Фая слушала подружку вполуха и мучительно соображала – стоит ли рассказывать о своих приключениях? Бабушка Сохви точно заругает! И девочка решила промолчать. Ну, может, потом расскажу обо всем Анеле… Хотя она все равно не поверит, скажет – выдумщица…
Вскоре лес закончился, и они вышли на опушку, за которой виднелась речка, а за ней – их поселок.
– Бабушка Сохви, – просящим голосом произнесла Фая, глядя на неё, – а можно я скажу, что я с вами вместе в лес ходила?
Та покачала головой.
– Надо бы рассказать твоим, чтобы всыпали тебе хорошенько! Ну да ладно, не выдам тебя. Но! – тут ее голос стал строгим, – ты должна пообещать, что никогда больше так не поступишь!
– Обещаю! Спасибо! – обрадовалась Фая.
Они свернули вправо и пошли вдоль речки.
– Смотри, Файка, вон мост! – воскликнула Анеля. – Побежали!
Взявшись за руки, девочки пронеслись через опушку и вступили на мост. На деревянном настиле их шаги зазвучали гулко и громко.
– Тихо,– шепнула Анеля, – а то водяной проснется!
– Водяной? – завертела головой Фая. – Какой водяной? А где он спит?
– Обыкновенный водяной. Разве ты не знаешь, что водяные всегда живут под мостом? – Анеля остановилась у перил и указала вниз. – Вон, он где-то там, в воде. А из-за чего, ты думаешь, нас на речку не пускают?
– Я думала, чтобы мы не утонули, – растерянно пробормотала Фая.
Она тоже остановилась рядом с подружкой и взглянула вниз. Там шумела и перекатывалась темная вода, словно в ней некто кувыркался. Фае стало не по себе. Может, и правда там кто-то сидит?
– А он что – тоже на нас сейчас смотрит? – опасливо спросила девочка.
Подружка прыснула смехом.
– Ну что ты всему веришь, Файка? Я же просто пошутила… – тут Анеля переключилась на другое. – Смотри, а вон там, справа от моста, видишь? Наш замок стоит! Идем туда!
И она потащила подружку за руку, одновременно крикнув бабушке:
– Ба, мы на минутку! Только на замок посмотрим!
– Замок? – пробормотала Фая. – А разве… Его же Сашка разрушил…
Она же прекрасно помнила, как противный Сашка утюжил их строение своим велосипедом! Но в той стороне, действительно, виднелся замок, и он был цел! Через минуту девочки уже стояли возле своего строения.
– Но я же сама видела, как Сашка несколько раз по нему проехал… – растерянно пробормотала Фая.
– Это тебе просто приснилось! – безапелляционно изрекла её подружка. – Вот же он, цел-целехонек! И дождь ему нипочём!
Фая обошла замок, внимательно вглядываясь в песок. Где-то здесь должны быть следы Улофа и его друзей. Но вместо них тянулась только дорожка от велосипедных шин. Если следы и были, то мальчишки на своих велосипедах их уничтожили.
Фая вздохнула. Никто мне не поверит. Но не может быть, чтобы мне это приснилось! И как это я вдруг оказалась в лесу, на той стороне реки?.. Я ведь точно туда не ходила!
– Девочки, домой! – послышался строгий голос бабушки Сохви.
– Сейчас, ба! – крикнула ей Анеля, а потом обратилась к Фае. – Что ты там разглядываешь? Идем домой! Ух, как я проголодалась!
– Идем, – ответила она, следуя за подружкой.
Надо ли говорить, что домашние, увидев Фаю, очень обрадовались. Жулька прыгала вокруг девочки с радостным лаем, а кот Тимка сидел в стороне. Он даже отвернулся, чтобы никто не сомневался в его сдержанном достоинстве. Фая принялась обнимать Жульку, а та всё норовила лизнуть ее в нос. Потом девочка подошла к коту и погладила его. Кот принял её внимание с видом вышколенного аристократа.
Все это время бабушка Нина и тетя Таня дружно ругали девочку за самоуправство. Бабушка Сохви вступилась за неё:
– Хватит уже вам ругаться! Это я виновата, что не предупредила, – взяла она на себя вину Фаи.
На шум вышел дедушка и разворчался:
– Что расшумелись? Фая вернулась? Я же говорил – нечего беспокоиться! Навели тут смуту, понимаешь…
Взрослые дружно замолчали, а потом еще немного поговорили о том, о сем, после чего бабушка Сохви и Анеля ушли. Напоследок бабушка Сохви заговорщицки подмигнула Фае, мол, не волнуйся, я тебя не сдам. Несмотря на то, что ее ругали, девочка счастливо улыбалась. Ведь это так прекрасно – опять быть видимой!
Они направились в дом. На пороге Фая внезапно остановилась. Тетя Таня от неожиданности налетела на неё.
– В чем дело, Фая?
– Ходики тикают! – ответила девочка. – Слышите? Это так странно!
Тетя Таня пожала плечами.
– Что же здесь странного? Сколько себя помню, слышу этот звук – тик-так, тик-так. А что?
– А вот может быть такое, чтобы время бегало то вперед, то назад?
– Как это – бегало? – изумилась тетя Таня.