- Приятно будет опять увидеть Тимми, - сказала Энн. - И я рада, что буду в фургоне не одна. Я совсем не боюсь, но все равно хорошо, что рядом будут Джордж и Тимми - он так славно посапывает во сне.
- Ну, если тебе нравится, когда во сне сопят, ворчат и храпят, тогда ночуй с Диком, - ответил Джулиан. - Интересно, Дик, что тебе снится? Наверное, самые страшные сны во всем королевстве!
- Чтобы я сопел и храпел! Не может этого быть! - негодующе возразил Дик. - Ты бы себя послушал!
- Смотрите, это не наш поезд показался, вон там, за поворотом? спросила Энн. - Это он! Утром проходит только один. Надо бежать!
Они припустились изо всех сил, и как раз в тот момент, когда вбежали на платформу, поезд остановился на станции. Из окна высунулась коротко-стриженая кудрявая голова и еще одна, черно-белая, поменьше.
- Джордж и Тимми! - закричала Энн.
- Привет! - крикнула Джордж, почти падая из двери.
- Гав! - сказал Тимми и спрыгнул на платформу, чуть не сбив Дика с ног. Спрыгнула и Джордж. Глаза се сияли. Она обняла Энн и дала дружеского тумака Джулиану и Дику.
- Вот я и приехала, - сказала она. - Я чуть с ума не сошла из-за того, что вы тут без меня на лоне природы, и просто замучила бедную маму...
- Да уж, наверное, - ответил Джулиан и взял ее за руку. - Давай чемодан. Но сначала мы заглянем в поселок и поедим мороженого в честь твоего приезда. Здесь есть молочный магазин, и там продают очень вкусное мороженое.
- Чудесно, я очень хочу мороженого, - ответила, радостно улыбаясь, Джордж. - Смотрите, Тимми понял, о чем речь. Он уже облизывается. Тимми, правда, хорошо, что мы опять все в сборе?
- Гав! - сказал Тимми и в двадцатый раз лизнул Энн руку.
- Надо было захватить полотенце, - сказала Энн, - у него такой мокрый язык. О нет, больше НЕ НАДО, Тимми, пойди полижи Джулиана.
- Слушай, а Джордж привезла бинокль! - сказал Дик, внезапно разглядев, что на коричневом ремешке у Джордж через плечо висит не фотоаппарат, а чудесный кожаный футляр с биноклем. - Вот здорово. Мы хотели посмотреть в него на галок в замке и журавлей на болоте.
- Ну, я решила, что должна его захватить, это первые каникулы, когда у меня есть бинокль. Мама не разрешала мне его брать в школу. А далеко еще до мороженого?
- Уже пришли, это здесь, в молочном отделе, - ответил Джулиан, вводя ее в магазин. - И я советую начать с ванильного, потом съесть клубничное, а закончить шоколадным.
- Ты это замечательно придумал, - сказала Джордж, - но надеюсь, у тебя хватит денег, если мы будем брать по три порции. Мне мама не очень много дала на карманные расходы.
Они уселись за столик и заказали мороженое. Полная невысокая продавщица улыбнулась им. Они уже успели с ней познакомиться.
- Хорошая погода стоит, специально для вас, - сказала она. - Много сейчас приезжих в Фэйнайтс?
- Нет, немного, - ответил Джулиан, принимаясь за мороженое.
- Ничего, скоро будет побольше, - ответила маленькая толстушка. - Я слышала, сюда приезжает бродячий цирк, он всегда останавливается на том же лугу.
- Вот хорошо! - сказал Дик. - Значит, у нас будут еще друзья. Мне нравятся бродячие артисты, а тебе, Тимми?
ПРИЯТНОЕ УТРО
- Значит, здесь поблизости есть ярмарка? - спросила Джордж, приступая к клубничному.
- Нет, они просто дадут несколько представлений, как в цирке "шапито", - ответила продавщица. - Там у них есть пожиратель огня, и жители поселка сразу же прибегут его посмотреть. Нет, вы слышали о чем-нибудь подобном? Удивляюсь, как только можно промышлять такими вещами!
- А еще что там будет? - спросила Энн. Ей даже думать не хотелось, что кто-то способен глотать огонь!
