Он сделал знак вошедшему, и тот, грубо схватив Юру за руку, потащил его по длинному узкому коридору и оставил вот в этой сырой, полутемной камере. С тех пор Юра в ней живет.
Однажды за ним пришел Мерс. Он привел Юру в комнату, увешанную коврами. Здесь какой-то маленький, облезлый старичок умыл его, надел на него черный чистый костюмчик, повязал голубым шелковым шарфом, сделал пышный бант и при вспышке магния сфотографировал вместе с Мерсом; затем Мерс сделал с Юры снимок подле рояля со старичком. Потом ему приказали лечь на диван, сделать вид, будто он спит, укрыли атласным одеялом и снова сделали снимок.
Все это делалось молча, лишь иногда Мерс или старичок приказывали:
- Улыбнись!.. Смотри в аппарат!..
Окончив съемку, Мерс отвел Юру обратно в камеру и спросил:
- Ну, как?.. Нравится тебе "таинственная пещера капитана Немо"?..
Юра угрюмо взглянул на него и ответил:
- Я вспомнил, кто этот горбоносый старик. Это Шайно... А тот другой, с жабьими глазами, это Джайн Фау...
- Да ну?! - удивленно и насмешливо воскликнул Мерс. - У тебя, оказывается, не плохая память. Ты, что, с ними встречался раньше?
- Я видел их фотографии в журналах. Там было написано, что, когда Шайно и Фау поймают, их непременно повесят, - с ненавистью глядя на Мерса, сказал Юра.
Мерс захохотал:
- Они не сомневаются в этом. А чтоб их не повесили, они будут держать тебя здесь, пока их не помилуют твои родичи и друзья.
- Я все равно убегу от вас! - упрямо сказал Юра. - Я приведу сюда папу, деда Андрейчика, Ваню Цыбулькина и всех. Они повесят Шайно, Фау и вас вместе с ними!..
Мерс нахмурился, но через минуту рассмеялся:
- Ах ты, крысиное племя! Ну, мы с тобой еще поговорим. Может быть, ты передумаешь меня вешать.
Он вышел и захлопнул дверь...
С тех пор прошло много времени. Юра не знал, сколько дней он здесь живет. Он редко вспоминает теперь то, что с ним случилось. А сейчас вот припомнил все...
* * *
... За дверью камеры послышались голоса и топот многих ног. Юра прислушался... Там, в коридоре, похожем на шахту, сейчас, видимо, собралось много людей... Затем топот затих. Кто-то выкрикнул по-английски:
- Внимание, господа!
Юра стал прислушиваться...
В коридоре, похожем на шахту, в эту минуту собрались почти все обитатели подводного убежища. Они построились в одну длинную шеренгу.
Из глубины шахты вынырнул долговязый Фау. Выполз из своей комнаты и Шайно. Дойдя до середины шеренги, он остановился.
Фау окинул долгим пристальным взглядом безмолвно стоявших в строю людей... Вот они, его сподвижники!.. Он и Шайно увели их от народных мстителей и запрятали в этой подводной базе для военных субмарин, выдолбленной когда-то великанами-индейцами под руководством инженеров авиационной компании Шайно-Фау.
Здесь находились все, кому опасно было оставаться там, на поверхности, на суше. Вся земля, все человечество стало их врагами. Их выслеживали, их ловили как редкостных опасных хищных зверей. Только здесь, в этом секретном подводном форте, они чувствовали себя в безопасности... Здесь были продажные министры, которые в угоду оголтелым атомщиком хотели создать сперва немецкий, а потом всемирный "вермахт". Здесь находились "атомные генералы", вроде вон того остроносого маленького старикашки Монтюмори, который стоит сейчас против Шайно и кисло поглядывает на неудавшегося "фюрера"... Рядом с Монтюмори вытянулся в струнку еще один генерал, не "атомный", а "бактериологический". Его хорошо помнят до сих пор в Корее... В подводном убежище нашли приют также организаторы контрреволюционных путчей, воздушные бандиты, уничтожившие не один мирный самолет, террористы, из-за угла убивавшие борцов за мир...
Шайно тоже молча смотрел на свою "гвардию".
"У них далеко не гвардейский вид", - думал он. Ему было ясно, что они отупели от долгого пребывания в этой тюрьме. Но что могут он и Фау предложить им взамен подводной скалы с туннелями?.. Разве лишь суд народов и петлю там, наверху. А здесь они все же хорошо защищены и обеспечены продовольствием на многие годы. Надо сидеть здесь! Надо надеяться!.. Сейчас на них надвинулась грозная опасность. Их убежище обнаружено. Но это пока не конец. Еще можно бороться...
Шайно заговорил о "погибшем фюрере", о былых победах гитлеровской армии, об атомных и водородных бомбах, припрятанных во время всеобщего разоружения в большом количестве где-то в глубине коралловых атоллов.
Говорил он резким скрипучим голосом, казалось, это каркает старый, одряхлевший и очень злой ворон:
- Они собираются напасть на нас! - Но нам это не страшно. У нас имеются все возможности отбить любую атаку. Потом они поймут, что это слишком дорогие экскурсии, и оставят нас в покое...
Неожиданно на правом фланге шевельнулся и выступил вперед бородатый великан в обтрепанной черной куртке, хмурый и медлительный.
"Джек Менгер!... Я так и знал... - мелькнуло в голове Шайно. - Его давно следовало уничтожить".
- Разрешите, генерал!.. - сиплым басом сказал великан, глядя в пол.
- Тебе что нужно, Джек? - с тревогой спросил Шайно.
- Мне ничего не нужно... - глухо сказал великан. - Мне безразлично все!
Фау бросился к нему, взвизгнул:
- Молчать!
Но Шайно поднял руку. Его рысьи глаза бегали по лицам людей, стоявших перед ним. Лица были непроницаемы, словно из камня:
- Оставьте, сэр Джайн! - сказал Шайно и двинулся к хмурому великану. - Что беспокоит тебя, старина Джек?
Подойдя к Менгеру, он положил ему руку на плечо:
- Пойдем ко мне. Расскажи своему старому генералу.
- Я никуда не пойду, - глухо сказал Менгер, не отрывая глаз от серого каменного пола.
- Я тебя не понимаю! - уже раздраженно проскрипел Шайно.
Менгер поднял голову, глянул на него мутными глазами и спросил:
- Зачем вы мучите меня?
- Ты пьян? - брезгливо скривив губы, спросил Шайно.
Менгер отрицательно покачал головой.
- Нет, спирт мне больше не помогает...
Шайно отступил от него. Глаза его сузились. Минута наступила критическая. Этот ипохондрик явно подрывал дисциплину.
- О каких мучениях ты толкуешь, чорт тебя возьми? - заорал Фау.
- Вот об этих... - Менгер медленно обвел тусклым взором мрачные стены туннеля... - Я мучил людей там, а ты меня здесь...