Обратив на Илью взор, Даша отметила, что сегодня поутру молодой человек был одет в белоснежную шелковую рубашку, легкий домашний камзол шоколадного цвета с золотой вышивкой и темные бриджи. На ногах его были туфли, что случалось довольно редко. Мрачный вид его, чуть растрепавшиеся буйные темные волосы и колкий взгляд невольно навели Дашу на мысль, что Илья плохо спал ночью.
Он медленно прошел в столовую, держа в голове единственную мысль — только бы не смотреть на нее.
— Доброе утро, братец, — поздоровалась с ним приветливо девушка.
Теплов был вынужден коротко глянуть и глухо ответил:
— Доброе…
Взглядом он, словно под каким-то странным гипнозом, нехотя прошелся по ее фигуре. Сегодня на Даше был серебристый наряд, цвет которого невероятно шел к ее синим глазам, оттеняя их и делая их оттенок еще сочнее. Простой покрой платья, как и накануне, эффектно обрисовывал тонкие плечи девушки, высокую полноватую грудь, осиную талию и покатость бедер. Ее волосы сегодня были уложены как-то иначе. На косой пробор, а с боков над ушами заплетены две косы и завернуты в толстые кольца на висках. Без единого украшения, лишь с маленькими серебряными сережками в ушах, она показалась Теплову невозможно юной, светлой и манящей.
Мгновенно утреннее намерение Теплова избегать ее улетучилось. И Илья, как влюбленный мальчишка, не мог оторваться от девушки, пробегая быстрым восхищенным взором по ее стройной, ладной фигурке и отыскивая все новые притягательные черты в ее внешности. Даша молчала и как-то странно смотрела на него, словно не понимая, что не так. Уже через пару минут Илья поймал себя на том, что опять глупо глазеет на нее и вообще ведет себя как дурак.
Стремительно отвернувшись от нее и сжав до боли кулак, он несколько раз глубоко выдохнул. И тут в его хаотичные мысли впервые ворвалось осознание того, что в его теперешнем смехотворном, ненормальном состоянии виновата именно она, Даша. Это она этими своими чарующими глазами, сладкими улыбками и своей невинностью как будто специально соблазняла всех вокруг. Вчера в ее сети попался Михайлов и, как одержимый, пристал к нему вечером со сватовством. А теперь она, даже не осознавая этого, соблазняла его, Илью, совершенно не стыдясь того, что он ее брат. Гнев на девушку за ее невольное коварство, за ее флюиды, которые она расточала вокруг себя, ворвался в сердце молодого человека, и Теплов, вмиг обернувшись к ней, увидел девушку в другом свете — коварной соблазнительницей.
— Я хотел поговорить с тобой, Дарья, об Иване Федоровиче, — сказал молодой человек холодновато, стараясь не смотреть в ее яркие очи.
— Да? — спросила тихо она и напряглась. Она знала, что, если Илья называет ее полным именем, значит, он или сердится на нее, или недоволен.
— Я очень обеспокоен тем, как ты ведешь себя с подпоручиком, — начал он и указал Даше на диванчик. Она вновь села. Он же, заложив руки за спину, начал нервно ходить взад-вперед по ковру перед девушкой, подыскивая нужные слова. — Вчера я не раз видел, как ты поощряла его ухаживания. Это недопустимо для благовоспитанной девицы.
— Но я ничего не делала непозволительного, — попыталась оправдаться Даша.
Резко остановившись напротив нее, Илья обратил на нее темный, полный недовольства взор и обвинительно вымолвил:
— А я так не думаю. Сколько раз ты каталась с ним с ледяной горы?
Даша нахмурилась, пытаясь вспомнить, и затем как-то неуверенно ответила:
— Раз десять-двенадцать.
— Вот! Двенадцать раз! И двенадцать раз он прижимал тебя к своей груди. Так?
— А как же иначе с горы ехать? — опешила она.
— Это еще не все, — не унимался Илья. — Вчера на катке он держал тебя за талию, так?
— Держался, чтобы не упасть, — промямлила она в ответ, не понимая, к чему он клонит.
— А затем он вытирал тебе губы.
— Но в этом нет ничего зазорного.
— А вы с ним даже не обручены! — констатировал Илья, и его взор стал жестче. — А чем вы занимались на иллюминации?
— Ничем, — пролепетала девушка, видя, что Теплов все сильнее распаляется.
— Как же! Поди, целовалась с ним тайком?! Я-то не видел, но наверняка это было!
— Не было этого! — воскликнула Даша уже нервно и вскочила на ноги. На ее глазах вмиг заблестели слезы от обиды и несправедливости.
— Это еще надо проверить, и я спрошу у Ивана. Он мужчина, с ним все понятно. Но ты, благовоспитанная девица, должна понимать, что такое поведение просто аморально!
— Но… — начала Даша, и Илья отчетливо увидел на ее глазах слезы. Но это разозлило его еще сильнее. Он понял, что теперь она хочет его разжалобить.