Жена тут же ответила:
— Джо, а зачем нам лишний рот?»
Обе дамы весело рассмеялись.
Глава 10
Рабочий день Президента уплотнился до предела. Кроме текущих, тоже очень важных, дел, теперь ежедневно по два-три раза в день Президент заслушивал доклады военных, госсекретаря, руководителей министерств и ведомств. Шла активная и детальная проработка вопросов подготовки к удару по Ираку.
Ближайшие помощники видели, как нервничает Президент, когда, подписывая или читая докладываемые бумаги, частенько бросал взгляд на листок бумаги, лежавший на столе. Это был вызов в суд по делу Люси Бриттон. Президент не хотел эту бумажку видеть, ее он ненавидел больше, чем любой неприятный документ. Это действительно было так. Джон Макоули в душе сам себе признался: ему легче было бы держать под левой рукой документ, подписав который, он немедленно дал бы ход началу войны в заливе, чем видеть эту повестку.
Он не мог представить себя в тот момент, когда надо будет смотреть в глаза этой Бриттон и доказывать, что видит ее впервые. Повестку в суд он получил вчера и сейчас вспомнил, как ночью он проснулся в холодном поту: во сне ему приснилось это судебное заседание, на котором и Моника Левин давала показания против него.
А тут еще жена. Ведет себя Сара как-то странно. То делает уничтожающие замечания, допускает издевки и циничные реплики, то вдруг становится в позу защитницы Президента, но не мужа, дома — мегера мегерой, в обществе — улыбающаяся, глядящая на него влюбленными глазами и храбро защищающая его от назойливых нападок журналистов. Президент даже скрипнул зубами, когда вспомнил, когда она бросила ему в след: «В сексуальном мире ты — капитан дальнего плавания!»
Через полтора часа Сара неожиданно позвонила в президентский кабинет и посоветовала: «Ты денег не жалей для этой суки. Заткни ей рот на сей раз деньгами!» — и повесила трубку.
Макоули так задумался, что даже не обратил внимания на вошедшего помощника по вопросам научных разработок в области космического и ядерного оружия, тот кашлянул и тихо произнес:
— Мистер Президент, я хочу напомнить, что в вашем графике на сегодня посещение научно-исследовательского центра. Вы желали убедиться, как идут дела с созданием новых образцов лазерного оружия.
— Да, да. Я помню. — Президент взглянул на часы. — Передайте председателю объединенного комитета начальников штабов и руководителям центра, что я буду вовремя. Выедем через пятнадцать минут.
— Хорошо, мистер Президент, я все сделаю и буду вас дожидаться на вертолетной площадке.
Помощник вышел. Президент, поколебавшись, поднял трубку и набрал номер Моники.
Она сразу же подняла трубку.
— Привет, это Джон, — стараясь быть веселым, произнес Макоули.
— О, как я рада!
Моника явно остерегалась назвать его по имени. Значит, рядом кто-то есть.
— Ты не одна?
— В том-то и дело.
«А она далеко не дура, — подумал Президент, оценивая по ответу, как Моника, отвечая, старается не выдать, с кем она разговаривает».
— Я вечером буду в кабинете, сможешь позвонить?
— Конечно, с удовольствием! — голос Моники звучал радостно.
Макоули положил трубку и стал собираться. Настроение немного улучшилось. Он мог быть уверен: Моника его не сдаст.
В кабинет неожиданно вошел Дейл Беймс. В приемной хорошо знали, что Президент и Дейл друзья, и четко выполняли указание хозяина Белого дома — сенатора пропускать к нему без доклада.
— Хелло, Джон.
— Привет, Дейл.
— Я слышал, тебя приглашает сучка по кличке Люси?
— Да, вот… — Президент двумя пальцами брезгливо приподнял повестку и бросил на стол.
— Мне сказали, ты уезжаешь. Когда возвратишься?
— Через четыре часа.
— Значит, в семь?
— Да, но я хотел бы переговорить с Левин… на всякий случай.
— Знаешь, Джон, у меня новость. Тридцать минут назад мне позвонила Сара.
— Ну и что она хотела?
— Ты не поверишь! Она просила меня поддержать тебя. Советовала денег не жалеть и дать все, что запросит Бриттон, вернее, ее адвокат, предпринять любые меры к тому, чтобы скандал не разгорался и не вышел из-под контроля.
— Ишь ты, — криво улыбнулся Макоули, — сердобольная какая!
— Женщины часто ранят нас, а жены перевязывают раны. — Дейл явно процитировал кого-то.