А вечером дома у Примеровой происходило выяснение отношений. - Я сделал все, как ты просила, - говорил Костя, - и наконец довел элсоназ до такой степени совершенства, что он стал абсолютно бесполезным. - Неправда! Элсоназ уже принес огромную пользу: мы опередили Горнаим. - Опередили Горнаим! Да разве я ради этого днями и ночами возился с элсоназом? - Костя, ты думаешь только о себе! Нельзя быть таким эгоистом! Нужно думать об интересах всего коллектива. Фигуркин метался по комнате, то рассеянно хватая с трюмо какую-нибудь безделушку, то снимая с полки книгу или журнал. В результате журнал оказывался на трюмо, статуэтка - на подоконнике, книга - под пепельницей... А Зина ходила за Костей и так же машинально возвращала вещи на надлежащие им места. Ибо в этой комнате у каждого предмета было свое постоянное место. - Кстати, если ты так настаиваешь, можешь снизить мощность элсоназа. Теперь это все равно. - Мне некогда возиться с элсоназом. Я должен окончить Вычислитель Оптимального Варианта. Впрочем, боюсь, что и от него не будет никакой пользы! - Напрасно боишься. Научная организация труда - очень полезное дело. - Не сомневаюсь. Но есть люди, которые самое полезное дело умеют превратить в бесполезную показуху! - Послушай, Костя. - Зина сразу стала серьезной. - Мне надоело выслушивать твои намеки. Я вижу, ты давно ищешь предлога для ссоры со мной. Но нас, слава богу, уже давно ничего не связывает. Кроме чисто служебных отношений. Так пусть наши отношения и в дальнейшем будут чисто служебными. Меня это вполне устраивает. - И меня тоже! - с искренним облегчением сказал Костя.
12 Прошел месяц, и Мартушкин был официально приглашен на пуск элсонаима. - Читал я вашу статью, - сказал Сычкин. - Хорошо написано. Нам действительно нужно побольше наименований хороших и разных, только тридцать тысяч - это уже не звучит. Тридцать тысяч - это наше вчера. - Почему вчера? - обиженно спросил Мартушкин. - А потому, что наш элсонаим знаете сколько на сегодняшний день составляет? - Сколько? - Нет, как по-вашему, - сколько? - Не знаю. - Сто тысяч - вот сколько! - Сто?! - Сто! - Тысяч? - Тысяч! - В час? - В час! - Не может быть. - А вот сейчас увидите. Я не зря пригласил вас на пуск элсонаима. Мы живем в век космических скоростей! Кибернетика на службе прогресса! Прошу вас... - и Сычкин с Мартушкиным вышли из кабинета. Они прошли мимо вахтера и вошли в помещение, где находился новенький, с иголочки, элсонаим. Он выглядел еще внушительней, чем элсоназ, и состоял из бесчисленного количества блоков и приборов непонятного назначения. Возле машины дежурили кибернетики. И даже Рыбацкий ввиду торжественности момента был в белом халате. Мартушкин с уважением осмотрел хитроумную машину. - А это что? - спросил он, указывая на какой-то странный аппарат. - Элзапус, - ответил кибернетик постарше. - Что-что? - Между нами говоря, электронно-записывающее устройство, - расшифровал Рыбацкий и, увидев недовольный взгляд Сычкина, умолк. Управляющий не хотел ни с кем делить долгожданный успех. - Элсонаим сочиняет, а элзапус выдает все варианты в письменном виде, объяснил он. - Можете начинать. - Есть! - четко сказал кибернетик помоложе и нажал на кнопку. Элзапус зажужжал, и в этом жужжании чувствовалась сдержанная мощь. - Прогревается! - с уважением сказал Рыбацкий. - С какой скорости прикажете начать? - Со ста тысяч, - небрежно ответил Сычкин. - Со ста? - переспросил кибернетик. - Я, кажется, ясно выразил свою мысль! - повысил голос Сычкин. - Включайте на полную мощность! - Есть на полную! - И кибернетик резко повернул ручку. Элсонаим угрожающе загудел, зарычал, а из элзапуса мощной струёй забила бумажная лента. Струя с силой ударила в потолок и низринулась оттуда прямо на Сычкина. Продолжая фонтанировать, лента быстро опутывала присутствующих, и вскоре они стали похожи на известную скульптурную группу Лаокоон. Разливаясь по полу, лента стремительно затапливала помещение. - Спасайтесь! - закричал Рыбацкий и, разгребая бумагу, поплыл к выходу. За ним, путаясь в ленте, выбежали остальные. Рыбацкий навалился на двери и поспешно запер их на ключ. Но и здесь было слышно, как бумажные волны с силой ударяли в дверь. Двери содрогались под напором разбушевавшейся бумажной стихии. Казалось, еще минута - и двери рухнут. - А где Сычкин? - спросил вдруг Рыбацкий. - Где Борис Петрович? Ужасная догадка заставила всех дружно вздрогнуть. Но тут раздался треск, и, выбив, наконец, двери, показался вырвавшийся из бумажного плена управляющий.
