— Интересовали… — Наконец прервал молчание Валаам. — Да и сейчас интересуют.
Подобные переговоры шли в эти дни не только в ресторане «Совет Кланов». Встречи на разных уровнях проходили чуть ли, не каждый час. Сороковой гудел, и над ним медленно сгущались тучи смуты. Уход одного из крупнейших кланов из города, это не исчезновение какого-нибудь одиночки или даже отряда.
Особо смену дислокации клана Ли не афишировали, но и утаить сам факт этого события было невозможно. Останавливались производства, закрывались магазины. Множество людей, из вольнонаёмного персонала, оказывались безработными и шли искать новое место трудоустройства. А вместе с ними шли и слухи.
Поначалу, никто особо не обращал внимания на рассказы уволенных работников. В голове просто не могло уложиться, что один из основных кланов Города, твёрдо удерживающий место в Совете, покинет Сороковой вот так. Но чем дальше, тем больше появлялось подтверждений. В итоге, за неделю до отбытия из города верхушки клана, остающиеся в городе дельцы, кланы, дворянские роды, семьи, да и просто авантюристы всех мастей, начали присматриваться, какой кусок из гигантских активов Ли, можно откусить для себя.
И все, от отрядов наёмников, до клановых войск и регулярных частей Стражи, готовились к боям. Никто не хотел кровавой бойни на улицах Сорокового, но абсолютно все готовились к ней. Заказы оружейников росли, как на дрожжах. Заводы, мастерские и просто обычные кузни, не справлялись с валом работы.
Были и те, кто не поддался всеобщему возбуждению скорой добычи. Но и они вооружались. На всякий случай. Ведь не обязательно, что попытаются захватить именно ставшую бесхозной собственность клана Ли. Под шумок, вполне могло начаться сведение старых счетов и общий передел сфер влияния.
И первые столкновения уже начались…
Головная контора Эриха Горца.
Барон Горц, как обычно, работал с документами в своём кабинете, когда ему доложили, что прибыл сын. Эрих потянулся, разминая спину и глянул на часы. Микаэль, как всегда пунктуален. Сказано быть в пять часов — будет точно минута в минуту. Эрих дождался, пока стрелка сдвинется с четырёх пятидесяти девяти на пять и улыбнулся — почти сразу раздался стук в дверь. Определённо, Мики — его наследник и надежда. Надежда на то, что, когда Эрих покинет этот мир, Микаэль присмотрит за своими братьями.
Нет, в целом и Стэн и Крис, вполне самостоятельные и могут устроиться в жизни. Но вот у Стэна тяга к вечным авантюрам, а Крис всё время идет у него на поводу. И только Мики способен удержать братьев от необдуманных поступков. Вот вроде, сам ещё не сильно взрослый, а рассудительности и выдержки в старшем сыне, хватает на всех троих. Эрих, вспомнил себя в юношестве — да, жаль, что у него не было такого брата, как Микаэль.
— Здравствуй, отец. — Мик постучал и тут же вошёл, не дожидаясь разрешения.
В общем-то, он мог войти и без стука, но всегда предупреждал о своём появлении. Такой вот у него характер. Мало ли кто мог быть у отца кабинете?
— Привет, сын. — Эрих покрутил головой. Определённо, сегодня он что-то засиделся за бумагами. — Проходи, присаживайся. Хочешь чего?
— Нет, спасибо, пап. — Мики плюхнулся в свободное кресло. — Я только пообедал. Сегодня в училище не успел попасть в столовую.
— Какие-то сложности? — Эрих пристально посмотрел на сына.
— Не, ерунда. — Отмахнулся Мики беспечно. — Ничего стоящего твоего внимания.
— Как братья? — Эрих пристально вглядывался в сына, пытаясь понять, обманывает он его или нет, что все в порядке.
— Как обычно. — Пожал плечами сын. — Крис на Арене завис, Стэн ушел на рынок. Сказал, что ты ему велел провести ревизию на точках.
— Да, поручал. — Эрих поморщился. — Что-то последнее время доходность магазинов серьёзно просела. Управляющие божатся, что приходится снижать цены на товар, из-за высокой конкуренции.
— Врут! — Мики усмехнулся. — Ещё и обворовывают. Я недавно был на рынке. У остальных торговцев, такой же товар, как наш, стоит на несколько монет дороже.
— Ну вот Стэн пусть всё и перепроверит. — Эрих посмотрел на сына с гордостью.
Растёт! Надо же, без напоминаний присматривает за семейным делом. Вот закончит училище и надо будет его более плотно вводить в курс дела. Пока сам ещё в силах или, не дай бог, случится что-то.
При мыслях об этом, настроения Эриха изрядно испортилось. По городу поползли разные нехорошие слухи… По всему выходило, что в Сороковом, в скором времени начнётся передел сфер влияния. Серьёзный передел. Нет, сам Эрих учувствовать в этой кровавой вакханалии не планировал. Однако, оставлять без внимания возможные разборки между кланами, не стоит. Рикошетом может зацепить, да и конкуренты могут под шумок попытаться что-то отобрать. Так что, род Горца усиленно вооружался. Впрочем, как и все. Собственно, с этим и был связан вызов старшего сына на разговор.