Я по волосам его потрепала.
— Но ты ведь любишь свою няню?
— Тебя я больше люблю, — серьёзно ответил он.
Я взяла его за уши, притянула к себе и поцеловала в нос.
— А я тебя. Больше всех на свете.
— Правда? Даже больше мужа любить будешь?
— Какого мужа, Денис? У меня нет мужа.
— Но когда-нибудь будет.
— Возможно, — не стала я спорить. — Но тебя я всё равно буду любить сильно-сильно.
Лиза заглянула в комнату, увидела сына и погрозила тому пальцем.
— Денис, я же просила не бегать по кухне. — И обратилась ко мне. — Он перевернул блюдо с тарталетками.
Дениска хихикнул.
— Смешное слово. Но вкусное. Я две съел!
Я притворно ужаснулась.
— С пола поднял?
Денис ногой по ковру шаркнул, потом невинно глянул на мать, а та поспешила выпроводить его из комнаты.
— Иди к себе, тебя Раиса ждёт. — А мне сказала: — Гости начали съезжаться.
— Я почти готова.
Лиза присела на край кровати и сына, который и не думал уходить, обняла, сама же меня разглядывала.
— Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, — обратилась она ко мне.
— Я всегда знаю, что делаю.
— Неужели он этого стоит? — Но тут же отмахнулась, и заговорила о другом. — Представляю, в каком настроении Лёшка явится. Признайся, как на духу, Лиля, ты специально его дразнишь?
— С какой стати? Я ничего не жду, уже давно.
— Ну и дура, — шикнула на меня сестра. — Всё было бы куда проще.
Я на стуле развернулась, на сестру посмотрела и резонно заметила:
— Было бы не проще, было бы слишком. — И чтобы сменить тему, похвалила: — Ты отлично выглядишь. Олег уже видел?
— Видел выписку по банковской карте, этого вполне достаточно, чтобы он знал — я ослепительна. При этом видеть меня, ему совсем не обязательно.
Я головой покачала, сокрушаясь.
— Ты расстроена из-за меня, а срываешься на него. Не делай так.
В её глазах вспыхнуло раздражение, но она ничего не сказала. Взяла сына за руку и поднялась.
— Отведу его в детскую.
Я сестру взглядом проводила, её реакция мне не пришлась по душе, но, в конце концов, я решила, что это всё нервы — и её, и мои, нужно просто, как по нотам, отыграть этот вечер.
Когда я спустилась, в гостиной уже были гости. Я улыбнулась Нефёдову, нашему любимому банкиру, и его жене; протянула руку приятелю Олега, который по удачному стечению обстоятельств, являлся его личным адвокатом, и на дружбе с Аштаевым, по сути, и поднялся и даже состояние заработал; заговорила с бывшей одноклассницей Лизы, она уже пару лет была самым узнаваемым лицом в нашем городе, вела все выпуски региональных новостей и общалась в студии с политиками и бизнесменами. В общем, сегодня вечером в доме сестры случайных людей быть не должно. Самый близкий круг, избранный. А господин мэр этот круг замыкал. Сидел в кресле у распахнутой двери в сад, в вальяжной позе, и коньяк потягивал. А меня увидел и напрягся. Я же от его взгляда в упор едва обратно не повернула и не бросилась в верх по лестнице. С трудом с собой справилась. Заставила себя ещё радушнее улыбнуться Софье Солдатовой, слушая её рассуждения о тяжести каждодневной работы в прямом эфире. Обернулась, когда услышала голос Галки совсем рядом.
— Привет.
Я натянуто улыбнулась, стараясь взглядом с ней не встречаться.
— Привет.
— Хорошо выглядишь.
— А обычно я выгляжу плохо? — усмехнулась я. Глазами с Соней встретилась, а та тут же затянула:
— Девочки, ну не ссорьтесь опять. Чего вы всё делите?
Я лишь плечами пожала.
— Мне с ней делить нечего.
— С недавних пор, — вставила Галка, а я без всякого удовольствия посмотрела на бокал вина в её руке.
— Вечер только начинается, а ты уже напилась?
— Приглядывать за мной будешь?
— Иди к мужу, пусть он за тобой приглядывает.
Олег подошёл сзади и цыкнул на нас обеих.
— Заткнитесь обе. Лиль, Севастьянов приехал.
Я беспомощно огляделась, Лизы в гостиной ещё не было. Чертыхнулась про себя. Но что делать? Нацепила улыбку, и вперёд — знакомиться.
Севастьянов, новы прокурор, присланный нам из столицы неизвестно за какие грехи — то ли его, то ли наши, оказался мужчиной средних лет с вытянутым печальным лицом и тусклым взглядом. Прежде чем я успела к нему подойти, он успел оглядеть гостиную и оценить всех и каждого из здесь присутствующих. Я продолжала про себя чертыхаться, но изображала радушие. На чём свет костерила сестру, которая где-то провалилась, а ведь именно она должна играть роль хозяйки. Ведь это именно ей пришла в голову странная мысль пригласить этого субъекта в дом. Уж не знаю, что она с ним делать собиралась. И мало мне его тусклого взгляда, так рядом с ним ещё и жена, по виду, сущая простушка, на ней даже платье было немодное, оно лишь подчёркивало её бледность и растерянность.