Когда после серии политических шагов, умеривших разногласия между христианами и язычниками, князь Владимир Святославович принимает решение крестить Русь, он не просто обращается за помощью в этом серьезнейшем деле к оказавшейся близкой его сердцу Византийской христианской церкви, а предпринимает сложнейшую интригу. Он ведет войско в Крым и осаждает Херсонес. Среди защитников города оказывается, как будто по щучьему велению, верный ему человек, который сообщает дружинникам князя схему водоснабжения окруженного города. Князь отдает приказ разрушить водопровод, соединяющий запертых в Херсонесе людей с источниками воды, и наглухо блокирует город. В результате греческие воины и горожане Херсонеса через очень короткое время оказываются вынужденными сдаться на милость победителя, Византия теряет свой форпост в Крыму, и над Константинополем нависает угроза ненужной грекам войны.
И вот в самый пик кризиса великий князь киевский Владимир Святославович вдруг просит руки византийской царевны Анны, веры христианской для Руси и предлагает заключить вечный мир, обязуясь оставить Херсонес и не ходить более войной на Византию. Из Константинополя пришло согласие. И в Херсонесе, куда прибыла царевна Анна, в церкви Святого Василия князь Владимир принял святое крещение и затем венчался с Анной. Крестились и его дружинники. С приездом в Киев княжеской семьи началось крещение Руси.
Чего добился князь, организовав войну в Крыму? Разве нельзя было мирно свататься и не устраивать демонстрации силы?
Великий князь киевский Владимир Святославович породнился с императорами византийскими — наследниками императоров древнеримских — и тем самым поднял авторитет киевской княжеской власти в глазах и подданных своих и соседей, укрепил политическое положение своего государства союзом с Византией, крестил и объединил Киевскую Русь вокруг христианской (византийской, православной) церкви, положив конец разделявшему людей языческому многобожию, получил на правах ученика ничем не ограниченный доступ к религиозным, культурным, технологическим сокровищам Византии. И всего этого князь добился, ни на йоту не потеряв независимости, а Русь, приобретя неслыханно много, не стала вассалом Византийской империи. Страна, оставленная Владимиром потомкам, знала разные времена и не все в дальнейшем было благополучно, но заложенный князем фундамент государственности, православия, согласия между народами выдержал испытания тысячелетней истории. Величие князя Владимира Святославовича несомненно и ничем не уступает славе императоров Александра и Константина Великих.
4. Распад и утраты
Интересно проследить и понять, когда, в результате каких процессов, почему Киев утратил первенство среди городов русских, перестал быть столицей. Александрия, основанная в 332–331 годах до н. э., передает полномочия главного города Египта арабскому Каиру в 969 году, то есть через 1301 год. Константинополь выполняет функции столицы римской, а затем византийской империй с 330 по 1453 год — в течение 1123 лет. Превратившись в Стамбул, город сохраняет столичный статус уже в совершенно другом государстве — Османской империи до первой четверти XX века. Какова же столичная судьба Киева?
Успехи князя Владимира Святославовича в объединении земель и строительстве большого для средних веков восточноевропейского государства объясняются высоким уровнем пассионарности викингов (решающей силы в этом процессе) по сравнению с коренным славянским населением. Но совпавший по времени с вторжением варягов расцвет княжеств, слившихся при Владимире в Киевскую Русь, состоялся бы и без инициации извне. Вероятно, княжества даже объединились бы. Славянский суперэтнос с 780 по 1080 год переживал благодатную пору золотой осени своей истории — инерционную фазу этногенеза. И основная масса людей во всех социальных слоях и возрастных группах славянского общества была предрасположена к сотрудничеству, взаимопониманию, спокойному решению любых проблем, готова была выполнять договоры, подчиняться общепризнанным нормам и традициям. В связи с этим кажется очень правдоподобной легенда о приглашении варягов на Русь, для наведения разумного, справедливого порядка, к которому стремились все и каждый.
Появление в славянской среде скандинавских пассионариев, да еще и во главе княжеств, сказалось на выборе историей пути развития Киевской Руси. Столкновения между князьями — наследниками Владимира Святославовича — после смерти выдающегося объединителя Руси конечно продолжились. Только сыновей Владимир оставил после себя девять (их родили от князя четыре разные женщины). А потом появились внуки, правнуки, праправнуки. Было кому воевать.