– Ну так продайте. Шлем и керосиновый фонарь в придачу. Очень уж они симпатичные, а я обожаю старинные вещи. Заплачу любые деньги! – пообещал Прохор.
– Они не продаются! – отрезала Алевтина и вернулась за барную стойку.
– А кто первым увидел поезд-призрак? – крикнул ей вдогонку Максим.
– Один местный хулиган, Владик его зовут, – недовольно сообщила толстушка. – Ваш ровесник. Они с друзьями по грибы ходили и припозднились. Ну и нарвались на этот поезд… а потом растрезвонили о нём на весь белый свет!
– Надо бы с ним поговорить, – заговорщически шепнул близнецам Игорь. – Чтобы знать, с чего начать расследование.
– Вот завтра этим и займёмся, – с радостью согласился Максим.
– Непременно, прямо с утра, – добавила Кира, принимаясь за ужин.
Глава 4
Узкоколейка
Владик оказался шустрым болтливым мальчишкой лет тринадцати. Найти его не составило труда, в таком маленьком городке почти все жители знали друг друга, а Владик к тому же с некоторых пор считался местной знаменитостью.
Князевы встретились с ним на городской площади, неподалёку от кафе «Ирга».
– Ну что, согласен дать интервью для нашего видеоблога? – спросил Игорь, настраивая видеокамеру и микрофоны.
– Согласен! – тряхнул вихрами мальчишка. – А что я за это получу?
– Наш человек! – рассмеялась Кира.
– Тебе ещё и плата нужна? – изумился Максим. – А как же слава и всё такое?
– Да я уже и так знаменит, – хмыкнул мальчишка. – Сдалась мне ваша слава. Я вообще-то на новый телефон коплю, подкиньте деньжат.
– Подкинем, если поделишься полезной информацией, – пообещал Игорь. – Конечно, в разумных пределах…
– Это хорошо, – обрадовался Владик и сел на скамейку, приготовившись давать интервью. – Совсем другое дело!
– Ты у всех репортёров деньги просил? – уточнил Максим.
– Конечно! Поэтому мне теперь на телефон совсем чуть-чуть не хватает.
– Гениально! – восхитилась Кира.
Мальчишка расплылся в довольной улыбке.
– Ну, рассказывай. – Игорь включил видеозапись. – Значит, это ты первым увидел призрачный поезд?
– Я, – важно кивнул Владик.
– И как же это произошло?
– Мы с друзьями пошли в лес за грибами, – начал вспоминать мальчик. – Грибов мало было, поэтому мы всё шли и шли… И в конце концов забрели довольно далеко, почти до старого туннеля… Пока искали эти дурацкие грибы, будь они неладны, постепенно стемнело, и тут вдруг, смотрим, туман начал сгущаться. А мы уже возле старой узкоколейки…
– Чего? – не поняла Кира.
– Узкоколейка, – нетерпеливо повторил Владик. – Старая железная дорога, она гораздо у́же обычной. Это раньше такие строили. У нас в лесу есть одна, только вся заросла…
– Да, на Урале ещё встречаются старые узкоколейные железные дороги, – пояснил близнецам Игорь. – Некоторые используются, но исключительно как музейные экспонаты во время тематических экскурсий. Ширина узкоколейки всего семьдесят пять сантиметров, она почти в два раза у́же, чем обычная железная дорога. Владик, продолжай.
– Так я и говорю, – подхватил Владик. – Добрались мы до старой узкоколейки. Вокруг туманище – ничего не видать, да ещё стемнело… И вдруг как загудит!
Паровозный гудок!
Слышим – прямо на нас несётся поезд!
Только такого быть не может. Узкоколейка местами разобрана давно, ни один поезд по ней сейчас не проедет. А он из тумана как вылетит! Шум, грохот, свист! Мы от яркого света едва не ослепли! Попа́дали в траву, все собранные грибы рассыпали. А поезд пронёсся мимо нас и исчез, будто его и не было!
И тут ещё из тумана стрелочник выскочил с дубиной в руках… Ну тут мы задали стрекача!
– Стрелочник? – испуганно переспросила Кира. – А можно про него поподробнее?
– Привидение! – со знанием дела сообщил Владик страшным голосом. – Призрак того стрелочника, который сто лет назад этот поезд прозевал. Он появляется у старой узкоколейки и пугает всех, кто туда забредёт.
– Погоди, – остановил его Игорь. – Так призраков два? Поезд и стрелочник?
– Естественно! В город мы тогда вернулись уже почти ночью. Пацаны мои перепугались, просили никому ничего не говорить. Но я-то не трус, всем рассказал! И теперь я знаменитость, а они нет, – самодовольно заявил Владик.
– И когда всё это началось? – поинтересовался Максим.
– А когда старый туннель в лесу вскрыли. Говорят, он долгое время был замурован. Но затем что-то там понадобилось, вот и вскрыли его… И сразу поезд-призрак появился, а к нему ещё и стрелочник в придачу. Неспроста всё это!