- Ну, там есть человек, который в две минуты может освободиться от всех веревок, как бы крепко его ни связали, - ответила женщина. - Это настоящее чудо! И еще есть у них один, по имени Резиновый, он такой гибкий и скользкий, что может пролезть в самую узкую трубу и забраться в окно через самую узенькую щелочку.
- Господи, да из него может получиться очень ловкий квартирный вор, сказала Джордж. - Хотела бы я тоже быть такой гибкой. Интересно, он отскакивает от пола как резиновый мячик, если падает?
И все засмеялись.
- А что еще они умеют? - спросила Энн. - Хотя все, что вы сказали, уже звучит очень заманчиво.
- Там есть дрессировщик змей, - продолжала маленькая толстушка, невольно вздрогнув. - Змей! Только подумать! Я так все время бы опасалась, что они меня искусают, и, наверное, за милю убежала от ползущей ко мне змеи.
- Интересно, а какие у него змеи, ядовитые? - спросил Дик. - Мне бы не очень хотелось, чтобы рядом с нашими фургонами шастали ядовитые змеи.
- Ой, замолчи, - ответила Энн. - Я сразу тогда уеду домой.
Вошла покупательница, и продавщица стала ее обслуживать. Несмотря на будущее соседство змей, ребята были просто в восторге от известия о цирке. Нет, им очень повезло, что на одном лугу с ними будут жить такие интересные люди.
- Пожиратель огня! - мечтательно воскликнул Дик. - Всегда хотел познакомиться с одним из них. Бьюсь об заклад, на самом деле он огонь не глотает - ведь можно обжечь рот и горло.
- Вы все съели? - спросил Джулиан, доставая деньги из кармана. - В таком случае сейчас поднимемся к себе и покажем Джордж фургоны. Конечно, они не такие, в которых мы когда-то жили, Джордж, эти очень старые, из прежних времен, но тебе они понравятся. Они покрашены в яркие цвета и очень здорово смотрятся.
- А кто их тебе уступил? - поинтересовалась Джордж, когда они выходили из магазина. - Какой-нибудь школьный товарищ?
- Да, он и его семья всегда на Пасху и на летних каникулах живут здесь, в этих фургонах, но на эту Пасху они уехали во Францию. Чтобы фургоны не пустовали, решили - пусть кто-нибудь в них это время поживет, и повезло нам.
Они поднялись по дороге к турникету, и Джордж увидела на противоположном холме возвышающийся во всей своей древней красе замок, ярко освещенный солнцем.
- Замок Фэйнайтс! - воскликнула она. - Ему несколько сотен лет! Интересно, какие события в нем происходили все эти долгие века? Обожаю все старинное. Предлагаю забраться туда и все осмотреть.
- А мы и собирались! Вход всего пять пенсов, - ответил Дик. - Всего пять пенсов за такой замок! Любопытно бы узнать, есть там подземелья, такие темные, сырые, страшные?
И они поднялись по травянистому склону на луг, где стояли фургоны.
- Эти? - закричала в восторге Джордж. - Это наши фургоны? Правда, замечательные! В точно таких, наверное, раньше путешествовали, только наши чище и ярче.
- Красный фургон, с желтыми и черными пятнами, - наш, - сказал Дик, - а голубой, с черным и желтым, - ваш с Энн.
- Гав! - возразил Тимми.
- Извини, и твой тоже, Тимми, - сразу же поправился Дик, и все засмеялись. Тимми всегда очень забавно реагировал на то, что говорили, будто действительно понимал каждое слово. Впрочем, Джордж была совершенно уверена, что так оно и есть.
Фургоны стояли на высоких колесах. В каждой стенке виднелось по окошку. Впереди было крылечко и, конечно, ступеньки. На окошках висели яркие занавески, а по выступающим краям крыши бежал резной карниз.
- Это старинные фургоны, только заново покрашенные и устроенные покомфортабельнее. Там внутри койки, которые убираются на день, есть маленькая раковина для умывания, хотя мы бегаем на ручей, потому что надоедает носить воду. Есть маленький буфет, шкафы, и полки, и пробковый ковер на полу с теплыми половичками, от сквозняков.
- Ты так расхваливаешь фургоны, словно собираешься их кому-нибудь продавать, - засмеялась Джордж. - Не беспокойся, мне оба очень нравятся, и я считаю, что они в сто раз лучше, чем вон те, модерновые, напротив. В наших есть что-то настоящее.