Наконец, пункт назначения был достигнут. Это поездка оказалась значительно короче. Сергей вышел из автомобиля и стал растирать затекшие мышцы. Чи тоже покинул машину. Он потянулся и стал двигать своей механической рукой, которая, в принципе, никак не могла затечь. Джим растолкал Софи, заснувшую у него на плече.
– Почему твоя бессонница прошла в такой неподходящий момент? – спросил он, шутливо прижав кулак к макушке Софи.
– Эй, ты чего? – сонно запротестовала она, замахав руками.
– Давай, просыпайся, – сказал Джим, открывая дверь машины. – Нам нужно спасти эту жалкую планету!
– Ну, еще минуточку, мам! – замямлила Софи.
Джим повернулся и вышел из машины. Голова девушки, потеряв опору, стремительно понеслась вниз, навстречу сиденью.
– Ау! – пропищала Софи, встретившись ухом с жесткой действительностью. Это окончательно пробудило ее. Она поднялась, тряхнула головой и грациозным прыжком покинула салон джипа.
В окнах здания лаборатории горел свет.
– Не нравится мне это, – сказал Джим.
– А мне, наоборот, легче от того, что там светло, – ответила Софи.
– Выстраиваемся так же, как и раньше – я пойду… – предложил было Сергей.
– Ладно-ладно, пошли уже, – нетерпеливо воскликнул Чи, подтолкнув его вперед.
Отряд вошел в здание лаборатории. Фойе и все коридоры были освещены тускло горящими лампами дневного света. Вооруженный квартет остановился, стараясь привыкнуть к такому освещению.
– Профессор, а эта иллюминация не создаст нам хлопот? – поинтересовался Чи.
– Там горит свет? – вместо ответа спросил Степанченко.
– Да, – ответил Сергей. – И, видимо, сразу во всех кабинетах и коридорах на всех этажах.
– Лаборатория, как и штаб, является одной из самых важных структур города, – сказал Степанченко. – А все важные объекты подключены к отдельным генераторам.
– Почему тогда свет такой тусклый? – спросил Джим.
– Видимо, во время осады лабораторию тоже штурмовали, – ответил Степанченко. – Аварийное освещение приглушеннее обычного. Только не пойму, когда там успела случиться авария.
– А что, мутанты не могли этого сделать? – спросила Софи.
– Нет, – усмехнулся Степанченко. – К счастью, они не настолько умны. Панацины влияют на мозг не лучшим образом. У мутантов хорошие рефлексы и инстинкты, но соображать они уже не могут.
– Да-да, как и я, я понял, – быстро проговорил Джим, заметив хитрую ухмылку Софи.
– Хватит уже топтаться на месте, – сказал Чи. – Ночь здесь не полярная.
– Ладно, пошли, – сказал Сергей. – Хотя нет. Стоп! А куда нам идти, профессор?
– Хороший вопрос! – ответил Степанченко. – Понятия не имею! Я вообще не знал, что они…
Профессор замолчал.
– Все в порядке, профессор? – спросил Чи.
– Минуточку, – отозвался Степанченко.
Некоторое время в эфире была тишина.
– Ага! – наконец воскликнул Степанченко. – Я определил местоположение тела Ноксфилда.
– Класс! – ответил Джим. – Документы наверняка у него в кармане.
– Нет, документов у него при себе, естественно, нет, – замялся Степанченко. – Но они должны находиться примерно в той же стороне, где и тело… я думаю…
– А как Вы узнали, где тело Ноксфилда, профессор? – спросил Чи.
– Дело в том, что в завещании начальника колонии были и другие указания относительно его, так сказать, похорон, кроме выставления его тела на всеобщее обозрение, – пояснил Степанченко. – Одним из этих указаний было хранить тело Ноксфилда в его личном скафандре.
– Скафандре? – переспросила Софи.
– Да, – ответил профессор. – Ноксфилд первым высадился на этой планете. И именно он обнаружил кристаллы, в которых содержались панацины. Он так этим гордился, что при жизни надевал свой скафандр на каждый праздник. И даже после смерти не пожелал с ним расставаться.
– Какой сентиментальный мужчина, – задумчиво сказала Софи.
– Скорее, самовлюбленный, – не согласился Джим.
– Значит, Вы полагаете, что люди, которые хотели вскрывать Ноксфилда, собирались делать это, не снимая с него скафандра? – засомневался Сергей.
– Хм, – промычал Степанченко. – Хороший вопрос. Может, они не успели еще его вскрыть?
– А может, они его вскрыли, а потом решили запихать его обратно в скафандр? Все-таки последняя воля, – предположил Джим.
– Ладно, это не имеет значения, – сказал Чи. – Какая разница, откуда начинать поиски? Пойдем к скафандру или к телу, а там определимся!