Она встала и решительно направилась к двери. За ней пошли мама и папа.
В беседке бабушка включила маталлоискатель и стала водить им по полу. Он стал издавать громкие сигналы, и загорелась красная лампочка. Бабушка обвела всех торжествующим взглядом. Мама и папа некоторое время зачарованно смотрели на пикающий прибор. Первым нарушил молчание папа:
– Нужно приподнять пол в беседке.
– Зачем? – спросила мама.
– Щупом прозондируем почву, – неуверенно ответил он.
– Давай, согласилась мама.
Папа принёс топор и поднял несколько половиц. Потом щупом проверил открывшуюся поверхность. В одном месте зонд упёрся во что-то твёрдое. Папа надавил на него и почувствовал, что он надломился.
– Я, кажется, сломал щуп. Там что-то есть!
– Что? Что ты обнаружил? – забеспокоились мама и бабушка.
– Не знаю. Нужно копать.
– Бери лопату и копай! – мама извлекла из рюкзака лопатку и протянула ему.
Папа отрицательно покачал головой и сказал:
– Такой лопатой я буду копать три дня, она маленькая. Неси из сада большую, она стоит под яблоней.
Мама бросилась в сад. Вскоре она с лопатой в руке. Папа принялся рыть землю.
– Посвети мне, – попросил он.
Мама стала светить ему под ноги фонарём. Расчистив небольшую площадку, папа сказал:
– Здесь кирпичная кладка. Все кирпичи плотно прилегают друг к другу. Мне кажется, что ими заделана ниша.
– Раз так, придётся вытащить кирпичи, – посоветовала мама.
– Попробуй! – усмехнулся папа. – Их нужно выбивать. Вообще, можно отложить до утра. Ну, что мы здесь ночью под дождём копаемся! Соседи увидят, заинтересуются. Давайте, пойдём спать, завтра будем разбираться.
– Ну, нет уж! – категорично возразила мама. – Какой сон! Вот и хорошо, что именно ночью. Все спят, никто ничего не видит, тем более, дождь нам не мешает: на улице никого нет. Попробуй, продолби хотя бы один кирпичик!
– Тогда неси лом, – сдался папа. – Он стоит в гараже, у стены справа.
Мама через минуту принесла лом. Папе пришлось приложить не дюжие усилия, пока он радостно не воскликнул:
– Один кирпич сейчас выпадет.
Мама с бабушкой многозначительно переглянулись и затаили дыхание. Наконец, папе удалось выдолбить несколько кирпичей.
– Здесь яма, – объявил папа. – Что внизу, не знаю.
– Давай спустим на верёвке фонарь и посмотрим, – предложила мама.
– Ты так здорово советуешь, словно всю жизнь открывала клады. Может быть, мы тебя спустим для проверки? – пошутил папа.
– Нет, я боюсь. Неизвестно, что там. На, бери верёвку, привязывай фонарь и опусти его в яму. Сначала нужно проверить.
Они услышали голос Вадика. Он вернулся с бала привидений и хотел через окно попасть в комнату, но, увидев, что родители собрались в беседке и чем-то в ней заняты, крикнул:
– По какому событию вы собрались ночью?
– Вадик, прости, что мы тебя разбудили! – ответила мама. Она не догадывалась о том, что Вадик ещё не ложился спать. – Понимаешь, бабушка обнаружила, что в беседке металлоискатель непрерывно подаёт звуковые сигналы. Мы решили проверить.
– Вот здорово! Ну, и что вы обнаружили?
– Пока только яму, – ответил папа.
– Спустите меня на верёвке вниз, остальное всё сделаю я. Если что-то не так, вам меня проще поднять, ведь я самый лёгкий. Поднимать кого-то другого будет сложнее.
– Давай! – одобрительно сказал папа. – Правильно говоришь. Я буду страховать, и вытащить тебя смогу.
Мама хотела возразить, но папа уже обвязывал сына верёвкой. Вадик, держа в руке фонарь, спустился в яму, где увидел обитую железом дверь, прижатую широкой доской. Он попробовал убрать доску, но её нижняя часть достаточно глубоко уходила в землю, из-за этого была неподвижной.
– Дайте лопату, – крикнул он.
Он откопал доску и открыл дверь. Перед ним в кирпичной стене открылась ниша. Вадик вошёл в неё, осветил фонарём тёмное пространство, увидел, что посередине стоит старинный сундук, покрытый толстым слоем пыли. Крышка оказалась тяжёлой, Вадику с большим трудом удалось её поднять. В сундуке лежали камни, гладкие слитки, металлические вазы, кувшины, тарелки, подносы, кубки, фужеры, ножи и ложки. Он взял вазу и рукавом рубашки вытер пыль, и она засверкала золотыми искрами. От неожиданности Вадик зажмурился.
– Вадик, что там у тебя? – сверху доносился голос папы.
– Сейчас увидишь!
Мальчик взял две понравившиеся вазы, один небольшой, размером с кулак, камень. Попробовал взять с собой слиток, но он оказался тяжёлым, и Вадик оставил его.
– Давай, вытаскивай меня!