– Ира подходила…
– Матвей с мамашей…
– Катя!
– Света…
– Олег с Владом!
– То есть все, кроме Маши и Даши, – подвёл итог Котов. – Отлично! Теперь попытайтесь вспомнить, кто из них подходил близко к вашему столу.
– Влад, Олег и Катя вроде вообще не заходили внутрь, – неуверенно сказал Антон.
– Кажется, Агилеровна рядом крутилась дольше всех, всё нахваливала нас… – вспомнила Алёна, – а Матвей в это время у дверей топтался…
– А Ира подходила? Постарайтесь вспомнить, ребята!
– Да нет, что вы! Она не могла! Она была такая счастливая!
– Всё-таки, попробуйте вспомнить точно!
– Нет, не подходила, – сказал Антон, – я вспомнил: у неё шнурок развязался, и она у двери остановилась его завязать.
– А Света?
– Тоже вроде нет… Она спешила, боялась лотерею пропустить. Еще наше мороженое всё нахваливала, я даже подумал тогда, что сейчас попросит попробовать, – Антон, оказывается, запомнил всё лучше всех.
Теперь Котов обращался уже только к нему:
– Не попросила?
– Нет, я бы всё равно не дал…
– А сколько времени было, никто не обратил внимания?
– Ровно 21.00. Я как раз на часы посмотрел, которые на стене висели.
– Ну, ты даёшь! – восхитился Котов, – тебе надо следователем работать. Закончишь школу – приходи к нам.
– Да я и сам собирался… – смутился Антон.
– И я хочу следователем вместе с Антоном. Я тоже всё помню! – вдруг сказал Денис.
– Что же ты помнишь? – ласково спросил Котов, у которого дома остался сынишка Денискиного возраста, по которому он очень скучал.
– Я помню, что в самый первый вечер нашего путешествия я немного заблудился и долго не мог найти свою каюту. И случайно дёрнул какую-то дверь, и она открылась. Там лежали тряпки, швабры, и висела какая-то одежда. И еще там в углу кто-то был – он шевелился и кряхтел. Я испугался и убежал.
– Почему же ты тогда никому ничего не сказал?
– Боялся, что меня будут ругать. Может, туда нельзя было заходить пассажирам…
– Ну ладно-ладно…Ты молодец! А этот кто-то был мужчина или женщина? Как думаешь?
– Наверное, женщина. Голос был какой-то тонкий…
– А потом ты туда больше туда не заходил?
– Заходил… Утром, когда Сашу уже в лазарет положили. Но там уже никого не было.
– А зачем заходил?
– Просто посмотреть…
– Ну вот, теперь мы, наконец, узнали, где находился этот таинственный пассажир, которого затем скинули за борт, – задумчиво сказал Котов. – Теперь остаётся выяснить всего два вопроса: кто и зачем?
Опять в ловушке
Больше трёх недель ребятам пришлось проваляться в больнице.
Они много общались с оставшимися на теплоходе друзьями, особенно с Ирой, которая была благодарна им за своё выздоровление.
Писали и Влад с Олегом.
Несколько раз звонила Света, которая так и не смогла ни с кем подружиться на корабле и страдала от одиночества.
Пару раз напомнил о себе Матвей. Он, как обычно, был сильно смущён, но вроде искренне радовался, что ребята идут на поправку.
От Кати никаких известий не было – видимо, она продолжала стесняться.
А Маша с Дашей вообще сошли на берег на острове Шри-Ланка, не дождавшись конца круиза, и отправились самолётом в Москву.
Конечно, было немного жаль, что им не удалось закончить путешествие вместе со всеми. Алёна переживала, что так и не увидела долгопятов, а Саша – что не побывала на студии Гибли – она очень любила фильмы Миядзаки.
В отличие от них, Антон с Дениской ни о чём особо не жалели, даже наоборот. Они готовились стать следователями и всё ещё надеялись, что им удастся разгадать, наконец, тайну исчезнувшего пассажира. Сидя вдвоём на больничной койке, они пытались вспомнить что-то важное и строили разные предположения.
Антон упорно склонялся к мысли, что таинственный преступник – это либо Агилеровна, либо Матвей, либо оба вместе.
Денис подозревал Свету. Она казалась ему странной, и он ей не доверял.
Наконец, их всех признали вполне здоровыми и отправили в город Владивосток. Владивосток был выбран потому, что как раз к этому времени туда должен был прибыть «Михаил Ломоносов», и ребята очень хотели встретить его в порту, чтобы потом полететь в Москву со всеми вместе.
Котов отправился с ними. Он теперь не оставлял их ни на секунду – видимо чувствовал, что близится развязка.
В городе уже три дня бушевал циклон. Никогда ещё ребята не видели ничего подобного. Дождь лил как из ведра, на некоторых улицах воды было по колено.
Трамваи и троллейбусы вообще не ходили, а машины и автобусы ездили с большим трудом.