- Да вот еще один посетитель теперь у нашего зверя появился, такой же… чужой в наших землях, шастает теперь к нему! Видать тоже одиноко ему здесь! – раздраженно ответил страж.
- Достали уже ходить вокруг да около! – выругалась девушка.
- Вампир там, самый настоящий! Мы, когда он заявляется, охрану вчетверо увеличиваем, а ты ступай себе, коль упыря не боишься и так уж тебе приспичило повидаться со своим оборотнем! – махнул на нее рукой разозленный страж.
Аделина разозлилась тоже и, толкнув одного из них плечом, прошла мимо: она знала, что ее здесь уже не уважают, считают ненормальной и даже предательницей! Решение императора, наверное, тоже им не по душе пришлось, но высказать ему свое недовольство они вряд ли рискнуть, а вот девчонке запросто!
А ей и на это было плевать, она лишь терпеливо дождалась, пока тюремщик, вздохнув, не отправился следом, чтобы открыть двери.
- А вот и твоя зазноба! – первое, что она услышала, оказавшись у знакомой камеры. Странно, но страж не последовал за ней сюда, заперев дверь за ее спиной и оставив наедине с двумя созданиями тьмы.
«Трусы!» - фыркнула про себя девушка.
Она узнала Мерика почти сразу. Тот самый упырь, что с небывалой жестокостью расправлялся с приспешниками Донована и заставил освободить Рейтона и Валерию, выпустив их за пределы крепости.
Он действительно был похож на вампира, но не боялся солнца: «Кажется, профессор по враждующим расам рассказывал нам о том, кем является Гров на самом деле – а именно вампиром-полукровкой и вампиром-магом.
- Вечер добрый! – пафосно поприветствовала она их.
- А она у тебя с характером! Что, совсем не нравится? – с явным непониманием в голосе обратился к Лину стоящий возле его камеры вампир.
- И ты туда же? – возмущенно отозвался Лин.
Аделина стиснула зубы, потому что в голосе парня не было напряжения и отчуждения, которое возникало каждый раз, когда он обращался к ней, он даже со стражниками разговаривал совсем другим тоном.
Девушка вдруг почувствовало себя настолько бесполезной и ненужной, что в груди все сжалось от тупой ноющей боли, а из рук едва ли не выпала сумка с принесенными вкусностями: он еще ни разу их от нее не принимал, чему несказанно радовалась стража, но она упорно продолжала их таскать.
- Что ты тут делаешь? – в очередной раз преодолев себя, произнесла она. Все-таки Мерик какое-то время был ее одногруппником, и было как-то непривычно воспринимать его, как кровожадного монстра, особенно когда он так миролюбиво ей улыбался из-под густой челки.
- Собственно, то же что и ты: пытаюсь вправить ему мозги! – пожал плечами вампир.
- И как успехи? – скептически спросила она.
- Пока не очень, но я не теряю надежды! – с той же усмешкой в голосе отозвался он.
Гров пристально разглядывал девушку, а она подсознательно чувствовала исходящую от него опасность и отводила взгляд, а как только поняла это, посмотрела прямо в глаза и приблизилась к нему почти вплотную.
- Знаешь, он постоянно пытается убедить меня в том, что ему не нужна ни эта жизнь, ни тем более я! – с упреком в голосе сообщила она вампиру.
На губах того появилась хитрая улыбка.
- Да, я это уже понял! По правде говоря, он бы с радостью отказался и от моей компании, но вот беда - выбора ему никто не дал! – продолжал веселиться Гров.
- Хватит разговаривать так, будто меня здесь нет! – раздраженно вмешался оборотень, словно его и впрямь волновал недостаток внимания к своей персоне. – Собирай свои вещи и уходи отсюда, безмозглая девчонка. Когда же до тебя глупой дойдет, что ты здесь лишняя, что только раздражаешь меня! – он разъярился, и глаза его едва ли не полыхали злостью.
А ей было больно это слышать - как и всегда, вот только в присутствии вампира, это было еще обиднее и еще сильнее задевало.
- Хочешь, чтобы оставила тебя в покое? – разозлившись, выкрикнула она, тоже схватившись за прутья и сверкая настоящим магическим пламенем в глазах.
- Хочу! – нисколько не испугался оборотень.
