Внезапно его осенило. Может быть, это машина того блондина, который переворошил комнату Боба!
Пит вскочил из-за стола, не думая о том, что подумают его соседи.
— В чем дело, Пит? — изумился Джонни.
Как раз в этот момент водитель выглянул из «пинтo». Это был тот светловолосый вор! Он заметил Пита и нажал на акселератор. Красная машина помчалась к выезду. Она удирала!
11. Шоковая терапия
Пит во всю прыть мчался за красным «пинто».
— Пит! — кричал Джонни ему вслед. — Что случилось?
У Пита не было времени отвечать. Он также не видел, как один из служащих «Галактики» нес очень высокую горку металлических коробок для катушек и сейчас пересекал дорогу Питу. Горка была настолько высока, что и служащий из-за нее не мог видеть Пита.
— Осторожно! — завопил Джонни.
Было слишком поздно: с треском и грохотом Пит столкнулся со служащим. Они оба вместе с металлическими коробками разлетелись по сторонам.
Над площадкой раздался дружный смех, послышались насмешливые выкрики.
Пит поднял голову с асфальта и застонал. Болела каждая косточка. По его самолюбию также был нанесен чувствительный удар. Особенно если принять во внимание его подлинную деятельность, которую он должен был вести в глубокой тайне. Что еще хуже — исчез «пинто» с блондином.
— Ты ушибся? — спросил Джонни, опускаясь на колени возле Пита.
— Нет, просто упал, — вздохнул Пит.
— Иди работать в цирк, — усмехнулся Джонни. — Из тебя получится неплохой клоун.
Пит тоже нашел в себе силы улыбнуться.
— Интересно, что подумает моя девушка, когда увидит меня в таких грязных белых штанах! — Он легко поднялся с земли. Вместе с Джонни они подобрали разбросанные коробки, вновь нагрузили ими удивленного служащего и показали ему дорогу к ожидавшему фургону. Потом оба пошли к своему столику закончить завтрак.
— Что же все это значило? — с интересом спросил Джонни.
— Это был один болван, который должен мне деньги.
— Ты напомнил мне, что нужно всегда вовремя отдавать долги, — заметил Джонни, и они вместе рассмеялись.
Пит сразу же прикинул: делая вид, что он знает пария в красном «пинто», он упускает возможность опросить других, знаком ли им этот тип. Работает этот парень в «Галактике» или нет?
Все время, пока Боб вез Макси в Главную больницу Роки-Бич, он поглядывал в зеркало: что творится сзади. Иногда ему казалось, что он видит за собой побитый белый «Датцун-Б210». Но в этом районе были сотни, если не тысячи машин той же марки. Нет никаких причин волноваться. Если это, конечно, не был тот же «датцун» с вооруженными парнями внутри, которые преследовали его!
— Почему ты все время поглядываешь назад? — е выдержала в конце концов Макси.
— Глушитель на этой старушке меня беспокоит, — сообразил ответить Боб. Они подъехали к парковочной стоянке у больницы. — Вот мы и прибыли.
Макси выпрыгнула из машины и помчалась к входу. Боб не торопясь двинулся вслед, продолжая наблюдать, что творится за спиной. Белый «датцун» проехал мимо стоянки. Тот ли самый? Нет, сказал Боб себе, не может быть. И вошел в больницу.
Когда появился Боб, Макси благодарила приемную сестру. Она обернулась и увидела Боба:
— Пошли, он в палате 6144. — И направилась к лифту. Внутри она нажала кнопку шестого этажа. — Хорошо, что он не в психиатрическом отделении.
— Ты полагаешь, ему там самое место?
— Надеюсь, что нет. Своими выходками он добьется, что в это отделение поместят меня.
Когда они вошли в палату 6144, Марш сидел на кровати и ел мороженое — ванильное мороженое со взбитыми сливками, посыпанное толчеными земляными орешками.
Увидев гостей, он быстро положил стаканчик с мороженым на столик, рухнул назад на подушки, вздохнул и жалобно посмотрел на них.
Макси презрительно фыркнула. Для нее он не выглядел больным.
— Что с тобой, Марш? — спросил его Боб.
— Кто знает? Доктора ничего не говорят, а кто кроме них знает лучше?
Макси с отвращением отвернулась.
— Ты попал в аварию? — продолжал расспрашивать его Боб. — Ты ранен? Заболел?
Марш отрицательно покачал головой и уставился на свои руки. У него были длинные пальцы. Ногти на правой руке также были длинными; этой рукой он перебирал струны гитары.
— Как тебе сказать… Я сочинял новую песню о несчастном случае. Этот случай называется Жизнь. Ты меня понимаешь?
Боб посмотрел на Макси, та пожала плечами. Ей было безразлично, понимает она Марша или нет.
Боб начинал беспокоиться. Если Марш разыгрывал из себя больного, чтобы просто попасть в больницу, то он выбрал для этого самое неподходящее время. Ведь завтра вечером должен состояться конкурс Джимми Коккера!