Стоя у зеркала, я доплела тугую косу и полюбовалась результатом. Просто и практично. Замысловатые прически я не любила, они платили мне взаимностью, норовя распасться уже через час. В одежде я также ценила прежде всего удобство и комфорт. К чему тратиться на красивые платья, если их и надеть-то особо некуда? Теперь же, с прибытием адептов, нам и вовсе запрещено покидать Башню фамильяров в истинном облике. Конечно, через пару лет магам раскроют главный секрет академии, но до этого момента еще надо доучиться. Пока же попаданцы станут воспринимать фамильяров исключительно как волшебных птиц и зверей.
Я зажмурилась, сосредоточилась и превратилась. Осторожно приоткрыла один глаз и печально вздохнула — за ночь мой внешний вид не изменился. Боброкошка с окрасом скунса и лисьими ушами — такой удар по репутации!
Запрыгнув на кровать, я свернулась клубком и шмыгнула носом. Ничего, это же ненадолго. Сила подрастет, и я смогу трансформироваться еще раз. Зато какой стимул для достижения новых вершин в учебе!
За стеной звенел колокол, приглашая всех в буфет, я же лениво потянулась на подушке и выпустила когти. Ну его, этот завтрак, лучше поваляюсь еще полчаса. Определенно, в кошачьей шкуре были и свои плюсы.
Второй колокол игнорировать было сложнее: переливчатый звон сообщал о начале учебного дня, и однокурсники могли подумать, что я прячусь, чтобы не показываться им на глаза. Встряхнувшись, приказала себе собраться. Что бы ни творилось у меня на душе, об этом никто не догадывался, даже лорд Рендел. Я должна была оставаться сосредоточенной, надежной, в общем, соответствовать статусу ассистентки ректора.
Долой хандру и неуверенность! Впереди меня ждут новые открытия и знакомство с юным и обязательно перспективным магом. Да мы с ним таких дел наворотим! Прямо ух! Все преподаватели рты от удивления раскроют!
В коридоре творился настоящий бедлам. Складывалось впечатление, что часть фамильяров забыла про эликсиры протрезвления, а другая их перебрала. Мне навстречу летел розовый единорог, украшенный золоченой уздечкой и крошечными колокольчиками, вплетенными в гриву. От неожиданности я села на собственный хвост и ошалело заморгала.
— Дэни, наконец-то! — загалдели другие фамильяры, обступая меня. — Ну скажи ты ему, что это перебор!
— Это кошмар, а не перебор! — заявил Сэм, зависнув в воздухе рядом с единорогом. — Маг-иномирец решит, что ему достался чокнутый конь, и в ужасе рванет обратно в портал.
— Я хочу произвести впечатление! — фыркнул жеребец и лягнул задней ногой, в надежде достать непрошеного комментатора.
Сэм возмущенно заклекотал, взлетел повыше и оттуда уже продолжил распекать любителя дешевых побрякушек, ведущего себя как девчонка на выданье. Последний аргумент подействовал, единорог стянул с себя уздечку и зашвырнул в Сэма. Тот ловко подхватил ее лапами и полетел по коридору, громогласно возвещая, что он теперь священная птица и ему надобно подносить золотые дары, в крайнем случае принимает печенье и конфеты.
— Дурдом! — возмущенно объявила слетевшая с подоконника сова Соня. — Я ребят просто не узнаю.
— Кто-то слишком вжился в роль, — хмыкнула голубка Мирабель, поглядывая на Марка.
Заяц вместо утренней зарядки затеял в коридоре конкурс на самого прыгучего зверя. Прямо на полу были расчерчены отметки. Прыгать предлагалось с места. Я осмотрела довольно-таки длинный ряд участников и покачала головой.
Перехватив мой взгляд, Соня недовольно проухала:
— Надеюсь, получив подопечных, они хоть немного остепенятся.
— Скорее, начнут втягивать их в свои авантюры, — предположила я. — Не сразу, а через пару недель, как притрутся друг к другу.
— У нас появится второй Марк? — картинно покачала головой голубка.
Заяц в тот же миг скакнул к нам и возмущенно дернул ухом.
— Ты что-то имеешь против?
— Вряд ли твоему подопечному понравится, что ты постоянно дымишь, — манерно протянула Мирабель.
— Мужик с мужиком всегда договорятся, — самоуверенно заявил Марк.
— Если девушка достанется, — деловито спросила Соня, — что ты тогда делать станешь?
— Повешусь на собственных ушах, — мрачно буркнул заяц и попрыгал прочь, игнорируя возмущенные выкрики участников конкурса.
Традиционной столовой в Башне фамильяров не водилось. Сложно было разместить с комфортом настолько разношерстную компанию. Нам приходилось довольствоваться буфетом или же заказывать доставку съестного в комнату. Так я и поступила.
Активировать раздаточный пень удалось без проблем, а вот настроить его на выдачу нужных блюд оказалось куда сложнее. В течение двух первых лет обучения артефакт служил мне вместо тумбочки, а тут пришлось осваивать. Кто знает, вдруг с появлением подопечного мне и в буфет сходить будет некогда.