И вот в 1697 году великолепные во всех отношениях шведские вооруженные силы поступают в не ограниченное никем и ничем распоряжение молодого короля Карла XII, всю свою пятнадцатилетнюю жизнь готовившегося к этой минуте и ощущавшего в себе данный свыше, прирожденный талант полководца. Вся последующая судьба главного претендента на членство в клубе великих основателей мировых столиц была связана с войной и зависела от удач в следовавших одно за другим до последнего дня его жизни сражениях.
Война продолжалась и после смерти короля, пока не закончилась тем, что несчастная Швеция была низведена до положения второстепенного государства. То, что произошло с Карлом XII, историки позже прозаически назовут поражением Швеции в Северной войне 1700–1721 годов. Ровно первую треть продолжительности войны шведская армия побеждала, причем побеждала с блеском, громя войска противостоящей ей коалиции государств, как громят условного противника на хорошо срежиссированных учениях [6]: «В начале войны шведская армия под командованием короля Карла XII одержала победу над Данией и вынудила ее в 1700 году выйти из Северного союза (союза России, Саксонии, Польши и Дании). Затем Карл XII перебросил войска в Прибалтику и разгромил русские войска под Нарвой 19 (30) ноября 1700 года. В 1701 году он начал военные действия против Польши и Саксонии.
В затяжной борьбе 1701–1706 годов разбил польско-саксонские войска и вынудил польского короля Августа II (он же саксонский курфюрст) подписать Альтранштедтский мирный договор 1706 года, отречься от польской короны и выйти из Северного союза.
Сепаратное Альтранштедтское мирное соглашение лишило Россию последнего союзника».
Если бы в 1701–1702 годах шведский король отдал своим войскам приказ перейти на уже контролируемых ими территориях к стратегической долговременной обороне, предложил всем, кто считал себя обиженным Швецией, начать переговоры о заключении «вечного» мира и приступил бы к строительству и оснащению всем необходимым крепостей и оборонительных сооружений вдоль новых границ королевства, то имя его вошло бы в историю, овеянное славой, а о городе на Неве, в названии которого прочитывались бы четыре буквы «К», «А», «Р», «Л», говорили бы как о восточной столице Шведской империи. Но все произошло как раз наоборот.
Швеция пошла на эскалацию войны, превращение ее во все более и более тотальную (в том понимании, в каком о тотальности войны можно было говорить в XVII веке). Достижению господства над северо-востоком Европы была подчинена вся жизнь шведского государства. Но, как ни напрягалась одна из лучших экономик мира, вторая треть Северной войны 1700–1721 года обернулась для Швеции самым ужасным за всю ее историю поражением.
Летом 1708 года войска Карла XII вторглись в Россию. Уже одна эта фраза сегодня, когда мы знаем о судьбе Наполеона, о крахе Гитлера, говорит нам больше, чем самое продолжительное перечисление ошибок шведского завоевателя, приведших его в политический тупик, в котором он скоро окажется. Итак, [6]: «Попытки прорваться к Москве на смоленском и брянском направлениях были отражены русскими войсками.
Временно отказавшись от наступления вглубь России, Карл XII в октябре 1708 года из района Костеничи и Стародуба повернул на Украину, рассчитывая на помощь… украинского гетмана И. Мазепы.
Потерпев сокрушительное поражение в Полтавском сражении 1709 года, Карл XII бежал в Турцию, где безуспешно пытался организовать нападение на Россию турецкой армии с юга и шведской армии с севера.
Хотя в 1711 году Турция напала на Россию, но война быстро прекратилась, и Карлу XII не удалось оказать туркам поддержку силами шведской армии через Польшу.
Следствием Полтавской победы и авантюристической политики Карла XII, который отклонил мирные предложения России, было возобновление Северного союза в составе России, Дании, Речи Посполитой и Саксонии; вскоре в него вошли Ганновер и Пруссия (обязавшаяся лишь не пропускать шведские войска через свою территорию)».
Какая удивительная шутка судьбы! Монарх, который всего за три года до расчетного дня основания Санкт-Петербурга контролировал географическую точку, в которой будет основан город, был уже, по существу, великим императором, начал одерживать одну за другой великие военные победы (даже разгромил русские войска под Нарвой в ноябре 1700 года) и имел абсолютно все, что только может иметь смертный, для того чтобы его трон остался величественно стоять на высшем пьедестале истории, вдруг оказывается по завершении очередного акта Мистерии Исиды в Османскую империю, то есть… возвращается по меридиану Нила к Константинополю.