Конечно, именно этого они всегда и хотят – преступники, против которых я веду войну. Хотят остановить меня. Они вечно прикидываются, как будто это вопрос моего выбора, будто они лишь дают мне «дружеский совет» для «моего же блага».
Что ж, пусть держат свои советы при себе!
Я пару минут погуляла вокруг провала, запоминая подробности и поглядывая, не следит ли за мной кто-нибудь. Новые телевизионщики начали снимать сюжет рядом с дырой в земле, и я держалась так, чтобы не попасть в кадр.
Наконец я закончила собирать сведения и зашагала от сада Берни-Спейн к Саут-Банку, в сторону галереи «Тейт Модерн» и дальше, к шекспировскому «Глобусу», реконструированному елизаветинскому театру. Было по-прежнему тепло и влажно, поэтому я сняла пиджак и запихнула его в рюкзак.
Я несколько минут постояла, прислонившись к перилам и глядя на Темзу, ползущую внизу к морю. На поверхности реки покачивались морские чайки, проплывали туристические катерки, набитые туристами с фотоаппаратами. Я достала мобильник, включила его и послала Лиаму сообщение – попросила разузнать про геологию сада Берни-Спейн и про всё, что способно вызвать обрушение под ним. А потом снова выключила телефон и двинулась дальше.
Я нередко замечала, что ходьба помогает думать. Всё равно что смотреть в окно поезда – отчего-то движение позволяет мозгу расслабиться, и проблемы, казавшиеся раньше такими сложными, внезапно обретают решение. Маленькие серые клеточки, как выразился бы Пуаро, начинают работать.
На лицах встречных туристов словно бы проступали слова и фразы…
Пытались запугать… Кто? Зачем?
Проходит ли под провалом тоннель Гильдии?
Связано ли это всё с убийством в музее?
Последний вопрос сначала казался притянутым за уши. Но чем больше я раздумывала над ним, тем более вероятным мне представлялось, что это так. В конце концов, незнакомка, велевшая мне прекратить расследование, должно быть, следила за мной уже некоторое время. Значит, она наверняка знала, что я расследую дело Британского музея.
Два этих факта, вместе взятых, порождали третий: попросту говоря, я влипла во что-то серьёзное. Впервые за шесть недель у меня появилось настоящее достойное расследование.
Наконец я купила у одного из выстроившихся вдоль всего Саут-Банка прилавков горячий шоколад и побрела обратно к Вестминстерскому мосту, чтобы сесть там на автобус до Сент-Риджиса. Если повезёт, ещё успею к уроку географии.
Вернуться в школу оказалось не так легко, как выбраться оттуда. Процесс включал в себя необходимость прятаться от учителя физкультуры, подползать под сеткой забора и продираться через кустарник.
На моё счастье, Лиам с Брианной проделали восхитительную работу и убедили учителей, что мне до того худо, что прямо-таки необходимо было уйти домой. Если честно, я вообще с трудом убедила учителя географии, что мой живот в норме, меня не тошнит и я могу присутствовать на занятиях.
Географию я просидела, выслушивая и без того известные мне факты про тектонические плиты и дрейф континентов. Зато потом, во время ланча в столовой, которую в Сент-Риджисе называют обеденным залом, чтобы потешить снобизм родителей, я наконец рассказала Лиаму и Брианне, что случилось в Саут-Банке.
Лиам очень разволновался.
– Агата, пожалуйста, не рискуй больше! – только и твердил он. – Тебе лучше прекратить своё расследование.
А вот Брианна сказала:
– Раз они стали её запугивать, значит, она напала на след.
Я благодарно улыбнулась, но Лиам встревожился ещё сильнее.
– Вот именно! Она напала на след, и те, кто убил сотрудника музея, могут теперь прийти и за ней!
– Ой, я и не думала, что жизни Агаты может грозить опасность, – спохватилась Брианна.
Я вздохнула.
– Может, хватит говорить обо мне так, как будто меня здесь нет! Я тут, с вами и вполне способна принимать решения сама за себя.
– Что, серьёзно? – усомнился Лиам. – Вспомни, что с тобой случилось.
Я гоняла ложкой комки в заварном креме.
– Со мной всё в порядке! Прекрати нервничать по пустякам!
Я покосилась на Лиама. Глаза у него стали огромными от тревоги, так что я ободряюще добавила:
– Я буду очень-очень осторожна.
– Обещаешь?
– Обещаю!
Во второй половине дня у нас была история (которую люблю я), программирование (которое любит Лиам) и бальные танцы (которые вообще никто не любит).