Такого человека может в любой дом чаевничать и не пустят, но зато любое дело, даже тайное, поручат с удовольствием и сами постараются заплатить побольше, чтобы заслужить дружбу и благосклонность.
Зоя, случайно встреченная и спасенная им у полигона рабыня, правда, без устали твердила, что публика в Бочонках вся как один неприятная, мерзкая, и стоит их сначала всех переубивать, и только потом разговаривать, но, как говорится, послушай бабу и сделай наоборот, особенно если баба — зловредная двенадцатилетняя девчонка.
Да и вовсе не предстоящая сделка с торговцем и новые заказы радовали Босого в этот вечер больше всего. Произошло главное, о чем он так долго мечтал.
*НЕИЗВЕСТНО*
*неизвестно* Королева-крыса *неизвестно* — 1/3.
*неизвестно* — 2/11.
Впервые за полтора года в его мысленном интерфейсе появилась новая страница!
Он еще не разобрал ее, да и вряд ли вообще когда-нибудь в точности поймет, что именно означают сочетания гррахских значков-письменности, но кое-что было ясно уже сейчас.
1/3. Одна третья часть. Или лучше сказать — одна Королева-крыса из трех. И это точно не индикатор заполнения очередной шкалы.
Прямо перед цифрами стояла надпись, которая горела и над королевой крыс, а значит, цифры обозначали простое: одна из трех главкрыс мусорного полигона убита. И осталось убить еще двух.
Еще бы понять: зачем? Почему? С чего это интерфейсу считать убитых и оставшихся в живых крысиных королев? Неужели это некий план, или задание, которое теперь необходимо закончить?
И еще одна строчка, заканчивающаяся на 2/11. В пояснении к ней встречалось точно такое же сочетание букв-букашек, как у счетчика крысиных королев. И снова догадаться было не сложно. На полигоне три крысиных логова, четыре места обитания ящерок, три локации с тараканами и болтающиеся над провалами мухи, видимо, объединенные в единое сообщество. Всего, получается, одиннадцать. И, судя по сегодняшним событиям, у каждой территории — свой вожак.
Почему-то интерфейс посчитал важным убийство главкрысы и гигантской сколопендры и подсказал, что будет не против, если будут уничтожены вообще все главари полигона.
Что из этого следует? С таким Босой в интерфейсе еще не сталкивался, хотя перебил за годы странствий немало разных чудищ. Немало. Но ни одного главаря.
Он напряженно потер лоб, борясь с головной болью. Все же стоило больше времени уделять гррахскому алфавиту, но уж слишком хитрыми казались сплетения букашек. Да и как их изучать, без букваря и картинок?
С горем пополам, перерисовывая различные сочетания и находя повторения, он сумел разобрать значения некоторых слов. Например, если над крысой загоралось слово — то оно точно означало «крыса». Если два слова, то это значило «крыса» и «что-то еще». Интуитивно можно было понять, что к слову «крыса» добавлялось определение ее специализации, и все же пока не нашлось хотя бы одного повторения, второе сочетание букашек оставалось совершенно безликим.
А вот когда оно обнаруживалось, например, в описании некоторых чудищ-тритонов, а еще в стае чудищ-собак, то становилось совершенно неважно, как видели и прочитывали это слово сами гррахи. Где бы теперь его не увидел Босой, он знал, что слово означает «прапорщик», или «лейтенант», даже если оно вдруг будет отнесено к неодушевленным предметам.
Правда, такого, чтобы интерфейс именовал неодушевленные предметы, Босой еще не встречал.
Разобравшись с приблизительным значением некоторых сочетаний букашек, он раскрывал перед мысленным взором показанный ему раненым гррахом бесконечный трактат. Часами искал он совпадения, до мигреней, до нервных срывов, но когда находил — усилия вознаграждались сторицей. Тем более, что однажды переведенный и узнанный участок текста впоследствии вызывался без долгих поисков и проматываний, сразу и весь.
Так Босой узнал, что «прапорщики», «лейтенанты», «майоры» и еще несколько неисследованных пока званий свойственны не только логовам крыс, тритонов и собачьих стай, но и еще как минимум двадцати семи видам чудищ. Возможно, не совсем разным, а, например, тоже собакам, но немножко другим. И тритонам не желтым, а каким-нибудь серым, и все же имевшим свое собственное наименование.
Чтобы сказать точно, понадобились бы десятки лет исследований. Босой надеялся когда-нибудь пройти этот путь до конца, но пока лишь блуждал в потемках.
И все же выстроенная гррахами на планете экосистема злобных чудищ постепенно вставала перед ним во всей своей мощи и красоте. Тысячи видов, сотни типов логовищ, десятки сложнейших иерархических систем — все это мирно сосуществовало, враждовало между собой или жило в симбиозе… Вот только непонятно, зачем?