И теперь вдруг появилась Она — Юленька, как назвал ее Сергей. Взгляд, брошенный на Владимира во время короткого знакомства, проник глубоко в его сердце. Он весь вечер у Теплова хотел и в то же время боялся посмотреть на Юлю, чтобы ни она и никто другой не могли догадаться о возникших вдруг чувствах.
Он ждал новой встречи с ней, но на квартире у Сергея им никак не удавалось пересечься. Хотя девушка неоднократно заходила к лидеру «Каравеллы», о чем Владимир узнавал от самого Теплова, рассказывавшего об этих встречах с большим упоением. Сергей неоднократно восторгался талантом новой участницы группы, обращая также внимание на ее необычайный характер. Молодой человек даже начал ревновать Юлю к Теплову. Но вот Сергей дал поручение Владимиру занести Юле папку со стихами. Со страшным волнением юноша приближался к двери заветной квартиры.
На еле слышный звонок Юля сама открыла ему дверь. Спортивные брюки и свободная футболка с короткими рукавами скрывали ее фигуру, но даже в этом одеянии она казалась Владимиру самим совершенством. Длинные русые волосы волнами покрывали ее плечи. Большие серые глаза смотрели на юношу с нескрываемым интересом.
— Привет, — просто сказала Юля.
— Привет, — ответил Владимир. — Я зашел папку тебе передать.
— Пройдешь?
— Ну… пожалуй.
Юля провела Владимира к себе.
— Присаживайся на диван, я сейчас принесу чай.
Девушка упорхнула на кухню.
Владимир с любопытством принялся осматривать комнату. У окна разместился письменный стол, заваленный книгами и грудой бумаг. Напротив дивана возвышался пузатый шкаф. Стена над диваном почти вся увешена рисунками. И на всех — изображены лошади. Где карандашом, где красками. В углу между столом и шкафом на торчащем из стены шурупе висела шестиструнная гитара, подцепленная на коричневый полупрозрачный бант из капрона. Почти такая же, как у Владимира.
В комнату вошла Юля, неся поднос с кружками.
— Ты играешь на гитаре?
— Нет, хотела научиться, но пока у меня плохо получается.
— А лошади — это ты сама рисовала?
— Да, это моя слабость. Я люблю лошадей.
— В твоих стихах лошади тоже часто встречаются.
Они сели за письменный стол, на котором Юля сдвинула в кучу бумаги, освободив место для подноса, и принялись за чай.
Они еще долго беседовали, рассказывая друг другу о себе. В руках Владимира оказалась гитара, и по ходу разговора его пальцы начали перебирать струны.
— Спой что-нибудь свое, — попросила Юля.
Владимир немного подумал и, обняв гитару, запел «Замок».
Слушая эти строки, Юля устремила взгляд куда-то вдаль, погрузившись в воспоминания. Владимир искоса поглядывал на нее, любуясь чертами лица девушки, и продолжал петь:
Песня закончилась.
Юля пристально посмотрела на Владимира.
— Откуда? Откуда ты знаешь это? — задала она неожиданный вопрос.
— Что знаю? — не понял Владимир.
— Про символ на гербе.
— Не знаю, мне как-то само пришло в голову… Наверное, для рифмы.
— Ты понимаешь, я видела этот щит с гербом. И там символ, означающий вечность.
— Где ты его видела?
— В замке.
— В каком замке? — Владимир никак не мог понять, о чем говорит Юля.
— Это уже давняя история. Она случилась четыре года назад. Я побывала в одном замке, который потом исчез. Мы вместе с одним мальчиком ходили по угрюмому, давно покинутому каминному залу и увидели там щит с изображением герба, на котором была нарисована змея в виде восьмерки, увенчанная короной. С нами был тогда один ученый — историк, он сказал, что эта змея — символ вечности.
— Интересно, — произнес Владимир. — А почему, ты говоришь, что этот замок исчез?
— Ну, там какая-то странная история со смещениями пространств. Я в этом ничего не понимаю. Говорят, замок сместился в другое пространство. Как-то так…
— Но мне вот что интересно, — после короткой паузы произнесла Юля, — Откуда у тебя такие стихи?
— Ну, как тебе сказать. Это такая аллегория, что ли. Вот мы — друзья, собирались вместе все в таком старинном замке, пировали, веселились. И вдруг настало время расстаться. Все разъезжаются, а я остаюсь один. Я писал эти стихи, когда мои друзья должны были уехать: один в армию, другой — учиться, и хотел передать свое настроение.