Глава 1 часть 1
Ранним летним утром, проснувшись пораньше, Ростислав Кирон, сидя за столом у себя в кабинете, разбирал счета, и полученную за вчерашний вечер корреспонденцию. За приоткрытым окном весело напевали птички, легкий ветерок, врываясь в комнату, слегка шевелил занавески. Тишина. Покой и уют.
Несмотря на трагическую череду убийств в гостинице «Черный камень»* желающих заселиться в это старинное, полное тайн и загадок здание не уменьшилось, а наоборот, увеличилось вдвое, что радовало. На данный момент в гостинице проживало двадцать человек, а именно: две семейные пары с маленькими детьми, пара молодоженов приехавших в медовый месяц, чтобы насладиться тишиной и друг другом. Пяток старых ворчливых старушек, которые расплывались в улыбке, как только на их горизонте появлялся молодой хозяин гостиницы и даже становились на какое время сговорчивее и в цене и в выборе предложенных комнат, меню и так далее. Два пожилых джентльмена приехавших в отпуск со своими женами, и молодой инженер вызванный мэром городка для строительства дополнительного моста через реку, чтобы разгрузить основной. Парень был в еде не прихотлив, ел все что дадут, не жаловался на отсутствие свежих полотенец в комнате и вообще, уходил рано утром, а приходил под вечер. Сокровище, а не постоялец, так считала кузина Мэрриэл, на плечах которой все еще было практически все хозяйство. С утра и до самого вечера только и было слышно, как бойкая кузина спорит с упрямыми старушками-постоялицами, или журит расшалившихся малышей, которые стоит только отвернуться их родителям, то на перила лезут, то пытаются вскарабкаться под потолок по шпалере в оранжерее. Н-да, им определенно требуется прислуга, и не просто прислуга, а самая лучшая! Дворецкий, повар, хотя бы еще одна горничная, так как Имоджин, одолженная у Тисии горничная не справлялась с таким наплывом гостей, ну и хороший садовник, так как барону Плату более не нужно было изображать из себя садовника за мизерную плату. А где бы их еще всех взять? По объявлению приходили люди, но из ряда лентяев и жуликов. После одного такого дворецкого не досчитались серебряного блюда и пару ложек.
Тяжело вздохнув, Рос отложил очередной счет из мясной лавки превышающий норму на несколько десятков северов. Опять, кузина заказывала вырезку, чтобы приготовить новое, модное блюдо, про которое вычитала в одном из дамских журнальчиков, и которое, как вы догадались, есть было совершенно не возможно.
Так, а это извещение приподняло настроение, письменное прошение забронировать два номера на пятое число следующего месяца, причем комнаты бронировали не менее чем на месяц, и половина суммы была приложена к прошению.
- Это хорошо! – одобрительно кивнул Рос. – Так, и кто же к нам приезжает? Ага, некая леди Юлиана Ингелберт и Ксандра Рубин. Ну, что же, поселим подружек в лучшие комнаты, нужно будет оповестить об этом Мэрриэл…
В коридоре раздались громкие вопли кузины и ее лучшей подруги Тисии.
- А ну стоять! Стоять я сказала! Лови их! Держи!
Отложив корреспонденцию в сторону, Рос загоревшись любопытством, быстро поднялся из-за стола и направился в коридор, чтобы узнать, кого там это ловят девушки и что вообще произошло. Неужели маленькие, неугомонные постояльцы опять учинили очередной переполох.
Открыв дверь, он вышел в коридор и чуть был не сбит с ног маленьким разноцветным ураганом. Отпрыгнув в сторону, он с удивлением посмотрел вслед удалявшемуся на огромной скорости пятну, следом за ним пронеслось еще одно точно такое же пятно.
- Что за черт… - озадаченно проговорил он, недоуменно хлопая глазами.
- Рос! Рооооос! Держи его! Держи!!! Лови эту дрянь!– раздался громкий вопль кузины и он, повернувшись на голос, тут же был сбит с ног еще одним разноцветных вихрем.
Упав на спину, он, тем не менее, успел ухватить прыгучий, верткий комок в руки и прижать к себе какое-то верещащее существо размером чуть больше кошки.
- Ага! Попался-таки! – торжествуя, вскричала Мэрриэл, но это вышло у нее как-то зловеще, и Росу стало немного, жаль трепыхавшееся у него в руках существо.
Налетев на него, Мэрриэл и Тисия в четыре руки схватили существо, давая возможности подняться на ноги хозяину гостиницы.
- Мэрр! Тисия! – вскричал Рос, поднявшись на ноги и отряхаясь. – Что тут, черт возьми, происходит с утра раннего?! Что за вопли и беготня, в то время как половина постояльцев все еще спят? И что это такое?
Он, ткнув пальцев в комок, отчаянно боровшийся за свою свободу.
- Пикси. – коротко ответила Мэрриэл.
- Пикси значит? – Рос вскинул бровь, вот только пикси ему здесь только и не хватает. – А что эти самые пикси делают в моем особняке?