И это "что-нибудь" случилось.
Около девяти часов потух вдруг свет. Марго услышала движение и шаги. С лихорадочной поспешностью достала она из-под платья револьвер и остановилась у дверей, затаив дыхание.
Прислушавшись к шагам, она разочарованно вздохнула: по подземелью пробирались двое - она ясно разобрала шум от двух пар ног. Ее план пока потерпел крушение.
Остановились возле ее дверей. Заскрипел ключ в замке. Марго отпрыгнула подальше от дверей. В тускло освещенном четырехугольнике появились две фигуры.
- Желаю вам приятной ночи! - проскрипел ненавистный голос товарища Самуила.
Кого-то втолкнули в каморку, и дверь закрылась.
Марго видела, что этот "кто-то" был мужчина. В кромешной тьме она чувствовала его присутствие, слышала его дыхание. Страх охватил ее. Неизвестный шаркнул ногой по земле - инстинктивное движение человека, впотьмах ощупывающего почву под ногами.
- Не подходите! - дико закричала Марго: - Я убью вас!
И она подумала, что бредит, когда из мрака донесся до нее знакомый голос, полный безумной радости и изумления.
- Марго, ты ли это?
Миг спустя она была уже около него, висела на его шее. Ощупывала руками лицо, плечи и рыдала, рыдала...
- Оль, это ты! Какое счастье!
Но ее удивило, что его руки не сжимают ее в объятиях. Быстро скользнула она ладонями по плечам вниз и нащупала наручники.
- Оль, ты закован?
- Да, - отозвался Посвистов, - а я дорого бы дал за то, чтобы иметь свободные руки.
И сразу же действительность придавила кошмаром счастье встречи. Марго притихла, прижавшись к плечу Посвистова.
- Послушай, - сказала она, - у меня есть револьвер.
И только теперь сообразила, что уронила его, услышав голос Посвистова. Точно сумасшедшая, бросилась она наугад к тому месту, где стояла раньше, и начала шарить по земле руками.
- Марго, где ты? Что делаешь? - спросил Посвистов.
- Я здесь... Ищу револьвер... Он выпал у меня из рук. Помоги мне.
Он не много мог помочь ей в поисках - мешали наручники. Но он вспомнил, что в жилетном кармане у него была бензиновая зажигалка.
Марго вынула зажигалку. При бледном свете маленького язычка пламени они продолжали совместные поиски. Наконец, браунинг нашелся - он был втоптан в грязь, и только блеск вороненой стали рукоятки помог разыскать его.
- Вот, - с торжеством произнесла Марго, - в этом наше спасение!
- Это, конечно, шанс, - согласился Посвистов. - Но если бы у меня были свободны руки!
Нечего было и мечтать освободить руки: наручники оказались новейшей конструкции с автоматическим затвором, благодаря которому браслеты наручников плотно облегают любого размера кисть руки.
- Их можно только распилить или раскрыть ключом, - с печалью в голосе сказал Посвистов.
- Скоро мы их откроем, - уверенно отозвалась Марго. К ней вернулась вся ее энергия, и она была полна жажды деятельности.
XIX
ОСВОБОЖДЕНИЕ
Ферму Вилье - бездоходное жалкое владение возле старых заброшенных каменоломен - арендовал Денло, он же товарищ Марк. Официально он и его сподвижник Самуил считались бывшими русскими эмигрантами, акклиматизировавшимися во Франции.
За лесом, в двух километрах от Вилье, находилась целая русская колония, организованная на началах коллективизма.
Между колонией и фермой была постоянная связь. Кроме чисто соседских взаимоотношений, существовали и иные: товарищ Марк часто давал членам колонии поручения довольно странного свойства.
И в тот вечер, когда Посвистов был брошен в каземат к Марго, товарищ Марк вызвал к себе одного из обитателей колонии.
Это был человек с военной выправкой, белокурый, с серыми глазами. Марк, держа в руках какую-то фотографию, начал разглядывать колониста.
- Рост тот же, - одобрительно сказал он. - Глаза похожи. Остальное дополнит костюм и грим. В субботу вечером вы должны выехать в Париж. Вам придется погулять в форме полицейского, а грим будет этот. Поняли, товарищ Ванкин?
Марк протянул ему фотографическую карточку. На ней был изображен Посвистов в гриме и форме полицейского.
