Вся интрига излагаемой истории связана, как это и бывает в русских сказках, с судьбой брата третьего — младшего, Владимира, сына великого князя киевского Святослава Игоревича, но незаконнорожденного.
Его родила ключница (по существу, рабыня) князя Малуша-Любечанка. Младшему брату княжеская семья обещала во владения Новгород лишь только потому, что новгородцы были очень беспокойны и для постоянного надзора над ними все равно надо было кого-то из Киева к ним посылать. Но обещание обещанием, а реально Владимир смог стать князем новгородским после смерти княгини Ольги в 969 году лишь с помощью своего дяди Добрыни.
Молодые князья не имели большого опыта государственного управления и находились под сильным влиянием окружавших их советчиков. Особенно тяжело приходилось старшему из князей — Ярополку, ибо в Киеве остались опытные люди из свит и князя Святослава и княгини Ольги, к тому же шла борьба между христианами и язычниками. Тайная власть над всем киевским княжеством оказалась сосредоточенной в руках воеводы Свенельда, служившего еще князю Святославу Игоревичу и оказавшегося в числе тех немногих воинов, которые уцелели в последнем сражении великого князя.
И надо же было так случиться, что сына воеводы Свенельда случайно убили на охоте, организованной князем Олегом. Свенальд возненавидел Олега, считая его виновником смерти сына — красивого, подававшего большие надежды в ратном деле юноши, любимого всеми, кто его знал, и постепенно склонил князя Ярополка к мысли присоединить к Киеву богатую Древлянскую землю, ограничив власть и сократив полномочия среднего из братьев. Причем идея была преподнесена в таком виде, что князь стал рассматривать поход на город Овруч как вполне безобидное посещение брата. И началась долгая череда недоразумений, быстро вышедших из-под контроля участников событий.
При подходе князя Ярополка к Овручу из города навстречу дружине старшего брата князь Олег направил своих воинов. Сошлись дружинники, которые не разбирались в тонкостях политики, но хорошо умели рубить сплеча. Началось столкновение. Воины Олега побежали, чтобы укрыться в городе. Возникла сутолока. И опять случайность. Кто-то столкнул князя (!) Олега в ров, ограждавший город, где тот, сильно поранившись, погиб. Когда Ярополк узнал о случившемся, то потребовал, чтобы ему показали тело брата, и плакал над окровавленным трупом.
Следующим актом драмы стало направление Ярополком уже в Новгород своих представителей с военным отрядом, которые должны были разъяснить младшему брату и новгородцам особенности киевской политики и развеять подозрения людей в преднамеренном убийстве Олега. Прибыв в город, киевляне не обнаружили ни князя Владимира, ни его дружины. Никто не знал, куда они исчезли. Новгородской областью стали управлять наместники Ярополка, которого, по большому счету, не интересовало, что произошло с его незаконнорожденным братом. Слишком велик был куш, доставшийся без серьезных сражений победителю.
Киевская держава к 980 году вновь оказалась большим целостным государством, объединенным под началом восседавшего в Киеве великого князя. До расчетного времени очередного действия Мистерии Исиды оставалось меньше десятилетия. Мисты уже давно и активно вмешивались в историю. И финал событий уже казался очевидным. Но на самом деле все еще только предстояло, и режиссура последовавшего потрясает своей гениальностью.
Как выглядели деяния императоров, внесенных Мистерией Исиды в список великих? Императоры приходили в расчетную географическую точку из самой великой на соответствующий исторический период страны (в случае с Александром Македонским: с непобедимой армией, одерживая одну за одной победы) и основывали там и тогда, где и когда это требовалось постановщикам Мистерии, столицу нового государства. Причем их государство становилось по-настоящему, во всех отношениях новым, а столицу ожидало большое будущее.
Государство Киевская Русь при князьях Рюрике, Олеге Вещем, Игоре, Святославе Игоревиче, наконец, Ярополке Святославовиче развивалось, но естественным образом, характерным для IX–X веков. И если бы в оставшиеся до конца X века годы более ничего необычного на Руси не произошло, причислять восседавшего на троне в Киеве князя к когорте великих императоров не было бы никаких оснований. Значит, все, что совершил князь Ярополк, лишь только готовило историческую сцену к выходу главного героя. А главным героем и победителем в русских сказках всегда, как известно, оказывается третий — младший брат, которого до поры до времени никто серьезно не воспринимает и считает Иванушкой-дурачком. О Владимире все уже успели забыть. Он отсутствовал на Руси два года. Именно отсутствовал на Руси.