В холле возле камина сидели две болтливые старушки из числа постояльцев и о чем-то оживленно болтали, не переставая при этом бойко перебирать спицами.
- А я тебе говорю, что да! – уверенно говорила одна.
- А я тебе говорю, что нет! – не менее уверено возразила вторая.
- А я тебе говорю, что да! – упрямо стояла на своем первая старушка.
- А я тебе говорю, что нет! – не менее упрямо возражала вторая.
Неизвестно чем бы закончилось это словесное противостояние, если бы в холле в эту минуту не появился хозяин гостиницы с маленьким братиком на спине.
- Добрый вечер! – радостно возвестил малыш, привлекая к себе внимание бабок.
Старушки тут же в унисон повернули головы на звонкий детский голос и заулыбались умиленно малышу и его старшему брату.
- Добрый вечер! Ой, и кто же это у нас такой хорошенький? Кто же это такой маленький?
- Я! – радостно возвестил Китиан, помахивая рукой бабкам.
Рос приветливо здороваясь с постоялицами, про себя отметил, что малыш Кит сразил их на повал, так что можно будет, в крайнем случае, подсунуть его старым болтушкам.
- Добрый вечер, дамы. – вежливо кивнул он, проходя мимо.
Старушки друг перед другом активно закивали, провожая взглядом хозяина гостиницы, продолжая, тем не менее активно щелкать спицами, но стоило ему свернуть в сторону лестницы, как споры вновь возобновились.
Поднимаясь на второй этаж, Рос украдкой бросил взгляд вниз, под лестницей копошился дворецкий, что-то выискивая в чулане. За ним из-за угла пристально наблюдала одна из пикси, обмахивая своей метелочкой пыль со столика стоящего аккурат на границе холла и маленькой гостиной. Где были остальные две, можно было только гадать. Рос отчаянно молился, чтобы они не набивали свои кармашки ценностями постояльцев. Поднявшись на лестничную площадку, он поставил брата на пол и тот самостоятельно вприпрыжку помчался по коридору к своей комнате.
- Кит, не беги так быстро! – предупредил его Рос. – Упадешь!
- Не упаду! – радостно прокричал в ответ малыш и, запнувшись, полетел на пол. – Оооой!
Закричал он, широко раскрыв глазки и нелепо размахивая руками, завис в воздухе так и не успев коснуться пола. Из-за угла показалась мордочка одной из пикси с улыбкой от уха до уха. Аккуратно поставив мальчика на пол, она разноцветным пятном переместилась в другой конец коридора и принялась сметать пыль с картин на стене, высоко подпрыгивая, словно упругий мячик.
- Кто это?! Кто это?! – восхищенно глядя на пикси, пролепетал Кит, дергая брата за полу пиджака. – Это кто?!
- Это пикси. – ответил тот, направляя малыша в комнату. – Они пока поработают у нас горничными, так как Имоджин одна не справляется.
- Я тоже могу помогать Имоджин! – с энтузиазмом вскричал мальчик.
- Я знаю, Кит, знаю, – мягко кивнул брат, прикрывая за собой дверь комнаты. – Ты у меня настоящий мужчина. Но лучше не мешать девочкам, они сами со всем справятся.
- Ладно! – согласился «настоящий мужчина» и принялся раскладывать на столе цветные мелки, краски, карандаши и альбом. – Тогда буду рисовать, пока не позовут ужинать.
Рос разложив по полкам в шкафу принесенную с собой одежду мальчика, кивнул, складывая теплую пижаму на подушке.
- Вот и замечательно.
- А что ты будешь делать? – спросил Кит, начиная увлеченно что-то рисовать в альбоме.
- Займусь бумажной волокитой. – вздохнул Рос.
- Ясно, я бы тебе помог, но еще не умею читать.
Он подошел к малышу и, поцеловав его в светлую макушку, взлохматил волосики.
- Помощник, ты маленький! Не скучай, я еще зайду к тебе перед ужином. – подмигнув братику, Рос нехотя покинул комнату и отправился к себе.
Ему очень не хотелось оставлять малыша одного, но выбора не было, нужно занять проверкой сегодняшних счетов и составить список дел на завтра.
В коридоре он увидел Ристиана Кориуса. Парень стоял, привалившись к стене возле окна и скрестив руки на груди пристально, не мигающим взглядом смотрел на него.
«Черт! Неужели он все слышал насчет убийства?» пронеслось лихорадочно в голове Роса.
Вежливо кивнув парню, он поздоровался.
- Добрый вечер.
Парень, молча, кивнул в ответ, продолжая таращиться на него.
«Точно немой» с жалостью подумал Рос, берясь за ручку двери своей комнаты, собираясь открыть ее.
Странный парень еще раз пристально посмотрел на него. Затем оттолкнулся от стены и быстро скрылся в дверях отведенной им с женой апартаментах.