Отряд двинулся вперед, а Степанченко снова принял на себя роль удаленного гида.
Лаборатория была самым странным местом во всем городе. Широкие, тускло освещенные коридоры хранили все тайны этого поселения. Все двери имели несколько степеней защиты от посторонних, ведь за ними, как и за любыми другими дверьми секретных лабораторий, нередко происходило то, что впоследствии приводило к ужасающим катастрофам. Впрочем, откуда на территории секретной базы могли взяться посторонние, предположить было сложно.
– В этих кабинетах… исследовали панацины? – тихо спросила Софи, оглядываясь, стараясь найти какие-нибудь разтличия между этими белыми металлическими дверями.
– Не конкретно в этих, – ответил Степанченко. – Панацины мы исследовали в другом крыле лаборатории.
– А что тогда изучали здесь? – спросил Сергей.
– Много чего, – сказал Степанченко. – В основном здесь занимались созданием вакцин от различных заболеваний.
– А оружие массового поражения здесь не создавали? – поинтересовался Чи.
– Нет, – сказал Степанченко, вздохнув. – Я был старшим научным сотрудником этой лаборатории. Я знал обо всех разработках. Ничего опасного мы не делали.
– Да, кончено, – сказал Джим. – Эти мутанты – совершенно безопасные и вообще очень милые создания!
– Может, хватит уже ехидничать? – не сдержался Степанченко. – Я прекрасно понимаю, что виноват! Так что же? Мне теперь взять и…
– Успокойтесь, профессор! – воскликнул Сергей. – Старайтесь проще относиться к Джиму. Он не особо часто думает о том, что стоит говорить, а что нет.
– Да он и просто думает довольно редко! – прошипела Софи, несильно стукнув Джима по спине кулаком.
– Эй! – возмутился Джим.
– Профессор, не отвлекайтесь, – попросил Чи. – Куда нам идти дальше? Все эти коридоры так запутаны и так похожи друг на друга!
– Так… – протянул Степанченко. – Сейчас повернете налево и пройдете до второго поворота… Хм.
– Что такое, профессор? – спросил Сергей, порядком уже уставший от частых междометий на том конце провода.
– Странно, – ответил Степанченко. – Я был почти уверен, что цель была дальше от вас.
– Может, он упал со стола и подкатился к нам? – предположил Джим.
В следующую секунду он получил очередной подзатыльник от Софи.
– Просто давайте пойдем и отыщем это тело! – Чи уже начал терять терпение.
К этому времени уже пройден был первый поворот. Когда отряд приблизился ко второму, внимание Сергея привлекла одна дверь. В отличие от всех остальных она была серого цвета и была явно толще.
– Вы когда-нибудь были здесь, профессор? – спросил Сергей.
– Ну, не знаю точно, – признался Степанченко, рассматривая на экране маячки товарищей. – Лаборатория большая, я мог и пропустить несколько коридоров. Руководитель не по всем кабинетам ходит. А к чему этот вопрос?
– Здесь немного необычная дверь, – ответил Сергей. – Она серого цвета и очень толстая. Чтобы попасть за нее, нужна не только карта доступа, но и семизначный код.
– Дверь с кодовым замком? В лаборатории? – удивился Степанченко. – Откуда?
– Это, значит, Вы у нас спрашиваете? – огрызнулся Чи.
– Похоже, от Вас что-то скрывали, профессор, – заметил Сергей.
– Но что? – не понимал Степанченко. – Меня извещали обо всех поставках с других планет. Я точно знаю, что там не было ничего, что мы не использовали в ходе экспериментов с панацинами. Ведь на тот период остальные исследования были приостановлены. Конечно, я не могу быть уверен, что списанные за ненадобностью реагенты не были использованы в своих целях, но все же не могу себе представить, зачем они были нужны.
– Значит, нужно попасть внутрь, раз мы уж все равно здесь, – сказал Джим. – Чи, справишься?
Чи пожал плечами и взмахнул своей механической конечностью.
– Этой штукой я не смогу выломать т а к о й замок, – сказал он. – А взломать его я не могу, потому что он не электронный, а механический.
– Так что, он еще и без электронной панели? – вконец растерялся Степанченко.
– Да, – ответил Сергей, осматривая замок. – Код необходимо ввести при помощи какого-то диска с цифрами.
– Я где-то читала, что раньше такие были в обиходе, – сказала Софи. – Там сверху или сбоку есть стрелочка. Нужно крутить это колесико так, чтобы стрелочка последовательно указывала на правильные цифры кода. И когда вся последовательность будет введена, замок откроется.
– А что там с нашим телом, профессор? – вспомнил вдруг Сергей.