— Знаешь, Гарольд, мы тебе сочувствуем.
— Да ну вас к черту с вашим сочувствием. Мне осточертело это место, осточертело жить на берегу реки. К черту! Я рад поскорее сбыть и плантацию, и все, что там осталось. Для этого я и вернулся в город.
— А что ты собираешься делать? — мужчины поднялись из-за стола.
Гарольд Спейн пожал плечами.
— Да пока еще не знаю, но думаю заняться торговлей. Это у меня получается куда лучше, в этом мне везет. Ну не получилось из меня джентльмена, господа. Что же сделаешь? Придется заняться тем, с чего я начал.
— Что? Опять будешь мотаться по побережью и торговать?
— А почему бы и нет?! Я люблю жить среди людей, встречаться, разговаривать, сидеть в салуне, выпивать.
— Ну ладно, Гарольд, можешь сидеть тут, выпивать. А у нас дела, мы, пожалуй, пойдем.
— Ну, до завтра!
Гарольд пожал мужчинам руки и те, оставив деньги на столе, неспешно удалились.
Слова Спейна глубоко запали в душу Джеральда О’Хара. Он не понимал, как этот человек смог так легко отказаться от того, что уже имел. Стать крупным землевладельцем, иметь свою плантацию — значило подняться на одну ступеньку выше.
Гарольду Спейну было с виду столько же лет, как и старшему брату — Эндрю, только ростом он был пониже и не такой крепкий. Одет он был как человек с достатком, виски пил хорошее.
Джеральд почувствовал желание поговорить со Спейном, а младший О’Хара привык никогда не противиться своим желаниям. Он знал, что интуиция редко его обманывает. Он чувствовал, что этот разговор будет очень важным и, возможно, изменит его жизнь.
Он подошел к столику незнакомца и представился:
— Джеральд О’Хара.
— Гарольд Спейн, — представился тот, крепко пожал протянутую руку и предложил сесть.
Джеральд тут же заказал выпивку за свой счет.
— Вы наверное из тех О’Хара, что торгуют лесом и хлопком, — улыбнулся мистер Спейн.
— Да, это мои братья.
— Что-то вы на них не очень похожи. Разве что акцентом, — Спейн был слегка пьян и поэтому не старался подбирать выражения.
— К сожалению, мистер Спейн, я не знаком с вашими братьями, чтобы сделать вам комплимент.
— А у меня нет братьев, — довольно развязно сказал мистер Спейн, — есть сестра замужняя, а родители умерли.
— А где живет ваша сестра?
— В Новом Орлеане. Я не был у нее уже двенадцать лет.
— Извините, мистер Спейн, но слышал ваш разговор. У вас есть своя плантация.
— Да, если можно так назвать кусок земли, который не принес мне дохода.
— А где он находится?
— О, это далеко, — воскликнул Гарольд Спейн, — двести пятьдесят миль на запад от Саваны, чуть южнее реки Чаттахучи.
— Так ведь там же полно индейцев, — изумился Джеральд О’Хара.
Гарольд Спейн рассмеялся.
— Да, когда-то эти места были заселены племенами чароки, но это было лет двадцать тому назад, а теперь на этих землях поместья, целые города. Об индейцах уже давно забыли, только старики рассказывают всякие небылицы.
— А я-то думал, что там полно индейцев, — признался Джеральд О’Хара, — мне никогда не приходилось забираться вглубь континента.
— Какого черта я только связался с этой землей! — вздохнул Гарольд Спейн и наполнил стаканы.
— А во сколько вам обошелся участок, мистер Спейн? — осторожно поинтересовался Джеральд О’Хара.
— Он мне ни черта не стоил, если не считать двенадцати лет жизни, — раздраженно ответил Гарольд Спейн.
— Как? Совсем ничего? — изумился Джеральд. — Как это?
— Я был участником земельной лотереи. Это было двенадцать лет тому назад. Лотерею организовали власти для того, чтобы заселить обширную территорию центральной Джорджии.
— Когда вы получили землю, мистер Спейн, там еще были индейцы?
— Нет, их выгнали за год до того. Правда, они появлялись пару раз, но уже не были воинственными. А свой участок я выиграл в лотерею.
— Вам повезло, мистер Спейн, — Джеральд приподнял свой стакан.
— Какого черта! Мне не повезло! Я потратил впустую двенадцать лет, а ведь мог бы уже сколотить себе приличный капитал на торговле. Так, как ваши братья.
Джеральд О’Хара с удивлением смотрел на человека, который имел то, о чем сам он только мечтал, а теперь так легко отказывается от всего. У мистера Спейна была своя земля, все возможности, чтобы стать богатым плантатором, а его тянет в Савану.
— Да что мы все говорим об этой земле, о плантациях. Я не хочу об этом вспоминать, — Гарольд Спейн сделал большой глоток виски и его глаза немного прояснились. — Как идут дела в Саване?