— Давайте пойдем сейчас к Ондре, — предложила Зузка.
— Ладно, — согласился Ондра, — только зайдем по дороге за Иваном.
— А мы забежим домой за доской. Хорошо, Лацо? — спросила Зузка.
— Хорошо, — кивнул головой мальчик.
Вдруг Зузка увидела впереди знакомый силуэт, с разбегу кинулась к этому человеку, подпрыгнула и повисла у него на плечах.
Прохожий резко обернулся, и дети узнали Сернку.
— Да ты, дочурка, таким манером с ног меня свалишь, — засмеялся он. — Ну, бегите вперед, ребятки. Мне некогда.
— Почему ты не проводил их? Опоздал, наверно? — Зузка, по привычке, приставала к отцу с расспросами.
— Я… да… опоздал, — уклончиво ответил Сернка.
— А почему ты вместе с нами не пошел?
— Я не знал, смогу ли. Ну, мне пора, прощайте, — заторопился Сернка и ушел.
— С чего это он рассердился? Ведь я ничего плохого не сделала, — прошептала Зузка, печально глядя вслед отцу.
— Ты еще зареви! — подтрунивал Лацо. — Не понимаешь, что отец занят, работает? Он к поезду опоздал, так она уже нос повесила!
— А мне показалось, что я его видел. Дядя Сернка стоял по ту сторону вагона, — сказал Ондра.
— Может быть, он забежал на минутку, чтобы посмотреть, все ли в порядке. Ведь мама больная, а дядя Ян ходит с палкой, — предположил Лацо.
— Наверно, так и было, — решила Зузка.
Ондра неожиданно замедлил шаг. На стене возле билетной кассы приклеивали какую-то афишу с портретом. Дети подошли поближе.
— Объявление, — прочитал Лацо, с недоумением глядя на товарищей. — В чем дело?
И вдруг Ондра побледнел как смерть, рассеянно обвел глазами зал и снова уставился на объявление.
— Смотрите, на улице тоже вывешивают, — тихо сказала Зузка.
— Пошли, — сквозь зубы процедил Ондра и подтолкнул ребят к выходу.
На заборе, примыкавшем к зданию вокзала, висело такое же объявление. Ондра остановился перед ним, осторожно огляделся по сторонам. Вдали медленно тащился с чемоданом какой-то человек. Поблизости не было никого. Мальчик быстро сообразил, что в это время дня в Жилину не прибывает ни один поезд, а пассажирский на Спишскую Новую Весь уйдет только через час — значит, бояться нечего. Ондра еще раз посмотрел на мокрое от клея объявление.
— Загородите меня, — попросил он товарищей, быстро сорвал листок и сунул под куртку.
Потом все трое побежали к дому Ондры. Иван увидел друзей из окна и поспешил им навстречу. Еле переводя дыхание от усталости, дети спустились в подвал, и Ондра плотно притворил дверь. Он расстелил объявление на столе, и только теперь дети сообразили, что добрая его половина осталась на заборе. Дрожащими руками Ондра разглаживал смятую бумагу.
— Это про отца, — пролепетал он.
— Факт, — подтвердил Иван.
— Слушайте, я прочитаю, — сказала Зузка. — «Награду в три тысячи словацких крон получит каждый, кто сообщит органам безопасности о местонахождении Ондрея Стременя и этим окажет содействие его задержанию.
Для того чтобы граждане могли помочь государственным органам, помещаем здесь фотографию этого опасного большевика и агента Москвы, непримиримого врага самостоятельного Словацкого государства.
Рост вышепоименованного Ондрея Стременя — 184 сантиметра, возраст — тридцать восемь лет. Приметы: широкие плечи, рыжеватые усы, нос прямой, рот умеренный, волосы каштановые, зачесанные назад, передние зубы отсутствуют. Одет в темно-синий костюм со светлыми полосками, на голове — серая кепка из тонкой материи, размером пятьдесят шесть, со значком фирмы «Спорт»…»
Далее лист был оторван.
— Что это значит? — удивленно спросила Зузка.
— Не знаю, — тихо ответил Ондра.
Он стоял у стола и не мог отвести глаз от портрета отца. Потом подбежал к шкафу, вынул оттуда свадебную фотографию без стекла, в поврежденной рамке и положил ее рядом с листком. Как отец изменился! Лицо вытянулось, щеки впали, подбородок еще больше заострился. Глаза стали другими, теперь выражение у них не просто озабоченное, но какое-то суровое. Только усы по-старому закрывают верхнюю губу.
— Если твоего отца ищут, — рассудил Лацо, — значит, его уже нет в тюрьме.
— Убежал! — воскликнула Зузка.
— Убежал, — повторили пораженные ребята.
— Но где он может быть? — попытался возразить Ондра. — Раз он на свободе, так должен был домой прийти.
— Как ты не понимаешь! — перебил его Лацо. — Если бы он заглянул сюда, гардисты непременно бы его выследили.
Ондра развел руками:
— Может быть, они затем и приходили в прошлый раз, что рассчитывали поймать его? Спрашивали, где отец, а я ничего не понял.