— Да, ты права, ты гораздо лучше ему подходишь! — вдруг решительно выпрямилась Валя и достала из-за пазухи маленький пузырёк, — мне дракон зелье дал! Любовное!
Марьяна ахнула, уставившись на ладонь подруги.
— Значит, сработало? А что же ты молчала?!
— Просто, Михаль… Он такой… Ай, не важно это теперь! Налей ему эту жидкость в воду и дай выпить! А потом обязательно сразу поцелуй! И будет он тебя любить всю жизнь! — мучительно, как будто выдавливая из себя слова, проговорила Валя.
Марьяна взяла пузырёк, странно взглянув на неё:
— Говоришь, Михаль тебе точно не мил?
— Пользуйся зельем и не задавай глупых вопросов! — сердито прошептала Валя и бросилась бежать домой.
Только у калитки её догнала Марьяна.
— Стой, Валька! Куда ты так несёшься?
Она отдышалась и продолжила:
— Позови завтра ко мне домой Михаля, когда мамка уйдёт на поле! Мне же надо ему зелье дать таким образом, чтобы меня никто не опередил на поцелуи!
Валю передёрнуло от боли при этих словах. «Михаль только мой!» — хотелось крикнуть ей.
— Ты же позовёшь его, Валюшь? — мягко попросила Марьяна.
Побледневшая девушка только кивнула в ответ и скрылась в своём дворе. Чтобы никто не слышал, как она плачет этой ночью, ей пришлось прятать лицо в подушку.
На следующий день, Валя нашла Михаля в кузнице, где тот учился ковать мечи.
— Не ожидал тебя здесь увидеть, — мрачно заметил он, откидывая прядь волос от вспотевшего лба.
— Михаль, мне нужно с тобой поговорить, — сказала девушка.
Парень обернулся на кузнеца.
— Иди уж! — усмехнулся тот. Все знали историю про драконью пещеру.
Михаль отложил инструменты, вытер руки о фартук и подошёл к Вале.
— Не здесь, — нервничая, улыбнулась она. — Пойдём к Марьяне. Не хочу, чтобы люди нас обсуждали!
— Ты только теперь об этом задумалась? — поинтересовался парень, но фартук снял и последовал за девушкой.
Валя молчала, понимая, что сейчас последняя возможность вернуть его любовь. В своих чувствах она уже не ошибалась. Вот, что мучило её в последнее время. Она сама погубила своё счастье! Михаль шёл, изредка бросая на неё взгляды.
— Подожди меня в горнице. Я сейчас! — сказала она, когда они подошли к дверям дома Марьяны.
Михаль удивлённо пожал плечами, но вошёл внутрь без вопросов. Валя знала, что его встретит подруга, даст напиться воды с зельем и поцелует. Надо только подождать совсем немного. «Они будут счастливы! Они будут счастливы!» — твердила девушка про себя, от волнения скручивая и раскручивая косу вокруг ладони. — «Нет, я не отдам его! Только бы она не успела его поцеловать!»
Валя резко открыла дверь и быстро пробежала по сеням.
«Только бы она не успела его поцеловать!» — набатом звучала фраза у неё в голове, когда она вбегала в комнату. Михаль и Марьяна сидели за столом и о чём-то шептались. Парень улыбался.
«Не успела!» — тоскливо поняла Валя и оперлась о стену. Ноги внезапно ослабели.
— Зачем же ты скрывала, Валенька? — Михаль встал из-за стола и пошёл к ней навстречу. — Марьяна мне всё рассказала! Если бы я знал, что ты мучаешься по той же причине, что и я, давно бы заслал сватов!
— Я, ты… Марьяна, что происходит? — Валя облизнула пересохшие губы.
— Ничего, — пожала плечами подруга. — Я ждала вас, а заходит один Михаль, говорит, ты позже подойдёшь. Ему пить хотелось, я и угостила водой. А теперь сидим, ждём тебя!
Девушка растерянно посмотрела на Марьяну. Та только улыбнулась за спиной парня и помахала непочатым пузырьком в воздухе. А Михаль подходил всё ближе и ближе. И никого роднее для Вали сейчас в мире не было.