белую простыню и залез на карусель. Подурачившись вволю, они с противоположной от материка стороны - тоже незаметно и в полной темноте - отчалили с острова. Но сами шутники, конечно, не признались. С поличным их тоже не поймали. Так что хоть я и говорил людям, что над ними просто посмеялись, мне никто не поверил. А в привидение поверили. Потому что иметь дело с привидениями куда интересней, чем с дурацкими шутками.
Юпитер понимающе кивнул. То, что рассказал ему Доктор Уилбер, было очень похоже на правду.
- И уж если какая-нибудь совсем дикая - вроде этой - история закрутилась, вы ее потом ничем не остановите. - Доктор невесело улыбнулся. Вот и теперь время от времени обязательно кто-нибудь находится и сообщает, что своими глазами видел карусельное привидение. Частично из-за этой истории нам пришлось распрощаться с парком аттракционов, но только частично. Главная же причина в том, что неподалеку от Мелвилла тогда выстроили новый развлекательный центр. Он оказался поинтересней нашего. Да и расположен так, что добираться удобней. У отца не было денег, чтобы с ним состязаться. Ничего не поделаешь - наш парк пришлось закрыть. Когда отец умер, остров перешел ко мне по наследству. Продать его я не смог, снова открывать аттракционы не было смысла - так с тех пор там все и осталось.
За все эти годы остров не принес мне ни цента, пока не появились ваши киношники и не предложили деньги за право снимать на нем фильм. Конечно, если.- тут доктор Уилбер испытующе посмотрел на Юпитера из-под кустистых своих бровей,- если вы действительно делаете фильм. А то ведь поговаривают, что на самом-то деле у вас есть ключик к несметным пиратским сокровищам, которые спрятаны где-то на острове, и что вы не прочь поохотиться за ними.
- Нет, сэр.- Юпитер отрицательно покачал головой.- Это чистая выдумканаподобие рассказа о карусельном привидении.
- Гм! Хотелось бы верить твоим словам. Но на всякий случай должен предупредить: любой клад, найденный на острове, по закону принадлежит мне как владельцу этой земли.
- Нет, сэр. Сокровище мы там не ищем. Любой вам скажет: если на острове когда-то и были ценности, то их давным-давно уже отыскали.
- Что правда, то правда. Приходится с тобой согласиться. Хотя когда дело касается богатства, у людей сразу с логикой становится туго и они готовы поверить чему угодно.
- Доктор Уилбер,- спросил Юпитер,- как вы думаете, почему кто-то из местных хочет помешать съемкам на вашем острове? Мне кажется, именно это сейчас и происходит.
- Гм! - доктор снова хмыкнул и налил еще кофе. - Видишь ли, какое дело: если эти "кто-то" думают, что на острове сокровище все-таки есть, то в их интересах прогнать вас оттуда прежде, чем вы его отыщете. А может быть, просто хотят поживиться чужим добром; понимаешь, многие рыбаки в наших краях сейчас жутко обнищали из-за того, что лов устриц здесь фактически запрещен. Еще причиной могла стать такая мерзкая черта характера, как недоброжелательность. Это тоже свойственно кое-кому из здешних рыбаков. Пусть, мол, эти выскочки из Голливуда поплачут, а мы посмеемся... Вот тебе на выбор целых три возможных причины.
- И все-таки, в этом нелегко разобраться,- нахмурившись проговорил Юпитер.
- А ты хотел бы всему этому найти разгадку, да? - Доктор рассмеялся. Небось, мнишь себя этаким юным талантом в криминалистике.