13 - Ха-ха-ха! - весело заливалась Примерова, слушая рассказ Мартушкина. Представляю себе эту фантастическую картину... Вот вам и сто тысяч в час, вот вам и погоня за цифрами! Ну, теперь, я думаю, с Горнаимом покончено. Как вы полагаете? - Я думаю, что Горназ один вполне сможет снабжать весь город полноценными названиями. Особенно теперь, когда у вас есть электронный составитель... сказал Мартушкин. И вдруг на пороге кабинета появился Фигуркин. - Зинаида Васильевна, мне нужно с вами поговорить, - нервно сказал он. - Товарищ Фигуркин, разве вы не видите, что я занята? - холодно ответила Примерова. - Зайдите попозже. - Нет, мне нужно поговорить именно сейчас! - повторил Костя. - Ну, я побегу в редакцию, - заторопился Мартушкин. - Так во сколько у вас завтра собрание? - В пять. Приходите, пожалуйста. - Обязательно приду! - И Мартушкин исчез. - Я слушаю вас, Константин Львович, - сухо сказала Примерова.- Но учтите, если вы пришли извиняться за тот разговор... - Зинаида Васильевна, я пришел к вам по сугубо служебному вопросу. - Слушаю вас. - Вы знаете, Зинаида Васильевна, что последнее время я занимался Вычислителем Оптимального Варианта. Я ввел в него все данные о Горназе, и ВОВ стал рассчитывать оптимальный вариант размещения сотрудников. Оказалось, что в Горназе каждый сотрудник занимает именно свое место. - Очень хорошо! - Ну да, - печально согласился Фигуркин. - Потом ВОВ рассчитал, что Горназ в целом выполняет свои функции почти на сто процентов. - Вот не ожидала! - сдержанно обрадовалась Примерова. - Однако это так, - еще печальней сказал Фигуркин. - Затем ВОВ стал высчитывать, какую пользу приносит Горназ, и высчитал. Я десять раз заставлял его повторять расчеты, и десять раз ВОВ давал один и тот же ответ. - Какой? Ну не тяните же! - Польза от работы нашего Горназа равна нулю. - Как нулю? - нервно засмеялась Примерова. - Вы же сами сказали, что Горназ справляется со своей задачей. - Справляется. Но пользы от этого нет никакой! - Тише, тише, пожалуйста! - оглянулась Примерова. - Мы поговорим об этом после работы.
Они шли по аллеям парка. Спорили они давно, и страсти накалились. - Завтра на собрании будет отчитываться наша комиссия, - говорил Фигуркин. - Что я должен сказать? - Ничего! Это же просто глупо. Почему ты веришь какой-то дурацкой вычислительной машине? - Пока ВОВ хвалил Горназ, ты была о нем другого мнения. Они дошли до свободной скамьи и присели. - Ну, хорошо. ВОВ может ошибаться? - Может. Я десять раз проверял его расчеты. Поедем и вместе проверим еще раз. - Никуда я не поеду. Стану я проверять какую-то машину! И почему я должна верить твоему ВОВу больше, чем вышестоящим организациям, которые находят Горназ нужным и полезным? - Ну, знаешь... Зачем же я тогда вообще делал ВОВ? - Не знаю, не знаю. Тебя никто не просил. Ты вечно вмешиваешься не в свои дела! Но тут рядом с ними присел добродушный любознательный старичок. - Не помешаю? - вежливо спросил он. - А то везде парочки, и всюду я третий лишний. Хоть бы выделили для стариков персональную аллею, что ли. Примерова и Фигуркин поспешно ретировались. Дальнейший разговор происходил почему-то на колесе обозрений, куда незаметно для себя попали спорящие. Они сидели в кабине, то поднимавшейся, то плавно опускавшейся над парком, и ничего не замечали вокруг себя. - Ты хочешь, чтобы в результате твоего выступления нас влили в Горнаим? Ты этого добиваешься? - При чем тут Горнаим? Я уверен, что Горнаим тоже никому не нужен. - Но ведь ты предлагаешь закрыть Горназ, а не Горнаим. - Я не работаю в Горнаиме... - Вот-вот! Я вижу, тебе хочется работать в Горнаиме. Не для этого ли ты затеял всю историю? Ты думаешь, я не знаю, как тебя переманивал Рыбацкий? Видно, он не зря старался. - Ах, так? Тогда нам не о чем разговаривать! - И Фигуркин попытался выйти из кабины, которая в этот момент находилась над самыми верхушками деревьев. - Ох, как ты боишься потерять свое директорское место, - снова заговорил он после паузы. - Тебе все равно, чем заведовать, лишь бы заведовать! И любое дело для тебя только реклама твоих организаторских способностей. Даже элсоназ тебе нужен был не для пользы, а для славы! - Так вот что ты обо мне думаешь! - воскликнула Примерова и в свою очередь бросилась из кабины. Что, кстати, ей легко удалось сделать, потому что колесо обозрения уже остановилось и кабина стояла на земле.