- Слушаюсь, товарищ Марк! - по военному ответил Ванкин. - Когда прикажете ехать?
- В субботу, семичасовым поездом. Явка - площадь Сен-Жермен. Можете идти.
Ванкин повернулся на каблуках и вышел.
Марк взглянул на часы. Было около десяти. Он вышел на двор и наткнулся на Самуила, прислушивавшегося к звукам автомобиля на дороге.
- Вероятно, это сам Лурье, - сказал он с почтительной дрожью в голосе. - Говорили, что он приедет с Гельфандом.
- Я не понимаю, зачем столько церемоний с этими двумя проходимцами. Прикончить их - и все, - заметил Марк.
- Да, я того же мнения. Но товарищ Лурье думает узнать от них кое-что о плане Брадлея. Посвистов должен знать. У Лурье серьезные опасения, что Брадлей подготовил что-то и в самую решительную минуту оглушит какой-нибудь неожиданностью.
- Но у нас свой полицейский! Все организовано так, что ошибки быть не может.
К ферме подкатил автомобиль. Оба чекиста бросились ему навстречу. Но вместо важных гостей из него вышли Баталин и Дегро.
Марк попятился.
- Вы? Рискнули ехать вместе?
- Авто Баталина испортилось и осталось у "Трех Лилий", - пояснил Дегро. - Я подвез его.
Марк пробурчал что-то и прошел в дом. Неожиданные гости последовали за ним. Самуил замыкал шествие.
- Давно я не был у вас, - заметил Баталин. - Но, кажется, никаких перемен. Даже Афродита по-прежнему на камине, хотя правоверному коммунисту и не следовало бы держать на виду такой сюжет. Это для растленных буржуев куда ни шло...
Они очутились в уютно обставленной гостиной. Ковры на полу, мягкая мебель, несколько картин, делавших честь вкусу их владельцу, наконец, рояль в углу с открытыми нотами на пюпитре - все так же мало походило на суровую спартанскую обстановку "рабочего" кабинета Марка, что, казалось, под одной кровлей в этом доме уживались два враждующих мира - пролетарский и утонченно-буржуазный.
Самуил исчез куда-то и появился с двумя бутылками и стаканами.
- Ну, что вас принесло? - почти грубо спросил Марк.
Баталин вынул из кармана бумагу и сунул ее Марку. Тот пробежал ее взглядом и хмуро посмотрел на коммерсанта.
- Так... Вы замещаете Лурье? Прекрасно...
Самуил мрачно улыбнулся.
- О, у вас, товарищ Баталин, будут приятные минуты! Нужно-таки, чтобы судьба устроилась так: своя любовница с любовником!
- Замолчите, Самуил! - поморщился Баталин. - Я был любовником по приказу партии и нахожу, что эта особа обошлась нам дороже, чем принесла пользы. Если меня не обманывает чутье, то и по отношению к ВКБЕ мы от нее не получим ничего нового. Для них это будет хороший сюрприз...
- Которым поделиться им не придется ни с кем, - прервал Самуил и снова засмеялся.
- А вы, Дегро, зачем пожаловали?
- Я проездом. Как же не навестить старых знакомых. Кстати, оказал услугу Баталину...
Марк угрюмо посмотрел на него.
- Время вы выбрали довольно неудобное для поездок, - начал он и остановился, встретив странный взгляд Баталина.
Баталин отставил стакан с вином и рассеянно порылся в боковом кармане.
- У меня тут еще одна бумажка, самая пустяшная, - сказал он. - Касается Дегро... Где же она? Ах, кажется, эта.
Дегро побледнел и почувствовал дрожь в коленях.
Самуил, точно поняв, в чем дело, придвинулся к нему и следил за каждым его движением.
- Дегро - провокатор, - так же спокойно продолжал Баталин. - Я получил приказ нагнать его по дороге сюда и...
Дегро вскочил с быстротой молнии, но руки Самуила обхватили его сзади за талию. Марк кинулся помогать товарищу. После отчаянной борьбы руки Дегро оказались скованными тонкими стальными браслетами.
"Негоциант" дрожал от возбуждения, гнева и страха.
- Так вы платите за службу, бандиты? - кричал он, захлебываясь. - Мне обещали полную безопасность и разрешили к двадцать шестому января исчезнуть и вдруг...