Прикупив еще пару пачек незатухающих охотничьих спичек, я хотел было закруглиться, однако не тут-то было: почувствовав перспективного клиента, оба продавца вцепились в меня мертвой хваткой, всячески рекламируя свой товар и убеждая, что я, по сути, еще и не начинал по-настоящему экипироваться.
Спорить с ними мне не хотелось, а возможно, мне просто понравилось тратить дедовы доллары – зарплата у меня хотя и приличная, но не настолько, чтобы я мог вот так запросто зайти в какой-нибудь настоящий мужской магазин и накупить всякой ненужной в общем-то фигни.
В итоге из «настоящего мужского магазина» я ушел, унося с собой: какой-то сверхпрочный туристический топорик с эргономичной рукоятью и ножовкой, небольшую складную саперную лопатку, охотничий нож, на который, как уверял продавец, «даже не требуется разрешение милиции – можете носить совершенно спокойно» (последнее приобретение в принципе было нелишним – нож-то у меня, конечно, был – мой, привычный и проверенный в бою, но у настоящего профессионала их всегда должно быть минимум два), плоская пол-литровая фляжка и – в качестве «подарка от фирмы за покупки» – прекрасная поддельная зажигалка Zippo в непромокаемом чехольчике.
Впрочем, ушел я вполне довольный: общаясь с молодыми ребятами-продавцами, я узнал кучу свежих сплетен о «Вервольфе», большую часть которых я уже знал из своих интернетовских изысканий – никаких сомнений о том, куда я направляюсь, у них не было еще с момента покупки фонарей. В целом полученные сведения сводились к тому, что «искать там в общем-то нечего – все давно завалено и затоплено», но «место интересное, побывать стоит обязательно»; последнее было сказано, надо понимать, дабы я не отказался от купленного барахла. Короче говоря, расстались мы практически друзьями – настолько, что я даже пообещал всенепременно заглянуть в их магазинчик на обратном пути и рассказать о результатах своих исследований…
С дорогой до бункера тоже никаких проблем не возникло: на первой же попавшейся стоянке такси я выбрал самого несчастного частника-«бомбиста» на убитой «копейке», оттесненного более успешными коллегами в самый дальний и непрестижный угол, и, подойдя к машине, просто сообщил, куда мне надо. Мужик, обалдевший от моего выбора, даже забыл поторговаться: цену – двадцать долларов – я назвал сам. Едва ли не разинув рот от нежданно свалившегося на него счастья, явно превышающего размеры местных тарифов, водила только молча кивнул и распахнул передо мной дверцу. В тот момент я еще не знал, насколько верным окажется сделанный мной случайный выбор…
Разговорились мы почти сразу: пребывающий в прекрасном настроении водила оказался не совсем местным – он вместе с семьей проживал… где бы вы думали? – в той самой Стрижавке, рядом с которой и был отстроен бункер! Вот такое совпадение… Естественно, с этого самого момента наш разговор автоматически переключился на «Вервольф», и я, что называется «из первых уст», узнал множество весьма и весьма интересных подробностей, о которых не упоминала ни одна из известных мне «официальных» теорий и которых лишь вскользь касался в своем письме дед.
Что же такого он мне рассказал? Пространный и неподкрепленный фактами рассказ о непонятных свойствах этого страшного места, которое «прокляла одна ведьма, когда ее там на костре сжигали» (версия местных старожилов, которым об этом «еще их прадеды рассказывали»), или (как я понял, более «свежая» версия, навеянная появившимся где-то в сороковых-пятидесятых годах жанром научной фантастики) куда перед самой революцией упал загадочный светящийся метеорит, я, пожалуй, опущу. Но вот о наблюдениях самого таксиста расскажу поподробней.
А дело все в том, что, если верить его словам (а не делать этого у меня не было ни малейшего повода – ну не похож был мой новый знакомый на желающего потешить богатенького туриста пустой брехней деревенского мужика, не похож!), странностей у этого места было и вправду хоть отбавляй. Про загадочное поведение то отстающих, то забегающих вперед часов и упоминать не буду – заинтересовало меня другое: вывороченные взрывом железобетонные глыбы, о которых рассказывал еще мой дед, действительно периодически меняли свое местоположение!
