— Вот вы где, я искал вас, — подошёл он.
— Искали нас? — переспросила Сара.
— Я хотел с Вами поговорить, — вымолвил герцог, взглядом прося Теодора оставить их наедине.
Тот хотел воспротивиться, но сестра его попросила последовать просьбе жениха.
— Я подожду вас неподалёку, — отошёл он в сторону.
— Может выйдем на балкон? — предложила Сара.
Согласившись, Леопольд сопроводил девушку.
— О чем Вы хотели поговорить? — спросила Сара.
— Мадемуазель Сара, я нашёл в своём поведении некоторый недочёт. Отправить предложение о свадьбе письмом — ужасная идея. Простите меня за эту оплошность, — застенчиво засмеялся он.
— О чем Вы? Такое же часто случается, — успокаивала герцога девушка.
— Согласитесь, что это не очень романтично? Поэтому я бы хотел исправиться, — проговорил Леопольд, протягивая руку в карман.
В руках его заблестело украшение — кольцо с рубином и изумрудом. Герцог встал на колено. Он взял кисть невесты.
— Мадемуазель Сара, Вы выйдите за меня замуж? — нежно улыбнулся он.
Девушка застыла. Щеки запылали алым.
«Я не рассчитывала, что он решит сделать предложение таким способом", — думала она.
— Я уже говорил Вашему отцу, что спешить не стану. Для Вас я абсолютно незнакомый человек, поэтому, я считаю, что Вам необходимо время. Станете ли Вы моей женой через… год? — красивые речи герцога оборвались последним предложением, заставившим впасть в шок Сару и Теодора, слышавшего разговор из-за стены.
«Снова год? Совпадение ли это?" — размышляли они.
Но времени у девушки на раздумья не было, так как ее ждал мужчина, стоявший на колене.
— Ваше Светлость, Вы же уже знаете ответ, — улыбнулась она.
— Знаю, но, прошу Вас, скажите одно это слово, — просил он.
Прошло пару секунд.
— …да, — наконец произнесла Сара, после чего где-то в далеко раздался бой часов, как будто знаменовавший начало чего-то.
Леопольд одел кольцо на палец невесты.
— Значит, за этот год я всеми силами постараюсь понравиться Вам, — нежно поцеловал он руку девушки.
Глава 5: Может чаю?
На белом свете живёт множество людей с необычными талантами. Одни виртуозно владеют мечом, другие имеют склад ума настоящего тактика, мгновенно понимающего куда лучше поставить войско, третьи умеют заводить полезные знакомства, предугадывая дальнейший успех собеседника. Понадобится не один час, чтобы перечислить эти полезные мелочи в природе человека.
Среди таких умельцев можно было выделить и Жанну Марденроуг. Эта женщина ещё с юных лет имела талант чувствовать интересные события, происходящие где-то рядом. Будь то сплетни дам о чей-то измене, скандалы между супругами, приглашения на приёмы и многое другое. Поэтому в момент, когда Леопольд отправился на поиски невесты, чтобы сделать ей предложение, старушка смекнула, что сейчас произойдёт нечто интригующее.
Она осторожно проследовала за ним, и в самый ответственный момент после долгожданного" да" женщина аккуратно подкралась к Теодору. Тот удивился присутствию графини, ожидая её дальнейшие метания между гостями.
Жанна резко взяла мальчика под руку и, не давая возможность воспротивиться, вышла вместе с ним на балкон к будущим супругам, приводя их в шок.
— Герцог, а Вы, значит, у нас романтик! — задорно воскликнула она. — Как красиво звучали Ваши слова, даже моё старое сердце забилось чуть сильнее.
— Графиня, Вы всё слышали? — застенчиво спросил мужчина.
— Ваша Светлость, только скажите, и я сделаю вид, что меня здесь не было! Но сначала я хотела бы Вам пожелать долгой и счастливой совместной жизни! — искренне тонким голоском тараторила женщина.
Поблагодарив хозяйку дома за добрые слова, все четверо возвращались к остальным. Леопольд шёл вместе с Сарой, нашептывая комплименты, а Жанна с Теодором следовали за ними.
— Ох, молодость так прекрасна… Дорогой мой, небольшой тебе совет от той, кто почти век прожил, не зацикливайся на том, что тебя гложет, радуйся каждому моменту, как бы жизнь не била… Так гораздо проще существовать в этом мире, — неожиданно заговорила она, обращаясь к идущему рядом парню.
— Благодарю за хороший совет, — лаконично ответил тот, приглядывая за идущей впереди сестрой.
Жанна последовала примеру мальчика и тоже начала изучать жениха с невестой. Перед самым входом в зал, она между строк проговорила:
— Такая красивая пара. Смотря на них, будто в прошлое возвращаюсь…