— Факт! — просиял мальчик. — Мы и вдвоем будем командой.
Лацо подошел к Ивану и порывисто обнял его:
— Ты тоже приезжай к нам. Мама тебя не знает, иначе она обязательно позвала бы и тебя. Непременно приезжай! Вербовое — лучшее место в мире! Поедем! Мы будем ходить на речку, в лес, найдем новый тайник. А может быть, и сами построим его где-нибудь в горах. Значит, мы договорились, Иван…
Зузка вскочила на стул и зазвонила в колокольчик.
— До урока еще далеко, а ты уже звонишь, — засмеялся Ондра.
— Знаете, что я придумала? Давайте пригласим в деревню почетного члена команды, — предложила Зузка. — Если он к нам приедет, то вся команда будет в сборе.
Мальчики с сомнением переглянулись.
— Вряд ли он согласится.
— А как быть со стеклографом? Кто без нас ему поможет? Кто будет караулить? — размышлял вслух Ондра.
— И без нас обойдется, — решила Зузка.
— Нет, не обойдется, — возразил Ондра. — Лучше останемся.
— Тогда и я не поеду. Может быть, мама позволит, — неуверенно сказал Лацо.
— Факт, — подхватил Иван.
— Нет, ребята, поедем в Вербовое всей командой, — неожиданно раздался за их спиной знакомый голос.
Ребята кинулись к гостю.
— Вы всегда приходите так неслышно! — словно оправдываясь, заметила Зузка.
— Это еще полбеды. Зато я всегда слышу, о чем вы говорите, и это уже хуже. А что, если бы на моем месте был кто-то посторонний? Например, какой-нибудь гардист? — Руда очень серьезно посмотрел на ребят.
Они смутились.
— Правильно, — сказал Ондра. — Ведь сегодня сюда придет Ланцухова с гардистом.
— Откуда ты знаешь? — насторожился Руда. — И что у тебя с рукой?
— Я был с мамой у Ланцухов — помогал ей резать лоскуты для половиков — и вдруг слышу, что Ланцухова собирается сюда прийти после обеда за ковром. Я побежал домой. Спрятал пакеты за шкаф, а когда спускался, упал со стремянки…
Руда с трудом сдерживал волнение:
— Молодец парень!.. Я загляну наверх, а потом побеседуем.
— Не беспокойтесь, Ланцухова ничего не пронюхает, — успокоил его Ондра. — Не станет же она все вверх дном переворачивать, да и в комнату попасть трудно. Я накинул на машину чехол, а краски и бумагу спрятал за шкаф. Вам ходить туда незачем. Она ведь вот-вот явится.
— Ну, если ты прикрыл стеклограф, я, пожалуй, и в самом деле не стану туда подниматься, — сказал Руда. — А сейчас я уйду, чтобы меня здесь не застали. Значит, мы договорились, ребята: летом всей компанией едем в Вербовое. Я буду вашим гостем. Хорошо?
— Да, да! Ура! — закричала Зузка.
— А вы обязательно приедете? — допытывался Ондра, не вполне веря, что Руда говорит серьезно.
— И машину привезете? — полюбопытствовал Иван.
— Приеду, непременно приеду. Только мы обойдемся без машины, у нас будет другая работа, — рассмеялся Руда.
Лацо показалось, что Руда ему подмигнул, и мальчик покраснел до ушей. Ему льстило, что у них общая тайна — они и там вместе работали, не только здесь.
— Болит рука, Ондришка? — спросил на прощанье Руда.
— Теперь полегче стало, выдержу. — Ондра старался придать своему лицу беспечное выражение, словно речь шла не о нем.
Глава XXXIII. Аттестат
Незаметно подкрался конец учебного года. В последний школьный день мальчики после обеда собрались у Ондры, разложили на столе выданные им табели и теперь поджидали Зузку. Она, как всегда, прибежала запыхавшаяся и первым делом, еще с порога, помахала своим табелем: Зузка очень гордилась тем, что у нее одни единицы. Серьезно, как и подобает учительнице, она взяла табели мальчиков.
— Видишь, Лацо, я всегда говорила, что ты не пишешь, а царапаешь, как курица. А по поведению тройка? — негодовала Зузка.
— Директор узнал, что мой папа сидит в тюрьме. Посмотри, у Ондры тоже тройка, — оправдывался Лацо.
— А учитель перед всем классом похвалил и Ондру и Лацо, — вступился за товарищей Иван.
— Он сказал, что эта тройка не имеет никакого значения, — перебил его Лацо.
— И пожелал нам хорошо провести каникулы, а Ланцуху ни слова не сказал, — весело добавил Ондра.
— Эх, будь у нас другой директор, а не этот… — мечтательно произнес Лацо.
В эту минуту дверь бесшумно отворилась, и в комнату вошел Руда. Ребята повскакали с мест и наперебой стали показывать ему свои табели.
— Мой, и мой посмотрите!
Руда проверил у всех отметки и, увидев тройки по поведению, шутливо поморщился, но тут же постарался ободрить своих юных друзей:
— Ничего, не горюйте, ребята. В будущем году, я надеюсь, другие люди дадут оценку вашему поведению. Кстати, я принес вам подарки.