С позиций знаний и представлений сегодняшнего дня можно было бы предположить, что царю Петру I, желавшему стать императором могущественнейшего из государств Земли, государем действительно великого народа, предстояло мудрыми законами создать самые благоприятные условия для максимального расширения предпринимательской деятельности всех и каждого, кто того желал и имел к тому талант, а также сделать возможно больше для смягчения напряженности в обществе, тем более что причиной непонимания людьми друг друга были ограничения прав верующих.
7. Единственное, что требовалось от русского царя XVII века, — это не мешать… брокерам, дилерам и финансистам
К концу XVII века благополучие городов, стран, целых регионов мира, международный авторитет правителей, будущее народов стало зависеть не от смелости воинов, талантов полководцев, успехов дипломатов, размеров контролируемых кем бы то ни было территорий, численности армий, которые могли бы мобилизовать и направить в завоевательные походы государства, а от умения торговать, управлять финансовыми потоками разумно, в своих интересах, с выгодой накапливать и рационально использовать ресурсы, наконец, дешево и в значительных количествах производить пользующиеся спросом качественные товары. Примером, подтверждающим сформулированный тезис, может служить судьба Османской империи времен султана Мехмеда IV (правил в 1648–1687 годах).
Основой военной мощи турок-османов были отборные войска профессиональных воинов — янычаров, все затраты на содержание которых полностью брало на себя государство, ибо военные победы окупали любые связанные с янычарами издержки. И так продолжалось бы долго, если бы не наступило новое время.
Ограбление Америки дало возможность Испании выбросить на рынки Европы, Африки и Азии в невиданных ранее количествах серебро и тем самым подорвать финансовое благополучие стран, живших за счет накопленных в предыдущие столетия богатств, но не сумевших наладить производство конкурентоспособных товаров.
В Османской империи, простиравшейся от Венгрии до Египта, от Гибралтара до Каспийского моря, началась инфляция, и султану нечем было платить янычарам, роптавшим из-за удорожания жизни и требовавшим повышения жалованья. И тогда Мехмед IV только ради того, чтобы избавиться от докучавшей ему проблемы, пообещав своей армии «золотые горы», бросил янычар в неподготовленную войну против австрийских Габсбургов, надеясь, что войска сами прокормятся грабежами на захватываемых ими в ходе боевых действий территориях. Дойдя до Вены и долго осаждая ее, недовольные жизнью янычары были разбиты объединенными войсками поляков, немцев и австрийцев (1683 год). Поражение было так сокрушительно, что султан казнил своего великого визиря. В течение столетия после этой битвы Османская империя не могла восстановить свои силы и только теряла принадлежавшие ей земли.
Это была не единственная война в XVII веке. Европа, раздираемая религиозными и политическими конфликтами, вызванными последствиями Реформации, борьбой с уходящим феодализмом, осознанием и отстаиванием своих интересов формирующимися нациями, воевала непрерывно тридцать лет (1618–1648 годы; в войну были втянуты практически все страны континента), а борьба между Францией и Испанией продолжалась до 1659 года.
В 1642–1660 годах в Англии развернулась гражданская война, в ходе которой английский король Карл I был, казнен. Но победителем из всех этих баталий вышла не какая-нибудь глыбища международной политики типа Испании, Франции, Австрии, Швеции или Речи Посполитой, а первая в истории буржуазная республика — Республика Соединенных Провинций; так граждане свободных Нидерландов назвали свое государство после революции 1556–1609 годов [6]: «Победа буржуазной революции вызвала в Нидерландах быстрый экономический и культурный подъем. Семь северных нидерландских провинций (во главе с Голландией и Зеландией), объединившихся в федеративную Республику Соединенных Провинций, в течение немногих десятилетий обогнали в своем развитии все другие европейские государства.
Республика стала образцовой капиталистической страной XVII столетия. В стране прогрессировало мануфактурное производство — текстильное (шерстоткачество, выделка шелка и бархата), кораблестроение, мореходство, рыболовство.