- Чтобы никогда не донимала больше и не пыталась остановить твоих идиотских попыток добиться казни? – продолжила рассуждать она.
- ДА! – снова выкрикнул он.
И, наверное, в этот момент Лин был уверен, что она так и поступит: развернется и уйдет, может быть, осыплет его проклятьями, попытается поджечь или вовсе разревется, но в любом случае уйдет и не будет раздражать его своим присутствием, особенно, когда рядом другое смертельно опасное существо, не спрятанное за решетками камеры.
Но вместо этого она резко развернулась в сторону вампира и с вызовом посмотрела на того.
- Скажи, а правда, что ты как и твои родственники пьешь кровь?
- Правда! – хищно улыбаясь, ответил Гров, едва ли не промурлыкав это слово.
- А моей не побрезгуешь? – изображая голосом невинное любопытство, спросила она.
-Разве я могу отказать в просьбе столь прелестному созданию?! – еще шире улыбнулся он, разводя руки в стороны в приглашающем жесте и невинно ей улыбаясь.
- Отлично! – обрадовалась девушка.
- Ты что творишь, дура! - разозлился Лин.
- Гров, ты же видишь - она блаженная, с катушек совсем слетела, выстави ее отсюда!
- Заткнись! – неожиданно грубо и резко прикрикнула на него девушка. – Я предупреждала тебя! Хочешь умереть? Я подожду тебя на той стороне, может, хоть там тебе не удастся от меня отгородиться!
- Не смей! Стража! – со злостью выкрикнул он, но Ада уже успела окутать камеру звуконепроницаемым заклинанием.
Лин злился и впервые волновался из-за нее, и это придавало ей уверенности, убивало страх, заставляло продолжать.
- Кажется, день обещает быть насыщенным! – с улыбкой сообщил вампир, особо выделив голосом последнее слово.
«Я понял твою игру, молодец девочка, наш пес явно заволновался! Обещаю, что будет больно и очень правдоподобно!» - прошелестело у нее над ухом, и она поняла, что Лин не мог услышать этой фразы.
Гров отвел ее чуть подальше от камеры, толкнул в кресло, которое с некоторых пор было здесь как раз для нее, опустился у ее ног на одно колено, подчеркнуто медленно взял в свои руки ее левую кисть, перевернув ладонью вверх, и, не торопясь, с явным удовольствием втянул ее запах.
- Ненормальная! Будь ты проклята! Я не собираюсь тебя уговаривать! – Лин уже не мог сдерживать эмоций.
Сердце девушки колотилось с бешеной скоростью. Ада боялась, ей почти никогда в жизни не приходилось терпеть настоящую физическую боль, но сейчас она была готова и на это, даже если чертов вампир обманул и вознамерился выпить ее прямо здесь. Этот неожиданный и спонтанный поступок был последним отчаянным рывком в стремлении достучаться до Лина.
Гров недолго церемонился и без предупреждения вонзил свои клыки в нежную кожу. Она пронзительно вскрикнула, а потом заставила себя поднять дрожащую правую руку и зажать себе рот, чтобы не кричать так громко.
Лин не только видел и слышал происходящее, он уже не мог изображать безразличие и просто метался по своей клетке, беспомощно хватался за толстые прутья и кричал.
- Гров, чертов упырь, я убью тебя собственными руками, если ты не оставишь ее в покое, клянусь, что сверну тебе шею, сволочь! Убери от нее свои клыки, слышишь? Разве для этого тебя сюда отправили?!
Вампир подчеркнуто медленно оторвался от руки девушки.
- Конечно, не для этого! У нас с вашим императором договор: я не убиваю людей! Но ведь эта малышка совсем не хочет жить, как и ты! Что тебе за радость, если она сейчас пойдет и утопится в пруду, тебе что жалко для меня ее крови? – мастерски изображая недоумение и обиду, заявил Гров. - Так она и не твоя собственность, чтобы ты мог ею распоряжаться! – сказав это, он снова развернулся к дрожащей, как осиновый лист, девушке.
- Что скажешь, девочка! Стоит отпустить тебя? Может, ты уже передумала?
Кровь струилась на пол из поврежденного запястья, голова кружилась, она побледнела и едва сдерживала всхлипы, наплевав на прорвавшиеся сквозь боль слезы.