– Но к чему привели их исследования? – спросила Софи.
– Думаю, дело уже не только в нашем спасении, – сказал Сергей. – Если эти исследования проводились по приказу Земли, то за результатами сюда точно кто-нибудь вернется.
– И мы должны позаботиться о том, чтобы никто здесь ничего не нашел? – спросил Джим. – Брось, Сергей, мы – не супергерои. Нам просто нужно выбраться с этой планеты!
– Ты не понял, Джим, – ухмыльнулся Сергей. – Я предлагаю разнести эту лабораторию на кусочки!
– О! – оживился Джим. – Так бы сразу и сказал! Это ведь меняет дело.
– Давайте просто пройдем немного по коридору и изучим названия научных проектов, – предложила Софи. – Может, найдем что-нибудь интересное.
– Ладно, – ответил Сергей. – Только быстро.
Все четверо стали бегать от одной двери к другой и громко зачитывать надписи. Ничего особо полезного, да и особо понятного, найти им не удалось, но оказалось, что в самом конце коридора находится массивная бронированная дверь.
– Профессор, тут в конце коридора огромный сейф! – воскликнул Джим.
– Скорее, какое-то хранилище, – сказал Чи. – Действительно, больше всего похоже на банковское.
– Эту дверь можно как-нибудь открыть? – спросил Степанченко.
– Нет, невозможно, – ответила Софи.
– Почему невозможно? – не понял профессор.
– Потому что она уже открыта, – ответил Сергей.
Джим заглянул внутрь.
– Там внутри темно и холодно, – сказал он.
– А судя по эху, которое вторило тебе, это большое, но пустое помещение, – сказал Сергей.
– Что написано на двери? – спросил Джим.
– «Проект Феникс», – прочел Чи.
– Феникс? – переспросил Степанченко. – Ничего не слышал о таком проекте.
– Конечно, профессор, они ведь скрывали от Вас эту лабораторию, – напомнил Сергей.
– Сюда, наверное, имели доступ только проверенные сотрудники, те, которые понимали, чем занимаются, и которых это не останавливало, – сказала Софи. – Наверное, Вы слишком порядочный человек для такой работы, профессор.
– Попробуйте найти упоминания об этом проекте в компьютере Ноксфилда, – предложил Чи.
– Сейчас поищу, – отозвался Степанченко.
– Давайте двигать отсюда, – сказал Джим. – Все равно нам нечем взорвать эту лабораторию!
– Идем, – скомандовал Сергей. – Но вернуться сюда нам все-таки придется. Когда у нас будет, чем разнести это здание.
Когда отряд покинул лабораторию, горизонт уже был ярко окрашен первыми лучами восходящей звезды.
– Первый раз в жизни я встречаю рассвет и не испытываю радости, – призналась Софи.
– Быстрее в джип! – воскликнул Сергей, запрыгивая на место водителя.
Джим подбежал к машине и открыл заднюю дверь.
– Софи, забирайся, – крикнул он. – Чи, садись впереди, чтобы стрелять, если что.
– Нет, давайте, лучше я сяду за руль, – ответила Софи, топая ногами. – Я совсем не умею стрелять!
Сергей пересел на соседнее место.
– Хорошо, давай быстрее! – крикнул он.
Софи залезла в джип и захлопнула за собой дверь. Чи занял заднее сиденье, Джим сел рядом с ним.
– А как стрелять? Через закрытые двери? – спросил Чи.
Джим пожал плечами.
– А ты не можешь выбить окна, раз уж они не открываются? – спросил он.
– Пусть лучше они остаются целыми, – сказал Сергей. – Так безопаснее.
– Выходит, не было никакого смысла выбирать, кому садиться за… – Чи не успел договорить, потому что джип сорвался с места и с всевозрастающей скоростью помчался по дороге.
Как только Софи свернула на главную трассу, ей пришлось тут же нажать на тормоза. В двухстах метрах от машины, не замечая пока ее, прямо посреди дороги находилась группа мутантов. На первый взгляд существа не производили никаких действий.
– Профессор, перед нами несколько тварей, – сообщил Сергей.
– Что они делают? Они заметили вас? – спросил Степанченко.
– Они не видят нас, – ответила Софи. – И, по-моему, они совсем ничего не делают.
– Не могут же они просто там стоять, – удивился Степанченко.
– Они довольно далеко, поэтому мы не можем быть уверенными ни в чем, – сказал Сергей.
– Складывается такое впечатление, что они чего-то ждут, – задумчиво произнес Чи.
– Ждут? Чего? Озарения? – спросил Джим.
– Если тебе интересно, то иди и спроси у них, – огрызнулся Чи.
– А не могут они поджидать нас? – предположила Софи.
– Я могу представить себе, что мутанты видели нас, входящими в лабораторию или выходящими из нее, – сказал Сергей. – Но мне слабо верится, что они решили устроить нам засаду.