– Представь, – возбужденно жестикулируя, рассказывал он. – Там, прямо у дороги, каменюка одна есть приметная, метра четыре высотой – как подъедем, я ее тебе покажу – так один раз мимо идешь: она обычно стоит почти вертикально. Ну, так ее взрывом в землю воткнуло. А вечером или там через пару дней глянешь – ё-моё! – она уже наклоненная и не такая высокая. И мох по-другому растет. Мы с пацанами еще в детстве эту тему просекли, проверить решили: краской масляной на ней здоровый такой знак динамовский намалевали. И что ты думаешь? Как она наклонилась – так и знак исчез! А потом обратно появился… Веришь?
– Верю! – как можно тверже ответил я, боясь пропустить хоть что-то из его рассказа. – И что дальше-то?
– А дальше… – Водитель помолчал. – А дальше – и того круче: вот когда глыбища эта наклонялась, очень плохо там становилось.
– Плохо? – не понял я.
– Ага. Ну… страх какой-то накатывал, бежать хотелось с того места. И оглянуться страшно было… У нас даже испытание такое было: кто дольше выдержит. Больше десяти минут никто не выдерживал…
– И что? – Я даже слегка напрягся, ощутив, как рассказ случайного знакомого по имени Володя (к этому времени мы наконец познакомились) неведомым образом переплетается с моими данными.
– Что, что… Дальше – больше, как говорится. Когда я уже из армии вернулся, про это место слухи всякие поползли – вроде радиация там: не то гранит радиоактивный был, не то немцы чего-то в подземельях намутили… Ну, мы с кумом моим и решили проверить: он в химвойсках служил, дозиметр – или как там его – радиометр имел. Пошли, замерили – не, чисто все, нормально. Естественный фон, так сказать… А потом решили перемерить – ну, когда каменюка та снова наклонится. Почти месяц ждали – она иногда и пару раз в неделю свое положение меняла, а иногда по нескольку месяцев ничего не происходило. Но дождались все-таки, перемерили… А там фон повышен, ненамного правда, «в пределах естественных значений», как кум мой говорил, но повышен. Думали ошиблись, несколько раз перепроверяли: нет, точно все: как глыба вертикально стоит – один фон, а как наклонится – другой. Вроде как в разных местах измеряешь… Вот такая загадка!
– А ученые? Приезжали, исследовали что-нибудь? – на всякий случай спросил я – вдруг он и по этому поводу что-то новое, мне неизвестное, знает. Оказалось, нет.
– Люди говорили, что приезжали, вроде, замеры какие-то делали. Только я об этом мало что знаю, я тогда как раз на заработках был в Сибири. Это под конец Союза уже было, в начале девяностых. А сам я, как ты понимаешь, о таких вещах особо не распространялся. Хотя теперь-то обо всем уже можно говорить, не то что об этом…
– Ясно. – Я задумчиво помолчал. – Ты не поверишь, но кое-что я об этом уже слышал – не из газет, конечно..
– Чего ж не поверить, – хмыкнул тот. – Я тоже не вчера родился, вижу, что никакой ты не турист. Просто я лишнего спрашивать не привык. Хотя и чувствую, что тебе рассказ мой сильно интересный.
Я кивнул, соглашаясь, и, чтоб не зацикливать мужика на своей персоне, спросил:
– А еще чего-нибудь… эдакого не было?
– Да вроде нет… Наш-то народ – ну, местные, в смысле – туда не сильно ходят. Это в основном приезжие… интересуются, – после небольшой паузы подобрал он подходящее слово. – Я на все это еще в детстве насмотрелся. Да и ну его в задницу, место это – мистика сплошная, себе дороже! Кстати, мы уже почти приехали, – он кивнул головой вправо – туда, где между деревьями начинали проглядывать темные очертания каких-то построек. – Вон он, бункер-то… Счас поближе подъедем, и я тебе покажу каменюку эту, – пообещал он, сворачивая на вымощенную старыми бетонными плитами, явно оставшимися еще от старых хозяев, подъездную дорогу. Машину немного потрясло – время не пощадило когда-то идеально ровную поверхность из подогнанных друг к другу почти без зазоров аэродромных плит, затем «копейка» чуть притормозила.