– Милая, он заслуживает вести максимально приближенную к нормальной жизнь.
– Я знаю, но не могу не пытаться защитить его. Он такой хрупкий.
– Он себя хорошо чувствует. Нам нужно смотреть за местом, где стоит катетер, следить за тем, чтобы оно было закрыто, и – не переусердствовать. Думаю, свежий воздух пойдет ему на пользу.
Она знала, что Майкл был прав. Так было всегда, и ее это не раздражало.
– Хорошо, – согласилась она. – Я только сначала измерю его температуру.
– Бет! Ты мерила ее десять минут назад. Она в норме.
– Ты же слышал, что сказал доктор Эплби. Повышение температуры может быть симптомом перитонита. Нужно соблюдать осторожность.
Майкл покачал головой.
– Ну, если тебе от этого станет спокойнее… И да, не обращай внимания на мое повышенное давление, ладно? – крикнул Майкл вслед Бет, уже скрывшейся из виду в поисках термометра.
Бет села в патио у окна, выходившего на сад. Зимой она высадила в кадках луковицы нарциссов, и сейчас они как раз начали приносить дивиденды. Джейк был укутан в спортивную куртку, шарф, шапку и перчатки. Майкл сказал, что бедный ребенок не сможет двигаться, но она настояла. Наблюдая за тем, как они пинают друг другу мяч, она немного расслабилась. Взяв свои больничные записи, она в который раз стала их перечитывать. Даже к своим экзаменам она не готовилась с такой тщательностью и так скрупулезно не штудировала материал. К тому времени, когда нужно будет проводить диализ дома, они должны четко знать порядок действий. Многому нужно было научиться, но большую часть тренинга они прошли в больничной палате. Бет работала фуд-стилистом, фотографом пищевых продуктов, и гибкий график работы позволял ей выбирать только такие проекты, которые оставляли много времени на сына. У Майкла была своя практика, которую нельзя оставлять без внимания, и как бы сильно им ни хотелось быть с Джейком двадцать четыре часа в сутки, счета требовали оплаты.
Она настолько погрузилась в свои записи, что не услышала, как они вернулись в дом через пятнадцать минут. Подняв глаза, она увидела Майкла с Джейком на руках, и тут же вскочила.
– Что случилось? С ним все нормально?
Майкл положил сына на диван и подложил ему под голову подушку.
– С ним все в порядке. Он почувствовал небольшую слабость, вот и все.
Бет положила руку ему на лоб.
– Я ведь знала, что не надо вам было идти на улицу, но разве ты меня будешь слушать? – повернулась она к Майклу, стоящему у нее за спиной. – Звони доктору сию же минуту.
Он положил руку ей на плечо.
– Бет, говорю тебе, с ним все нормально. Не нужно гипертрофировать каждую мелочь.
Джейк пытался справиться с замком куртки.
– Мне жарко, мамочка. Можно, пожалуйста, снять куртку?
Бет стала расстегивать куртку.
– Майкл, быстрее. Помоги мне снять ее. У него жар.
– Я не удивлен. Эскимосы в тундре меньше одежды на себя надевают.
Она проигнорировала его замечание и умудрилась освободить Джейка из объемной куртки.
– Ты чувствуешь недомогание?
– Что это обозначает? – нахмурился Джейк.
– Тошнота. Ты не чувствуешь тошноты? – Бет с трудом скрывала нетерпение.
– Нет, мамочка, сейчас я чувствую себя хорошо, – покачал Джейк головой.
– Бет, оставь ребенка в покое. Ты его задушишь своей заботой.
Джейк поднял руки и крепко обнял маму за шею.
– Я хочу пить. Пожалуйста, можно мне воды?
Бет тут же подпрыгнула.
– Он хочет пить, Майкл. Как ты думаешь, он обезвожен?
– Ради бога, Бет! Нет, я не думаю, что он обезвожен. Я думаю, он хочет пить, как он и сказал. Принесу стакан воды.
Бет понимала, что ее поведение выводит мужа из себя, и не такой терпеливый мужчина мог бы и сорваться. Сколько она себя помнила, она постоянно волновалась, да так сильно, что у нее сводило живот. В последние дни она была напряжена, как натянутая тетива, и у нее не получалось сохранять спокойствие и не реагировать бурно на каждый, пусть незначительный, но регресс. Только за последний месяц она похудела как минимум на шесть килограмм, волосы заметно поредели и потеряли блеск, а вокруг зеленых глаз темнели круги.
Майкл подошел к ней сзади и начал разминать ей плечи.
– Тебе нужно расслабиться, Бет, – сказал он мягко. – Посмотри, в каком ты состоянии. Не думаю, что эта постоянная тревога чем-то поможет Джейку. Рядом с ним нужно быть более позитивной.
Она взяла его за руку.
– Знаю, что ты прав, но я ничего не могу поделать. Не знаю, как я буду, если он… – она оборвала фразу на полуслове, когда Майкл сжал ее плечо.