Выбрать главу

Под крики женщины на свет появился малыш. Мальчик. Он тут же громко закричал, чем обрадовал новоиспеченную маму. Но это было не все. Следом появился еще один младенец. И тоже мальчик. Одилия радостно смотрела на двух кричащих малышей, которых держали старухи. На ее глазах выступили слезы.

Но тут комната наполнилась голубым сиянием. Старухи начали испуганно озираться по сторонам. Вокруг одного из младенцев образовался голубой ореол, который стал сгущаться, пока полностью не скрыл малыша, превратившись в голубой светящийся шарик. Этот странный объект оторвался от рук старухи, только что державшей новорожденного, немного покружил по комнате и внезапно исчез.

Голубое сияние пропало. Одна из старух с оставшимся ребенком, крепко прижала дитя к себе, боясь повторения случившегося. Мать с ужасом смотрела на все это, не в силах вымолвить и слова. Она попыталась подняться с кровати, но тут же упала без сознания.

Напуганные повивальные бабки решили не говорить Сигмарру о странном происшествии, скрыв рождение близнеца. Малыша назвали Вильгельмом. Его мать Одилия после родов потеряла рассудок, постоянно твердя о своем втором сыне Гарольде, которого никто, кроме нее и повивальных старух никогда не видел. Все считали, что женщина сошла с ума, и ее рассказы о сыне-близнеце никто не воспринимал всерьез.

* * *

В мире файвиоллов жил один ученый. Он изучал физические законы, протекающие в пространствах, связанные с течением времени. Звали его Тулай. Он имел собственную экспериментальную лабораторию и тесно сотрудничал с Департаментом по переходам. Его интересовало течение времени в разных измерениях, и Департамент снабжал его информацией из других пространств.

Как-то Тулай задумал провести один эксперимент. Он создал аппарат, способный перемещаться в пространстве со скоростью превышающей скорость света. Для проведения своего эксперимента ему требовалось найти двух однояйцевых близнецов, один из которых должен был остаться на Земле, а второго Тулай задумал запустить в своем аппарате в пространственную петлю. Тем самым он решил проверить некоторые выводы ученых-теоретиков об изменении течения времени при перемещении объектов со скоростью света.

Благодаря информации, полученной из Департамента по переходам, он узнал о предстоящем появлении на свет близнецов у одного семейства из соседнего пространства четвертого измерения. Тулай использовал аппаратуру Департамента, доступ к которой был строго ограничен, но последнее время особо никем не контролировался. Служба контроля из-за отсутствия инцидентов, осуществляла свою деятельность чисто формально. Чем и воспользовался ученый.

Он подгадал момент появления на свет младенцев и бесцеремонно похитил одного из них. Присутствующие при этом люди ничего и не поняли. Они ведь не могли в своем мире увидеть жителей пятого измерения из-за свойств своего четырехмерного пространства.

Похищенного младенца Тулай поместил в специальную капсулу, поддерживающую жизнеобеспечение маленького человечка, вставил ее в свой аппарат и запустил в специально рассчитанную пространственную петлю. Аппарат тут же исчез. Исчез бесследно. От него не поступало никаких сигналов. Тулай до конца своей жизни ждал появления своего аппарата, который по расчетам должен был вернуться в исходную точку. Но так и не дождался.

* * *

В 1947 году Еловград еще не до конца восстановился после войны. Местами можно было встретить полуразрушенные здания, в подвалах которых любили собираться беспризорники, чьи родители не вернулись с боевых полей.

Как-то вечером Надежда Волобуева шла по заснеженной улочке на краю города. Она возвращалась после работы домой. По пути она зашла в магазин, где по карточкам смогла получить половину буханки черного хлеба и небольшой мешочек картошки. Ей еще не было и двадцати пяти. Жила одна в маленькой комнатке старого дома, уцелевшего во время бомбежек. Дом когда-то принадлежал богатому промышленнику, который бежал вместе со своей семьей во время освобождения города от захватчиков. Теперь его комнаты были розданы простым советским гражданам.

Перед самым началом войны Надежда успела выйти замуж за красивого стройного молодого человека по имени Борис. Но он ушел на фронт и не вернулся. Так Надежда и осталась одна. Без мужа и без детей.