- Ну, те тоже настоящие, - ответил Джулиан. - И они просторнее, но для нас это неважно, мы все равно мало бываем дома, а стараемся побольше быть на воздухе.
- А костер у нас будет? - спросила взволнованно Джордж. - А, вы уже жгли, как я вижу, - здесь пепел остался. Ой, Джулиан, давай сегодня устроим костер и будем сидеть вокруг, в темноте!
- И нас будут кусать комары, и летучие мыши носиться над головами, ответил Дик. - Но все равно, устроим костерок. Входи, Джордж.
- Нет, сначала она должна заглянуть ко мне, - сказала Энн, подтолкнув к ступенькам Джордж, которая пришла в восторг, когда все увидела. Какое же это счастье, что она проведет чудесные две недели со своими двоюродными братьями и сестрой и с Тимми, думала Джордж. Она опустила койку и опять ее пристегнула, открыла шкафы с продуктами и посудой. А потом осмотрела фургон мальчиков.
- Ого, как у вас чисто, - удивилась она. - Я знала, что у нас Энн смотрит за порядком, но у вас тоже все так и блестит! Надеюсь, вы не начали новую жизнь и не превратились в чистюль, ведь о себе я этого сказать не могу!
- Не беспокойся, - усмехнулся Дик, - это Энн поработала, ты же знаешь, как она любит все класть на место. Нам и беспокоиться не о чем, когда она с нами, старушка Энн.
- Но все равно, Джордж, тебе тоже придется мне помогать, - решительно заявила Энн. - Мы все должны следить за порядком, готовить еду и все такое.
- Ладно, Энн, я тоже буду делать свою часть работы, иногда, простонала Джордж. - Но где будет ночевать Тимми? Койка узкая.
- И к себе я его не пущу, - ответила Энн. - Он будет спать на полу, на коврике. Правда, Тимми?
- Гав, - ответил Тимми, но хвостом при этом не завилял. Предложение ему не очень понравилось.
- Вот видишь, он говорит, что ничего подобного! Он всегда укладывается на мои ноги.
Они вышли из фургона. День был чудесный. Купавки все больше и больше раскрывались навстречу солнцу, и в кусте жимолости, мелодично, как флейта, запел черный дрозд.
- Кто-нибудь купил газету, когда мы были в поселке? - спросил Дик. - Ты купил, Джулиан? Хорошо, давайте посмотрим прогноз погоды; если дождя не будет, можно прогуляться подальше. Отсюда не очень далеко до моря.
Джулиан вынул из кармана сложенную газету и кинул ее Дику. Тот сел на ступеньки и стал ее просматривать. Искал он прогноз, но взгляд его упал на один броский заголовок, и он крикнул:
- Внимание, здесь подробности о тех двух пропавших ученых, Джулиан!
- О! - сказала Джордж, вспомнив о звонке позавчера вечером. - Джулиан, как это тебя угораздило подумать, что мой папа может быть одним из этих ученых? Как будто он может изменить своей стране и открыть научные секреты кому-нибудь еще!
- Нет, я этого совсем не подумал, - поспешно ответил Джулиан. Конечно, не думал. Дядя Квентин ни за что в жизни так не сделает. Но в газете просто сообщалось, что исчезли двое из наших самых известных ученых, и я подумал, что, может быть, их украли. А так как дядя Квентин действительно очень известный, то я решил, что надо позвонить и узнать, все ли в порядке.
- А, - ответила Джордж, - ну, а мама ничего еще не знала и ужасно удивилась, когда ты ее спросил, не исчез ли папа, а он как раз в это время что-то искал у себя в кабинете и очень шумел.
- А потом оказалось, что он сидит на том, что ищет, - ухмыльнулся Дик. - Но вы послушайте, непохоже, что тех двоих выкрали, скорее, они просто сами скрылись, взяв с собой важные бумаги! Негодяи! Хотя теперь такое часто случается, и даже чересчур часто, по-моему.
И он прочел:
- "Дерек Терри-Кейн и Джеффи Поттершэм пропадают уже два дня. Они встречались с одним из своих коллег, чтобы обсудить некую проблему своей научной работы, и затем вышли от него вместе и направились к метро. С тех пор их никто не видел. Установлено, что Терри-Кейн имел при себе паспорт и авиабилеты до Парижа, но среди прибывших в аэропорт они не значатся".
