– Откуда нам было знать… – начал было Кэрролл.
– Успокойтесь, – тихо прервал его Сергей. – Фонарик есть у меня.
Вдруг посреди кромешной темноты возник яркий луч света, источник которого находился в руках у Сергея.
– Я ведь все-таки техник, – констатировал он. – И свет мне нужен… Ага! Вот и он!
Свет фонарика упал на надпись «Арсенал» на железной двери.
– Здесь кодовый замок, – заметил Чи. – Как его вскрыть?
– Секунду! – сказал Степанченко.
Прошла секунда, потом еще дюжина, но результата не было. Устав ждать, Чи схватил своей металлической рукой замок и дернул. Замок не поддался. Тогда Чи дернул еще сильнее. И тоже безрезультатно. Чи изо всех сил сжал оба металлических пальца манипулятора, и тишину пронзил неприятный скрежет металла о металл. Затем послышался щелчок, и дверь отворилась.
Победитель замка сделал плавный жест, приглашая Джима пройти первым.
– Спасибо, дружище! – иронично бросил последний и вошел внутрь.
– Я не могу открыть его, – послышался жалобный голос Степанченко.
– Спокойно, профессор, – отозвался Чи. – Это уже не проблема.
– Вы что, вскрыли его сами? – удивился Степанченко.
– Ну да, – ответил Чи, ухмыльнувшись. – Не зря ведь меня называют компьютерным гением!
Джим после непродолжительных поисков нашел рубильник и включил свет. Перед ним располагался не очень длинный ряд стоек с ружьями, а сбоку стоял шкаф, в котором находились пистолеты.
– И действительно! Дробовики и пистолеты, – протянул Джим. – Я уж, было, понадеялся, что Вы что-то путаете, профессор.
– Я, конечно, не специалист, – фыркнул Степанченко. – Но ружье от гранатомета отличить смогу.
– Так, – командным голосом крикнул Джим. – Вооружаемся, малыши! Мальчикам – дробовики, девочкам – пистолеты.
– Еще раз заорешь, – сквозь зубы проговорила Софи, подойдя к Джиму и ткнув его пальцем в грудь. – Я тебя пристрелю! Благо, теперь есть чем!
Джим виновато поежился и пожал плечами.
– Да ладно вам, – сказал он. – Я просто пошутил. У нас командир в таком духе разговаривал.
Сергей взял дробовик, а Софи достала из шкафа пистолет. Затем, взглянув на Чи, стоявшего в нерешительности, достала еще один и вручила ему.
– Не думаю, что этой штукой ты сможешь передернуть затвор пистолета, – сказала она. – Но вот ружье ты точно перезарядить не сможешь!
– Берите больше боеприпасов, – сказал Джим, накинув ремень дробовика на правое плечо.
Затем он высыпал содержимое одной из стоявших рядом коробок на пол. Это были патроны для дробовика. Сергей стал распихивать их по карманам; Джим, посмотрев на него и ухмыльнувшись, набрал целую кучу патронов в охапку. А Софи, обнаружив боеприпасы для пистолета, взяла всю коробку целиком и подтащила к двери. Сергей с Джимом переглянулись и, кляня себя за несообразительность, стали укладывать упаковки обратно.
Через несколько минут все найденные боеприпасы уже лежали в джипе позади сидений.
– Итак, – сказал Сергей, садясь за руль. – Мы выдвигаемся. Ждем Ваших указаний, профессор!
– Езжайте по той же дороге, по которой приехали, – отозвался Степанченко. – Я сообщу вам, когда и куда нужно будет сворачивать.
Машина двигалась по пустынным темным улицам. Фары было решено не включать, чтобы не привлекать внимания. Два спутника планеты Пустошь-14 давали меньше света, чем спутник Земли, но, тем не менее, дорогу было видно достаточно хорошо.
Морг был расположен очень далеко от штаба, поэтому поездка продолжалась почти целый час. Джип преодолел столько поворотов, что никто из его пассажиров даже примерно не запомнил дороги. Наконец, прозвучали столь долгожданные слова.
– Все, вы на месте, – и Степанченко облегченно вздохнул, будто сам прошел весь этот путь пешком.
Сергей заглушил мотор и первым вышел из машины.
– Идем, – сказал он. – Джим, ты пойдешь последним, потому что у тебя дробовик.
– По-твоему, лучше будет, если я выстрелом положу не только мутанта, но и вас троих? – спросил Джим, покидая джип.
– Нет, – ответил Сергей. – Ты будешь прикрывать тыл. Эти твари могут напасть и сзади.
– Ясно, – коротко ответил Кэрролл.
– Слушайте, парни, – сказала Софи, стараясь найти способ закрепить пистолет на своих шортах. – Я вспомнила о том трупе, на который наткнулся Джим, когда мы только прилетели. Ведь он не был наполовину съеден, так?
– Ну да, – ответил Сергей. – Бедняге вспороли грудь.
– Тогда я не могу понять, почему его не съели, и каким образом убили. Те мутанты, которых мы видели, – продолжила Софи, оставив тщетные попытки освободить руки от пистолета. – Они не могли такого сделать. У них руки, ну… человеческие, что ли?