– И совсем всё не так, – упрямо возразил Вадик.
Сэр Рики посмотрел на часы:
– Вадик, пойдём к самолёту! Если родители не возражают, мы совершим прогулку над городом.
– Уже темно, – заметила мама.
– Нам как раз и нужна темнота, – воскликнул Вадик, и они с сэром Рики вышли из-за стола.
Но желанную прогулку на самолёте осуществить не пришлось.
Сэр Рики обнаружил пропажу коробки пульта управления. Он открыл нишу, в которой она всегда хранилась, но там её не оказалось. На сиденьях и на полу салона валялись разбросанные нотные листы.
– В наше отсутствие здесь кто-то побывал и похозяйничал, констатировал сэр Рики. – Пропал пульт управления самолетом, без него никуда не улетишь.
– Кругом исчезнувшие ноты папиного концерта! – воскликнул Вадик. – Значит, здесь были привидения, они и похитили пульт.
Он собрал листки.
– Отнесу ноты папе, он обрадуется!
Они вышли из самолёта. В беседке их ждала бабушка, сэр Рики остался с ней, а Вадик пошёл в дом.
ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ
Бал привидений
– По-моему, Вадик принялся за поиски клада, – сказала бабушка. – Сегодня он искал ключи от флигеля. Как думаешь, зачем они ему понадобились?
– Мальчику не терпится разгадать причину происходящих событий, это понятно. Скажи, пожалуйста, чего в вашем доме происходит больше плохого или хорошего? – спросил сэр Рики.
– По-моему, одни пакости. Хорошего мало.
– По делам и проделкам можно судить о том, кто их выполняет. Известие о том, что доме спрятан клад для меня не открытие. Клад есть. Именно из-за него кружатся вредные и жадные привидения над домом. Они без устали творят проделки, хотят, чтобы у вас лопнуло терпение и вы, в конце концов, покинули жилище. Нужно не поддаваться панике, не останавливаться ни перед какими трудностями, только тогда можно одержать победу над призраками. Последняя выходка привидений с переговорами и с похищением пульта управления самолётом, говорит о том, что они настроены решительно. Хорошо было бы узнать, о чём они будут вести разговоры на своём сборище.
Сэр Рики увидел, что Вадик стоит возле беседки и не пропускает ни одного слова. Он вернулся, потому что хотел продолжить разговор с ним.
– О, Вадик, садись, посиди с нами! – пригласил англичанин. – Мы
говорим о привидениях.
– Простите, я слышал всё.
– Вот и хорошо, что слышал. Я предлагаю разделить усадьбу на несколько зон. Вас четверо. Пусть каждый отвечает за свою территорию. Обследовать нужно всё: чердак, подвал, двор, приусадебные постройки. Кто-то из вас должен найти клад. Предлагаю бросить жребий.
– Вадик, сходи в дом, напиши на одинаковых бумажках участки поиска, сверни их в трубочки, положи в шапку или в рукавицу и принеси сюда. Заодно позови папу и маму, – предложила бабушка.
– Хорошо, я быстро! – Вадик бегом помчался выполнять задание.
Сэр Рики и бабушка остались одни.
– Алекс, скажи мне, это твоя самая заветная мечта купить изостудию?
– Да, – ответила она.
– Я могу её выполнить. Хочешь, куплю для тебя самое лучшее помещение в городе? И не только здесь. Или подарить тебе готовую, настоящую изостудию в Лондоне, в которой всё предусмотрено для занятий живописью? Ты позволишь мне сделать это?
Бабушка рассмеялась:
– Не смеши, Рики! Зачем мне две студии? Вполне хватит одной. Но я куплю её сама, как только разбогатею.
– Я говорю вполне серьёзно. Одна студия будет здесь, в этом городе, а вторая недалеко от нашего дома, в Лондоне, там, где мы будем жить вдвоём. Ты сможешь и здесь, и там открывать вернисажи. У тебя будет много новых впечатлений, они воплотятся в твоих полотнах. Имя твоё станет известным в Англии и в России. Сейчас в вашей стране открыты дороги в любой уголок планеты. Нет никаких препятствий. Нужно только твоё желание, Алекс, – сэр Рики взял бабушкину руку в свою. – Соглашайся, я прошу тебя. Мы всю оставшуюся часть жизни будем рядом.
– Ты делаешь мне предложение выйти за тебя замуж? – спросила бабушка.
– Да.
Тогда так прямо и скажи.
Давно влюблённый встал перед бабушкой на колени и произнёс:
– Алекс! Прошу тебя, стань моей женой! Я буду твоим покорным слугой до конца своей жизни, обещаю.