- Вот-вот. Это самое я маме и сказала! - воскликнула Джордж. - Они удрали, чтобы продать наши секреты другой стране. Почему им такое позволяется?
- Да, дяде Квентину это не понравится, - заметил Джулиан. - Он ведь одно время работал с
Тсрри-Кейном?
- Да, наверно, - сказала Джордж. - И я очень рада, что сейчас меня нет дома. Отец, конечно, просто бесится и все время твердит маме, что он думает об ученых-предателях.
- Да уж он, разумеется, высказался на их счет, - ответил Джулиан. - И я его понимаю. Одного не могу понять: как можно предать собственную страну; как подумаешь, просто тошно становится. Ладно, Энн, как там насчет обеда? Что у нас будет?
- Жареные сосиски, лук, картошка, компот из персиков, и я сделаю крем, - ответила Энн.
- А я поджарю сосиски, - предложил Дик. - Сейчас разожгу костер и достану сковородку. Кто любит, чтобы сосиски были надрезаны с концов? Их когда поджаришь, на концах такие завитушки
получаются!
- Такие все любят, - ответила Джордж. - И я еще люблю, чтобы они были немного подгоревшие. А по скольку придется на каждого? Ведь после завтрака я только мороженое ела.
- Здесь двенадцать, - сказала Энн, подавая Дику сверток. - По три штуки каждому. И ни одной для Тимми! Но у меня есть для него большая мозговая косточка. Джулиан, принеси, пожалуйста, воды - ведро вон там. Я хочу дочистить картошку. Джордж, а ты сможешь открыть банку с персиками и не порезаться, как в прошлый раз?
- Да, капитан! - ответила, улыбаясь, Джордж. - Ах, все как раньше! Хорошая еда, хорошая компания и хорошее времечко! Да здравствуем мы все! Ура, ура, ура!
ПРИЕХАЛ БРОДЯЧИЙ ЦИРК
Этот первый день, когда они все собрались вместе, был прекрасен, и они им от души наслаждались, особенно Джордж, которая две недели безвыходно сидела дома. Тимми тоже очень радовался. Он со всех ног бросался вдогонку за дикими кроликами, по большей части воображаемыми, и гонял по лугу взад и вперед, продираясь сквозь изгородь и обратно, пока не выбился из сил.
Тогда он брякнулся на землю около ребят, тяжело дыша, как паровоз, ползущий в гору, далеко
вывалив розовый язык.
- Тимми, мне на тебя и глядеть жарко, - сказала Энн, отталкивая его. Смотри, Джордж, от него даже пар идет. Когда-нибудь, Тимми, ты просто взорвешься.
Днем они гуляли, но до моря немного не дошли. Ребята видели с холма, как оно синело вдали. Маленькие белые яхты, словно лебеди с распростертыми крыльями, белели на синеве. Чай ребята пили на ферме, под взглядами любопытных хозяйских детишек.
- Не хотите ли купить моего домашнего джема? - спросила веселая краснощекая фермерша, когда они расплачивались за чай.
- Конечно, хотим, - сказал Дик. - И, может быть, вы продадите немного вашего фруктового пирога? Мы живем в фургонах на лугу в Фэйнайтс, как раз напротив замка, и каждый день сами готовим себе еду.
- Да, пожалуйста, могу продать целый пирог, - ответила фермерша. - Я как раз вчера пекла на неделю, и у меня их несколько. А ветчины не хотите? И еще есть маринованный лук.
Вот это было просто замечательно! Они всего накупили, и очень дешево, и теперь радостно тащили покупки домой. На полдороги Дик снял крышку с банки с маринованным луком и понюхал.
- Лучший запах на свете, - сказал он. - Понюхай, Джордж.
Ну, конечно, этим дело не ограничилось. Каждый взял по большой маринованной луковице, кроме Тимми, разумеется. А Тимми даже попятился: он совершенно не выносил именно лукового запаха. Дик опять закрыл банку.
- Пусть кто-нибудь другой несет лук, - сказала Энн. - Иначе вряд ли много останется.
Когда они перелезли через турникет на дороге, ведущей на холм, солнце уже садилось. На небе зажглась блестящая звезда. Ребята уже шли к фургонам, когда Джулиан вдруг остановился:
- Эй, смотрите-ка, еще два фургона появились, почти как наши. Интересно, это не артисты?
- И вон еще один поднимается по дороге, - сказал Дик. - Но ему придется ехать к воротам,